Заклинатель тьмы - Сушкова Ольга А. "SushkaOlga"

– Джо, поехали обратно на рынок. Мы еще не все купили, – предложил я, не глядя на девушку.

Не дождался ответа – просто отправился в сторону конюшни. Оглядываться я не стал – знал, что Джоанна и так идет следом.

День проходил абсолютно бессмысленно. Как бы Джоанна ни пыталась меня подбодрить, мне нужно было просто пережить новость о смерти моего лучшего друга. Я вспомнил и тот день, когда мы, будучи детьми, только познакомились, и как радовался Джай, когда мы с Рэмисом приезжали в оазис после крупного дела и рассказывали о своих приключениях. Он всегда говорил, что хочет быть похожим на меня. И вот к чему это все привело.

Вечером я, как и собирался, оставил Джоанну одну в гостевом доме над таверной. И я был тьма как благодарен своей спутнице, что она не стала мне возражать.

И вот я уже сижу на крыше одного из домов Деора и наблюдаю, как меняется небо. Абсолютно свинцовое сверху, оно наливается цветом у самого горизонта. Красная полоса, потом снова свинец, затем прослойка цвета мальвы и нежно-розовое полотно, переходящее в оранжевый узор. Солнца уже нет, но все продолжает полыхать. Еще пара мгновений – и две верхние розовые линии исчезают, их поглощает наступающая темнота, а вот оранжевые цвета еще сохраняются. Не успеваю моргнуть, как угасают и они. Ночь вступает в свои права. Прямо надо мной начинают зажигаться звезды. Говорят, что их блеск – всего лишь отражение солнечного света. Их сияние напоминает нам о том, что солнце никуда не исчезло, оно обязательно поднимется вновь, стоит только подождать.

Я провел рукой по лицу, будто смахивая всю накопившуюся усталость, и прикрыл глаза. Передо мной вновь возник образ моего друга, который больше не увидит ни заката, ни рассвета, ни чего-либо еще. Его жизнь, как и этот мимолетный день, подошла к концу. Интересно, а если вернуться в оазис, встречу ли я там призрак Джая? Возможно ли это? Хотя какая, к тьме, разница! Это не вернет его к жизни!

Я спрыгнул с крыши в проулок между домами, чем напугал ужинающих там крыс. Вышел на широкую улицу, где у каждого дома сидели у костров люди. Чем-то они мне напомнили тех же бездомных крыс. Такие же злые, голодные, одичавшие. Здесь же лежали и коровы, и собаки. Грязь, пыль, мусор. Раздражает.

В храме неподалеку я увидел камень милостыни – большой сосуд, к которому мог подойти кто угодно и либо положить туда деньги для нуждающихся, либо взять их себе. Безумно удобно – никто никогда не узнает, кладешь ты или берешь. Вот и сейчас к этому камню подошел весьма небедно одетый торговец с небольшим мешочком. Взял. Он точно взял деньги. И как же мне хочется подрезать у него этот мешочек, чтобы неповадно было!

Сдержать такой порыв безумно трудно. В конце концов, я не какой-то карманник, я мастер-вор и работаю только по-крупному. Посещаю чужие дома без приглашения хозяев. Любая дверь никогда не является для меня преградой. Со мной всегда две верные помощницы – мои правая и левая руки. Также на моей стороне подруга-ночь, которая делает так, что я способен увидеть противника, он меня – никогда. Для него я всего лишь призрак, дуновение ветра, сама темнота.

Я никогда не смотрю в глаза прохожим, когда иду на дело, – такой простой прием тоже помогает тебе слиться с окружающими. Молчать, не разговаривать. Вести себя спокойно, как вода. И каждый раз вспоминать, как Рэмис учил меня ходить по ровной линии с колокольчиком в руках, стараясь не звенеть им. Справишься – выживешь, когда будет угрожать реальная опасность.

И вот так незаметно я оказался у одного знакомого мне дома. Внешне это была таверна, ничем не отличающаяся от той, в которую мы прибыли сегодня утром. Даже привратники-нищие сидели у дверей. Я прекрасно знаю, что человек, выглядящий внешне не лучше грязной крысы, на следующий день уже может быть оказаться самим султаном и принимать тебя у себя во дворце. Конечно, эти люди на самом деле не были из благородных, но явно обладали навыками воинов. Любой, кто обидит хозяина таверны, будет вышвырнут ими далеко и надолго.

Мне грозила именно такая участь, если все пойдет не по плану. Но в свете последних событий я решил разобраться с людьми в этой таверне, чтобы не нажить себе еще больше врагов. Хотя, честно говоря, если все-таки завяжется драка, то я буду совсем не против. Здесь не территория гильдии воров, а значит, своим я проблем точно не создам, ну а если получится, то раздобуду кое-какую информацию.

Я поправил платок, покрывающий голову и закрывающий часть лица, и зашел в заведение. Внутри оказалось очень многолюдно – лишние глаза. Но я все же решился завязать разговор с хозяином. Сел за стол в самом углу и стал ждать, когда ко мне подойдут.

– Чего желает господин? – раздался рядом вопрос, адресованный явно мне.

Я положил на стол раскрытый мешочек, чтобы человек увидел его содержимое.

– Но, господин, в моей таверне вряд ли найдется столько еды, чтобы она равнялась таким… – он не смог подобрать слов, чтобы не обесценить волшебные камни, которые я ему показал.

Что и говорить, в мешочке лежало пять дорогущих камней, которые я «позаимствовал» у Джоанны.

– Один из них станет твоим, если проводишь к своему хозяину, – начал я.

– Но хозяин этого заведения я, – с желчью сказал он. – И мне не нужно краденое.

– Второй раз предлагать не буду. Репутация этого места всегда была на высоте, но, похоже, ты хочешь ее испортить.

Он куда-то оглянулся, скорее всего, на кого-то.

– Подождите здесь, – бросил он и ушел.

Долго ждать не пришлось. За мой стол сел худощавый пожилой мужчина.

– Как ты меня нашел? – спросил он и закурил принесенный ему наргиле [20].

– Маленькие воровские хитрости.

– Шаноон, я в этой таверне всего лишь неделю.

– Целую неделю, мастер Аян [21].

Я положил на стол золотую монету и все те же камни, но так, чтобы их увидел только мастер-убийца.

– Вы просили меня достать кольцо, – произнес я.

– Я уже знаю, что оно осталось в оазисе. Не думай обо мне как о слепом идиоте. – Он выпустил дым изо рта. – Ты не выполнил заказ. Тебе не кажется, что это не прибавляет тебе чести?

– Хочу откупиться, – я кивнул на монету и камни.

– Не узнаю тебя. Решил уйти от Амона и залечь на дно?

– Нет. Честно не хочу иметь с вами проблем, мастер Аян.

– Ты же понимаешь, что все находящиеся здесь – это мои люди? И они очень не любят, когда мастер-вор не выполняет заказ. Мне нравится твоя смелость. Только вот ни деньги, ни даже такие дорогие камни не заменят Кольцо света.

– Знаю. И все же, – я выложил на стол еще несколько монет.

У денег сменился владелец.

– Откуда у тебя столько золотых?

– Нашел.

– И их владелец был не против? – Аян улыбнулся.

Я улыбнулся вместо ответа, подумав, что Мураж точно не будет беспокоиться о своих богатствах. Или все-таки будет?

– Ладно, попробую найти им достойное применение. Натан, – он впервые обратился ко мне по имени, – ты наверняка уже слышал, что тебя искал не только я. А еще с собой украденную девку тащишь.

– Я работаю один, – попытался соврать я, но уже понял, что Аян знает слишком много.

– Где девушка, Натан?

– Что ж… Хотел как лучше, – прошептал я себе под нос и следом повысил голос. – Сколько тебе заплатили, Аян?

– Что? – он наигранно удивился, а я краем глаза отметил, как из-за столов стали подниматься люди.

Видимо, друзей у меня становилось все меньше.

– Не глупи, вор, – обратился ко мне Аян, отходя назад и уступая дорогу тем, кто был намного сильнее старого мастера-убийцы. – Отдай женщину, и никто не пострадает.

Я тоже поднялся на ноги. Похоже, новости о пропаже у работорговцев дорогого товара обогнали нас, и слишком быстро.

– Убить его! – вдруг спокойно приказал Аян, чем несказанно меня удивил.

Значит, дела еще хуже, чем я мог представить. Жалеть меня никто не собирается. Видимо, Ниша объявила хорошую сумму за мою голову. Плохо. Очень плохо.