- Эй! – Повторил он и вполне дружелюбно хлопнул Артура по плечу.
Пришлось обернуться и, выражая максимально искренне радость встречи, согласиться на объятия. Да-да. Этот пьяный кадр полез обниматься с ним, как со старым другом.
- Мы тебя обыскались! Давай к нам!
- У меня сейчас есть дело, - сказал Артур и многозначительно улыбнулся, скосившись на супругу.
- Ого! – Присвистнул этот мажор, оценив внешность Таи. Амулеты иллюзий убирали специфические черты тифлинга, превращая ее в весьма симпатичную девушку. В этот момент супруга охотно подыграла, постаравшись очень пошло улыбнуться и всем своим видом выразить всю ту гамму сексуальных утех, которую истово предвкушала.
- Сам понимаешь, дело неотложное. Но как закончу, я к вам спущусь. Трактирщики, угости-ка пока моих друзей. – И с этими словами Артур сдернул со своего пояса кошелек и высыпал его содержимое на прилавок. Четыре золотых, тридцать семь серебряных и девять медных монет. Очень солидно! ОЧЕНЬ! Это оценили и трактирщик, и парень. Это был широкий жест даже по меркам богатых людей.
- Мы подождем! – Радостно оскалился он и, проводив Артура на второй этаж, сосредоточился над обсуждением нового заказа. Показывать комнату парочке, правда, пришлось не лично трактирщику, а служанке. Но так даже лучше.
Заселись в номер. Однако раздеваться и заниматься всякой фигней не спешили.
- Ух! – Выдохнула Тая, когда служанка закрыла дверь и куда-то ушла.
- Теперь – главное пересидеть час или два.
- Да… - кивнула супруга. – А откуда ты этого парня знаешь?
- Знаю? Ну… Да видел всего пару раз. Он меня как-то пригласил эльфа развлечь. Помнишь, я тебе рассказывал ту дурацкую историю? После того события эльфы за мной носиться и начали.
- Так это он?! – Нешуточно удивилась супруга.
- Да. А что?
- Плохо дело… - выдохнув, произнесла Тая. – Очень плохо.
- Что? Почему?
- Ты хоть знаешь, кто это?
- Нет конечно. Я даже имени его не знаю. А что?
- Как что? Гордись! Ты только что обнимался с пьяным в сиську сыном дочери нашего Императора. По закону Империи через женскую линию наследовать престол нельзя, но законного-то наследника у Артоса VI нет. Так что вокруг Грайона постоянно крутятся заговорщики всяких мастей. А он сам, чтобы не вляпаться в какую-нибудь грязную историю предпочитает пить да проводить время с эльфами. Светлыми эльфами – родственниками своей бабки Императрицы.
- А тот эльф? Он кем был? – Озадаченно поинтересовался Артур.
- Судя по всему – братом Императрицы.
- Хреново, - констатировал парень.
- Очень, - согласилась с ним Тая. – Я уверена, что кто-то из их компании уже отправил гонца к эльфам.
- Да брось! Они же все пьяные изрядно, а сейчас еще и добавят. Внучок так и вообще – едва ходит.
- Они аристократы, выросшие в таком великосветском гадюшнике, где расслабляться нельзя ни на секунду независимо от состояния. Так что не стоит их недооценивать…
На этом они и замолчали, задумавшись каждый о своем. Минут пять так просидели. Потом парень встал и осторожно выглянул за дверь. В коридоре никого не было. Подошел к лестнице. Взглянул в зал, стараясь держаться в тени. Компания гудела, как ни в чем ни бывало.
Вошел в комнату, где Тая прилив к окну что-то напряженно там рассматривала.
- Ты чего?
- Эльфы.
- Темные? Их так быстро освободили?
- Нет. Светлые.
- Но как?! Времени то прошло всего-ничего!
- Я не знаю. Но тут бойцы. В доспехах.
- Сколько их?
- Я видела троих. Плюс еще одного, но тот разодет дорого и не понятно, кто он.
- Брат Императрицы?
- Не знаю. Я далеко не всех аристократов в лицо знаю, особенно из ушастой братии. Может быть и брать. Черты лица чем-то похожи.
- Валим! – Твердо произнес Артур и потянул жену за собой в коридор. Ждать дальше было слишком опасно. Светлые эльфы не в пример слабее темных, но все равно – очень сильные бойцы. Около двадцати минут ребята смогли выиграть. Толпа преследователей благополучно пронеслась мимо. Так что нужно было пользоваться тем преимуществом, которое у них имелось.
Тихо прошли по коридору до дальней лестницы для слуг. Спустили в подсобку. Прошли через кухню. Вышли в еще одну подсобку. И тут их ждал облом.
Артур открыл дверь, ведущую на задний дворик, и столкнулся там практически лоб в лоб со скучающим светлым эльфом. Шлем он держал в руках и задумчиво рассматривал глубокую царапину наносника.
Эльф поднял глаза и шагнул вперед, преграждая путь. Ну и скривился так пренебрежительно, до омерзения, будто не с людьми столкнулся, а с дерьмодемонами.
Вступать в переговоры Артур не стал.
Вместо этого он, просто шагнул вперед с чрезмерным сближением. «Провалился» своей правой ноги вперед, под колено левой ноги противника, на которую тот перенес вес. И резко оттолкнул эльфа от себя.
Раз. И эльф не ожидавший ничего такого, просто кувыркнулся, упав на спину. Да не абы куда – а в какое-то большое корыто с помоями. И прилично так ударившись головой о деревянный бортик. Да чего уж там прилично – вон – в кровь голову разбил. Как не лопнула только.
Подобный вариант подножки с работой через подколенный сгиб осваивают очень быстро практически все ценители бугурта. Простой и очень эффективный способ уронить противника. Почему нет? Раз. И он уже на земле, выбывая из боя. Важное преимущество.
Но эльф не успокоился и попытался вылезти из корыта. Да, глаза осоловевшие и движения вялые. Но оставлять его было глупо. Слишком уж быстро он мог поднять шум. Поэтому парень сделал энергичный подшаг и с разворота пробил ему в челюсть.
Раз. И этот бедолага рухнул в помои, забулькав и вяло шевелясь.
Пришлось спасать. Вытащив за шкирку эту сомлевшую тушку, Артур посадил эльфа, прислонив спиной к стене. И не абы как! А так, чтобы дверь при энергичном открытии, массировала его лицо древесными волокнами. Не злобы ради, а так - из дурацкого чувства юмора. Эльфы ведь могут броситься за ним в погоню…
В общем, посадил. Похлопал по лицу, отмечая, что кадр уже начинает медленно приходить в себя. Махнул рукой на прощание и удалился, выбежав с женой через задний двор на соседнюю улицу.
- Если они подключат магов, то найдут нас, - отметила Тая, когда они удалились уже на пару кварталов. – А они теперь их точно должны подключить. Слишком много шума от нас.
- А как ты раньше уходила?
- Пойдем покажу… - улыбнулась она и хитро подмигнула.
Городской портал был оцеплен не слабее городских ворот. А то и сильнее. Три десятка стражников, четверо Серых псов. В общем - не просочиться. Но ребятам этого и не требовалось. Они тупо наняли загулявшего ночного прохожего смотаться в дальний городок и забрать заказ у местного мастера, обитающего в пригороде. Вроде как «подарок другу», но времени самим у них не было. Там ведь еще и погулять пешком пришлось бы. В общем – беда. А забрать нужно.
Парень был хоть и пьян, но натурально засветился от радости. Еще бы! Ему предложили столько денег подержать в руках! Там ведь и «проезд» порталом в оба конца, и проживание в местной таверне, и кормление, и поправка здоровья, и плата мастеру, и так далее. В общем – прилично набежало. Так что он, не веря своему счастью, ломанулся к городскому порталу, стремясь как можно скорее смыться от этих странных и глупых людей, что сорили деньгами. Выполнять их поручение, разумеется, он не хотел. Просто перейдет порталом куда-нибудь поближе к столице и тихо вернется обратно. Но ребятам было плевать. Им требовалось, чтобы портал отработал хотя бы один раз…
