Перплексус (СИ) - Брут Майкл

- А-а, копья, гвозди и губка? Ясно. Так я и думал, - не стал дослушивать Ремо. - Впрочем, ты волен верить во что угодно - правда от этого не изменится. А правда заключается в том, что вся наша жизнь - игра, и в этом основной символизм артефакта. Ты играешь, побеждаешь или терпишь поражения, размениваешь или тебя разменивают, собираешь вокруг себя комбинации мастей и их значений или становишься частью чьей-то комбинации.

В окружающем нас Мире, - спокойно объяснял Дежим, как фокусник, не глядя, выхватывая и бросая карты прямо из колоды, словно кадры из видео, в котором отображалось всё, о чем он говорил, - существуют два начала: женское Инь, и мужское Ян. Именно им в колоде соответствуют 2 цвета, 2 джокера, 2 вида чисел: четные для Инь и нечетные для Ян.

Взаимодействуя, эти энергии порождают четыре исходных стихии: огонь, воздух, землю и воду, которые соответствуют четырем темпераментам человека и являются 4-мя мастями карт. - На стол, один за другим, полетели тузы. Упав, Бубны заискрились и вспыхнули огнем, Червы, не долетая, завертелись вихрем, через Трефы пророс трехлистный клевер, а Пики расплескались фигурными каплями.

- Наконец, 13 карт каждой из мастей, соответствуют 13-ти Лунным месяцам и 13-ти знакам Зодиака, под любым из которых мог родиться человек. Именно поэтому, при рождении у каждого оригинала существует 12 Дубликатов...

- Слушай, - притормозил рассказ Виам. - Всё это, конечно, супер, и звучит очень складно, но... ты же не серьезно, да? Про эти теории, версии, карты... просто, по-моему, это какой-то бред.

- Ну, так посмотри на КвадраТату. На ней указана твоя масть, - предложил пассажир.

- Так вот он откуда... - вспомнил Виам про ромб, поднимая рукав. Но, взглянув на татуировку, сильно удивился - сейчас она выглядела по-другому. Во-первых, это был черный квадрат, с ярко желтыми левой верхней и правой нижней четвертями, будто наложенный поверх выцветшей КвадраТату. Во-вторых, в ромбе появилась цифра 8, а в красном треугольнике - число «11».

- Лима!? - испуганно выкрикнул Ремо, увидев её. - Это же Лима! Да кто ты такой, парень?

- Что? - от неожиданности, вырвалось у Виама, но вместо логичного ответа, он услышал:

- Это хороший вопрос. Ведь, исходя из этой теории, ты, по сути, должен думать о себе не как о личности, а как о дробной её части, однако, ты осознаёшь себя цельным индивидуумом. Причина кроется в том, что нельзя сделать повторный выбор и пережить повторный опыт. Тем не менее, эхо другой реальности есть и ты воспринимаешь его - именно им объясняются твои дежа вю. Хотя... в Реальности они невозможны, они просто исключены, так как иных версий не существует. Есть только один уникальный Квирит.

Виам растерянно смотрел на собеседника, понимая, что видел очередное дежа вю.

- Это тоже уже было... - произнес он.

- Что? Что ты видел? - взволнованно спросил Ремо.

- Это... - ответил парень и показал КвадраТату, тут же поймав на себе ошеломленный взгляд собеседника.

- Лима... Это же Лима! - сдавленным голосом сказал пассажир. - Да кто ты такой, парень? - тон Ремо звучал так, словно, он разговаривал сам с собой, а вопросы были риторическими. - Как ты сюда попал?

- Я не... Что? Как... как и все остальные, - Виам не знал, что ещё сказать.

- Это же всё объясняет, - озадаченно рассуждал Ремо. - И Фискала, и Дубликата, и дежа вю и... «мои» слова про Элиминацию.  Ты... ты не завершил Перплексус. Чёрт! Лима... если ты - ошибка, то, получается, - пассажир в спешке поднял свой рукав, под которым была та же татуировка, что и у Виама, и обреченно выдохнул, - ...я тоже. Ты даже не представляешь, что это значит, - обречённо сказал он, будто вытекшие из ручки чернила, оставили жирную кляксу на чистовике жизни Виама, сделав его бессмысленным.

Ремо замолчал и уставился на свою руку.

«Пер-плек-сус», - повторил про себя по слогам парень услышанный термин. Он прозвучал, как пароль, открывающий доступ к скрытым файлам, и что-то тут же защелкало где-то внутри, словно звук верно подобранной комбинации к замку давно запылившегося сейфа. Тело начало наполняться какой-то неведомой энергией, а разум осознавал приобретение навыков, которыми молодой человек, оказывается, уже обладал. Это было похоже на отстоявшуюся в банке краску, с опавшими на дно пигментами, которую снова взбалтывали, превращая в однородную, тягучую, обволакивающую стенки субстанцию.

В голове шумно, словно барабан однорукого бандита, вращались мысли со словами «Перплексус», «Элиминация» и «Квирит», выдавая разные сочетания. Эти слова были, определенно, хорошо ему знакомы и, вероятно, значили что-то важное, но, в то же время, казались какими-то пустыми, будто вырванными из контекста воспоминаний - тех самых, которые прямо сейчас безуспешно пытались к нему вернуться.

- Слушай внимательно, - резко сказал Ремо. Поза его приобрела выразительную строгость. Голос стал звучать решительно и увесисто. Было понятно, что говорящий собран и уже не ведет обывательской беседы. - Этот разговор в наших с тобой интересах.

Важен ли он? Ровно настолько, насколько ты придашь ему значение.

Зачем это тебе? Затем, что иначе в ближайший час ты будешь мертв.

Зачем это мне? Затем, что иначе в ближайший час мертв буду я.

Виам внимательно слушал.

- Ты - Индигенат, - заявил пассажир.

- Как ты меня назвал? - возмутился парень. Для него это слово прозвучало, как неведомая брань, созвучная со словом «дегенерат». Конечно, он многого не понимал и, может, задавал глупые вопросы, но оскорбления точно не заслуживал.

- Индигенат. Этим термином обозначается человек, который, по праву рождения, является кандидатом в Квириты, - пояснил Ремо. - Общество Реальности заинтересовано, чтобы его членами становились только исключительные представители вида, поэтому Квирит - не просто гражданин - это лучшая версия человека. Для того, чтобы её определить, программа обучения заканчивается Элиминацией - процессом устранения всех прочих версий. Прочих версий тебя.

Последняя фраза в сознании Виама сначала произвольно скомпилировалась с эпизодом про карты, а, затем, как магнитная катушка, начала накручивать нити и притягивать кусочки мозаики, складывающихся в одну целостную картину. Все дежа вю теперь выглядели логично и обретали смысл.

- Не знаю, как тебе это удалось, но ты нарушил алгоритм Перплексус, из-за чего Система, через Фискал Бюро, определила тебя ошибкой. Поэтому КвадраТату, - показал Ремо на татуировку, которая теперь была чёрно-желтым квадратом, - транслирует метку Лима. В универсальном своде сигналов это означает, что объект находится на карантине.

- То есть...

- Все твои Дубликаты были помечены и будут направлены в сектор урБАН.

- урБАН? Это что ещё такое? - спросил Виам, испытывая странное ощущение: он понятия не имел о назначении этого места, но совершенно точно знал, что оно не из самых приятных.

- Городской БАН сектор - имитация Реальности, её минимальная версия, и место карантина, куда помещают подозрительные файлы для наблюдения и дальнейшего изучения.

- Ну, это же хорошо. В смысле...

- Нет, ты не понял. Направление в Карантин означает, что туда поступит каждый меченый. Однако все вы - копии, а Системе, для изучения ошибки, достаточно только одной единственной версии. Это билет в один конец, парень! И как только ты сойдешь с Экспресса - это будет твоей конечной остановкой.

- Конечной... - повторил про себя Виам. - А остальные?

- Что «остальные»?

- Ты сказал, что Системе достаточно одной версии? Что будет с остальными?

- Узнаешь, если окажешься среди них, - с сарказмом ответил Ремо и криво улыбнулся. - А, если серьезно, не это должно тебя заботить, ибо те, кто пытался убить тебя, не задумываясь, сделают это снова, и на этот раз отката уже не произойдет. Как только ты окажешься в секторе урБАН - не будет больше никаких дежа вю, понял? И запомни: если не ты, то - тебя.

Всё сказанное звучало угрожающе. Было несложно догадаться, что остальные версии Системе элементарно не нужны, а, следовательно, они будут ликвидированы Фискалом.