Я аж на месте встал, как был, с тетрадью в руках – писать на ходу я не собирался, но подумать над цифрами стоило в любом случае. А тут передо мной оружие не просто сняли, а едва ли не в пыль бросили. Пожалуй, это было бы слишком явное неуважение к оружию – Орант, замешкавшись с застежками, снял меч вместе с ножнами и на вытянутых руках поднес ко мне.
– Я готов предложить вам свой клинок в знак доверия, правитель Бавлер.
От такого пафоса я потерял дар речи. Со всякими людьми мне приходилось общаться в последнее время: и простыми, и дворянами. Или, если говорить терминами этого мира, люди нижние и верхние. Оба звучали презрительно, с намерением говорившего оскорбить целый класс, поэтому я старался как можно реже использовать их. Но в речи прочих людей они все равно мелькали.
– Почему вы опасаетесь сдаваться? – спросил я, когда наконец-то смог говорить. – Неужели капитан Анарей вам угрожает?
– Нет, дело не в капитане Анарее, нам… – он замялся, точно собирался говорить какие-то постыдные вещи. – Нам угрожают некоторые из его людей.
– Может, это что-то личное? – полюбопытствовал я.
Если верить карте, то Южный Форт находился в очень интересном месте, которое могло в будущем открыть нам новые грани наступления на земли Мордина. Небольшой треугольник, который с запада омывался водами Крали, а с юга – Нирудой, силой было бы очень сложно захватить.
В настоящее время наше положение в этом районе было патовым. С одной стороны, войска Анарея по возможности перехватывали припасы, которые Мордин посылал осажденным. Но с другой стороны, назвать Южный Форт осажденным полностью было невозможно – доступ к нему со стороны Нируды оставался круглогодичным. И даже тот факт, что у нас были войска, чтобы окружить часть Форта, на полноценную осаду людей все равно не хватало.
То есть, мировая со стороны оборонявшихся – отличное решение, но кто-то этому явно противился. У меня вдруг возникло ощущение, что проблема шпионов, о которой меня предупреждали, становится слишком явно. Чем дальше я забирался в «чужие» земли, тем сильнее это противодействие ощущалось.
– Личное или нет – не знаю, правитель, – отчеканил Орант, – только вот никто из наших не знает никого из людей снаружи. Едва ли это действительно личное.
– Пойдешь со мной до столицы? – спросил я. – А потом займемся твоим вопросом.
Классическая дилемма: заняться припасами, которые иссякают, или помочь в приобретении территорий. Если бы это была игра, то наверняка было бы и наказание за провал, и сложный моральный выбор. Но так как это все же была реальная жизнь, у меня было больше, чем два варианта.
В Рассвете, как только мы прибыли на его северные рубежи, я взялся искать Аврона – даром, что он мой помощник, которому в самый раз такие вопросы решать.
– Мне самому туда отправиться? – спросил он недоверчиво.
– Кирот едва ли будет разговаривать с посыльным, – ответил я и кратко обрисовал проблему. – Тебе же всегда хотелось участвовать в чем-то большем. Я вижу в этом отличный шанс!
Аврон помялся немного:
– Вардо просил узнать о щебне…
– Металл важнее, – возразил я.
– А Южный Форт? – спросил помощник.
– Еще важнее, – уверенно ответил я, начиная раздражаться от обилия вопросов.
Парнишка был первым, кого я встретил в Пустошах. Первым, кто согласился, что здесь можно и нужно строить селение. Потом были Крол и Окит – отец с сыном, которые сбежали из Пакшена, а следом за ними и прочие люди. Аврона нельзя было назвать бестолковым, но порой он задавал слишком много вопросов.
– Хорошо, схожу, – согласился он.
– Сегодня! – попросил я уже более настойчиво, а потом уточнил, что надо, во-первых, узнать, поставляется ли то же количество металла, что и раньше, во-вторых, куда идет этот металл, и, в-третьих, нет ли возможности увеличить объем поставок.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
