"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

Да, наверное, так правильно. Она сделала как лучше.

***

- Неужели наместник Аджитанта посмел направить вас ко мне? – с глубоким недовольством осведомилась Рэнэдатар.

- Нет, я навестил вас по собственному желанию.

- Тогда мне любопытно услышать причину. Быть может, доведётся сделать вывод, что Его превосходительство не влияет на вас так, как мне видится?

Судя по всему, прохладе в отношениях с бабушкой предстояло оставаться длительное время, а потому Аворфис понимал, что лучше не переходить к обстоятельству, сподвигнувшему его на её посещение. Но обратное могло привести к крайне печальным последствиям, и потому он, не желая тратить время на пустые слова, создал в воздухе иллюзорный макет предполагаемой задумки.

- Без вашего участия мои стремления в достижении успеха по одной из личных разработок недостаточно высоки.

Рэнэдатар внимательно изучила проект, а, прекратив его анализ, свысока воззрилась на внука и искривила тонкую линию губ.

- Некогда я знала ту, кому принадлежала основа этой идеи, - наконец произнесла демонесса. - Однако разработка прекратилась не просто так. В ней нет смысла, кроме праздного любопытства. А вам известно, меня не интересуют бесполезные забавы.

- И всё же я был бы признателен за вашу консультацию, Ваше могущество, - продолжил настаивать он.

- Заниматься подобным? Вы уверены, что вам следует это делать, господин Аворфис? Неужели ваша должность не предполагает иных забот?

- Как я сообщил ранее, меня сюда привели личные причины.

Маркиза встала с дивана и в задумчивости обошла свою гостиную по кругу, подолгу всматриваясь в колбы с пленёнными в стекле созданиями. Она задержала взгляд на каждом из существ, пока не остановилась у одной из самых первых жизнеспособных «заготовок человечества».

- Даже если углубить силу адской крови, привнося совсем ненужные характеристики, то вы получите не человека, а нечисть, - наконец произнесла она. – Мне никогда не была интересна политика. Однако разве этот нюанс не делает для вас исследование бесполезным?

- Люди созданы благодаря введению генов демонов в организм земных животных. Так что, как бы их ныне не выделяли в отдельный класс, они всё равно химеры[1]. И раз нынешнего состояния достаточно для их существующего статуса, раз рефаимы стоят выше людей, то разве чистота крови…

- Это опасная дорога, господин Аворфис, - сурово перебила его маркиза. – И мне странно слышать подобное от вас, а не от виконта Ал’Берита. Настолько, что я задаюсь вопросом. Скажите, неужели мелочные привычки Кварзиотто достойны таких безумств?

Озвучить истинную причину своего желания совершить разработку Аворфис не мог, так как тогда ему потребовалось бы сообщить и крайне нелицеприятные факты о дядюшке. А отношение Её могущества Рэнэдатар к Его превосходительству Ал’Бериту не предполагало подобного. Поэтому он промолчал, и в результате его бабушка всерьёз разозлилась.

- Да-да! – горячо воскликнула она. – До меня дошли известия о вашем приказе вести двойную документацию. И это просто… нелепая детская выходка! Однако то, что вы задумали сейчас, и вовсе переходит все границы разумного.

Аворфис хотел было поправить пенсне, но в демоническом облике, несмотря на довольно-таки слабое зрение, он не носил никаких стёкол, до которых было столь приятно дотрагиваться в подобные моменты. И потому неприятное замечание о «детской выходке» вынудило его объясниться.

- Несомненно, общение с нынешним главным смотрителем не доставляет мне удовольствия. И всё же причина моего обращения к вам отнюдь не связана с этим моментом.

- Значит, я была права. Вас отправил ко мне именно он.

- Нет, - возразил Аворфис и понял, что у него есть только один вариант – сказать правду. Ни один другой повод не смог бы убедить его бабушку помочь ему. – Причина исключительно во мне, а именно в моём беспокойстве. Его превосходительство не в состоянии самостоятельно создать правильную метаморфозу, но я уверен - это его не остановит. Он пойдёт иным путём в достижении цели продления человеческой жизни. Таким, что оставит клеймо на всех нас. И как бы вам это ни было неприятно, но не только я, но и вы с ним в какой-то степени родственники.

На миг демонесса замерла, обдумывая, донесённую до неё информацию. А затем она подошла к креслу и, облокачиваясь на его высокую спинку, с раздражением и усталостью произнесла:

- Нет, у меня уже складывается ощущение, что в этом роду на подсознательном уровне передаётся какое-то отдельное и очень специфическое понятие родства.

Сказав так, Рэнэдатар села и, обведя отрешённым взглядом комнату, позволила своим эмоциям проявиться вновь.

- Ну неужели вы не можете заняться мщением за своего отца или мать? Выдумайте уже какую-нибудь причину. Избавьтесь наконец от подобной линии в семейной карте, как виконт Ал’Берит и его потомки! Подобное не стало бы проблемой для ваших способностей.

- Узы крови не предполагают подобного, Ваше могущество, - ровным голосом сказал Аворфис. На подобное предложение он отвечал ей одними и теми же словами не впервые.

- Тогда мой отказ не должен нанести вам обиду. Деяния наместника Аджитанта во многом оскорбительны, спонтанны и зачастую вынуждают его оппонентов действовать не так, как стоило бы. Раздумайте над этим, господин Аворфис. Ведь неужели вы и правда считаете, что зачатие рефаима не продумывалось им? Высокое положение позволит этому демону повлиять на судьбу своего крайне опасного отпрыска. И если верность крови этого рефаима окажется сродни вашей, то вы понимаете, чем это грозит всему Аду! Уж в превращении своего окружения до уровня марионеток убийца Его высочайшего всевластия Ши’Алуэла достиг небывалого мастерства.

- Полагаю…

- Нет! – перебила его она. – Он заставил вас поверить в некую мысль настолько, чтобы вы начали самостоятельно действовать в необходимом ему направлении, но я… я в этом не собираюсь участвовать! Эта разработка не менее опасна, чем рождение рефаима. Хватит с Его превосходительства и одной вероятности разрушения мироздания!

[1] Химера - сконструированная путём слияния клетка или организм неоднородный генетически.

Ч. II. Глава 1

Часть II

Отсюда нет пути назад.

Бушует пламя, плещет яд.

Иди за мной!

Ступай след в след!

Сквозь каждый Круг по сотне лет.

Unreal «Инферно»

Глава 1

Дуонна вела Дагенну глубинными тропами. Передвигаться по надземной или хотя бы по более приближенной к поверхности части Аджитанта древняя Дагна не пожелала, хотя это было бы намного безопаснее. Её возраст и слабость привлекали ненужное внимание притаившихся здесь отбросов общества. Некоторые демоны, встречающиеся им на пути, плотоядно оглядывались, но присутствие более молодой и крепкой Дагенны их останавливало.

Подземный Аджитант ни коем образом не походил на верхнюю часть города. Линии улиц здесь не были прямыми, а петляли сложными узорами, образовывая многочисленные кольца и тупики. Конечно, память демонов не давала заплутать им в таком лабиринте, но впервые попавшему сюда предстояло достаточно покружить, прежде чем добраться до нужного места. И ноги такого странника вполне могли занести его в укромный уголок, где подходящую добычу подкарауливают желающие полакомиться чьим-либо свежим мясом.

- Долго ещё? – хмуро уточнила Дагенна, едва сдерживая себя от замечания, что они разве что не обошли город по периметру.

- Нет. Просто надо было удостовериться в отсутствии слежки.

- Ещё пара кварталов, и она возникнет! Сплотиться против двух Дагна не так уж сложно.

- Хватит трусить.

Дагенна ничего не ответила. Углублять ссору не было смысла. Слова не принесли бы облегчения, а оставить Дуонну в одиночестве она не могла. К счастью, старуха всё же остановилась в каком-то тупике, небольшом и запущенном. Из дома, огораживающего этот закуток от основного переулка, на него выходило всего одно узкое зарешечённое окно, а мерцающий из-за нехватки энергии световой шар едва освещал пространство. Было видно, что раз к освещению проявлена серьёзная небрежность, то даже Стражи нечасто посещают это местечко.