Стон боли и обиды вырвался у Дана. Он склонил голову над уже безжизненным телом отца. Он был больше не в силах сдерживать слез, не в силах отпустить холодеющую руку отца. Я поняла, что плачу, только когда леди Иллиана подошла ко мне и заботливо утерла слезы платком, прижала к себе.
Следующие часы были словно в тумане. Медленно и бесконечно долго тянулось время... Мы с Рэном сидели в гостиной, рядом его родители, как в комнату вновь вошел знакомый слуга. И новый удар!
-Ваши Высочества! Прошу простить, но новости очень срочные. Велели передать, что из-под стражи ожидания суда совершен побег.
-Кто? - стальным голосом спросил лорд Коран.
-Лорд Дион, Ваше Высочество. Говорят, ему помогли...
-Ясно. Возвращайся, передай, что я скоро буду! - и слуга исчез. Лорд Корен поспешно поднялся. - Рэллиан, ты должен будешь отправиться со мной. Иллиана, Эллин, думаю, вы больше сейчас нужны Дану...
-Да, конечно! Не станем вас задерживать! – кивнула леди Иллиана, провожая мужчин.
Мы вновь вернулись в покои императора. Дан сидел в кресле возле камина. Мама Рэна сказала, что ей лучше оставить нас вдвоем. Я неуверенно подошла к наследнику и присела рядом.
-Дан, - позвала я его. Он не слышал. Тогда я протянула руку и слегка коснулась его лица. Он вздрогнул и посмотрел мне в глаза.
-Эли, - одними губами прошептал он. Тут же поднялся и крепко прижал меня к себе. Я не сопротивлялась. Ему сейчас тяжело. Он лишился своих родителей... Слишком рано ушел его отец… Никто не был к этому готов…
-Дан, тебе нужно поесть и отдохнуть, - уверенно сказала я.
-Но я не хочу... Да и зачем?! Теперь, когда я один... У меня ничего не осталось... Матери давно нет, а теперь еще и отец…
-Неправда! У тебя есть мы, твои друзья, твоя команда! Целая империя и народ! Ты не один! Даже не думай так! А теперь идем, - и я взяла его за руку и повела из покоев императора.
В коридоре мы встретили Маркуса. Это стало неожиданностью для нас обоих. Он проводил нас удивленным взглядом и я увидела, как он ломал. Ломал что-то внутри себя. Или это что-то ломало его. Но зачем? Почему?.. Впрочем, не важно. Сейчас уже не важно.
-Вы знакомы с ним? - спросил Дан.
-Да, он теперь учится в нашей Академии. А ты знаешь, кто это?
-Точно - нет. Но часто встречаю во дворце, хотя мы ни разу не общались с ним…
Мы пришли в комнаты Дана. Я попросила слугу принести ужин.
-Побудь со мной, Эли...
-Я прослежу, чтоб ты поел. А потом уйду. Иначе ты ведь не ляжешь спать?
-Не знаю. Я сейчас ничего не знаю…
Я заботливо обняла его. Слышала, как громко бьется его сердце, как он вздрагивает от прикосновений, как сбивчиво его дыхание… Принесли ужин. Я заставила его поесть хоть немного, а потом проводила в спальню.
-Побудь со мной еще хоть пару минут, - попросил он. Я кивнула и присела рядом с ним на кровать. Он закрыл глаза, а я начала ему петь… Как пела мне мала в детстве, если я не могла заснуть. Вскоре его дыхание выровнялось, Дан спал. Осторожно, едва ступая, я вышла из спальни и прикрыла дверь. Оказавшись в коридоре, я увидела…
-Томас! – и мы поспешили навстречу друг другу.
-Эли! Я волновался за тебя, - он заботливо гладил меня по головке. – Как ты?
-Ничего. Дану только тяжело, но он только что заснул, надеюсь, он найдет в себе силы…
-Не переживай, я уверен, он справиться. А теперь, если ты свободна, может, побудешь со мной?
Я кивнула. Мы пошли к выходу в сады дворца. Он держал меня за руку, и все казалось иным. Непривычно пусто в коридорах и очень тихо. Дворец словно опустел. Мы уже спустились по парадной лестнице, как к нам навстречу вышел Маркус.
-Эллиана, пожалуйста, нам нужно поговорить!
-Боюсь, ты бегал от меня слишком долго. А теперь совсем не время для этого, нам нужно идти.
-Подожди! Ты не можешь уйти сейчас! – воскликнул он, подбегая ко мне и выхватывая мою руку.
-Маркус! Не думал, что придется тебе об этом говорить, но держи себя в руках, или я приму меры, - холодно заявил Томас.
-Эллиана, пожалуйста! Поверь, это очень важно! Потом у меня может не быть возможности! Будет слишком поздно! Прошу тебя!
Не знаю, что меня заставило все же согласиться. То ли его дрожащий голос, то ли горящие глаза…
-Том, я приду к тебе сразу, как смогу. Найди пока Рэна, хорошо?
Он кивнул и ушел.
-И что у тебя такого важного ко мне? – недовольно спросила я у Маркуса.
-Идем, не здесь об этом!
Мы пришли в один из удаленных залов. Никогда раньше здесь не бывала.
-Итак? – вновь спросила я.
-Ох, как это сложно… Эллиана, то, что я тебе хочу сказать очень важно… Я долго не мог решиться, но когда увидел наследника Дориана, я понял, что они творят… Это ужасно!
-Маркус! Давай яснее! Какая редкая… тварь лорд Дион я и так прекрасно знаю.
-Дело в том, что я знаю, кто, что и зачем устраивает во дворце. И я знаю, кто устроил покушение на императора.
Я удивленно выдохнула.
-Откуда? – едва нашла в себе силы произнести.
-Я же говорю, что это очень сложно. Прости, но я не смогу назвать все имена. Последствия могут быть слишком ужасны. Но я хочу предупредить тебя: лорд Дион никогда не отступает. Он по-прежнему хочет занять трон. Ни в коем случае народ не должен узнать истинную причину смерти Его Величества! Тебя же послушаю там, уговори сказать, что он погиб от болезни или еще что-нибудь! Только не про покушение! Все должно быть в тайне! Как можно скорее нужно обеспечить временного правителя империи! Они попробуют поднять восстания и бунты, вы должны опередить их!
Я задумалась. Слишком много информации на меня обрушили.
-Давай по порядку. Почему ты не можешь назвать имена?
-Они доверяют мне. Скажу даже больше – они хотят сделать меня соучастником. Моей целью должна была стать ты. По их расчетам, я должен войти к тебе в доверие и передавать им всю информацию о твоей жизни. Меня готовили к этому, обучали… Но я всегда в тайне восхищался тобой: то, как ты проявила себя на Играх, как спасла империю. Потом я встретил тебя в академии. Сначала и не узнал даже, не понял или не хотел понять, что ты - та самая Эллиана. А сегодня я увидел, что они хотят сотворить. Они пойдут по трупам, Эллиана. И я не примкну к ним.
-Так почему бы тебе не назвать имена их сообщников?
-Они поймут, что кто-то их выдал. Они отомстят. К тому же, если я буду пользоваться их доверием, смогу помогать вам. Но главная причина – это один важный для меня человек. Ради его безопасности я обязан молчать…
-Ты говорил о лорде Дионе. Это он устраивает измену?
-Да, но он не один. Ему помогают.
-Как всегда! Правы были духи, что успокоить их род можно лишь перерезав его. А что насчет смерти императора? Я слышала, что народу будет объявлено об этом завтра утром…
-Народ будет взволнован. Он увидит угрозу. Манипулировать запуганными людьми – проще простого. Не допустите этого. Вам придется как-то отвлекать его от лишних мыслей.
-У тебя все? – наконец, спросила я.
-Пока да. Я скажу тебе, когда узнаю подробности. Эллиана, пожалуйста, береги себя!
-Элли. Ты можешь звать меня просо Элли.
Мы расстались, я поспешила к парням. Том и Рэн ждали меня в беседке. Я поспешно рассказала им обо все случившемся.
-Вот вечный хаос! – выругался Рэн. Причем столько злобы было в его словах… - Маркус прав. Нужно собирать совет. Эллин, будь готова через час. Я зайду за тобой. Твое присутствие как представился клана Наирнов и первоисточника информации необходимы, - и Рэн поспешил удалиться.
-Кажется, весь мир сговорился не дать нам побыть вместе, - и Том нежно поцеловал меня.
-Все снова становиться сложно… Я устала еще от прошлых восстаний, теперь все начинается сначала.
-Но ничего. Главное, что мы с тобой вместе, - улыбнулся Томас.
И почему с ним всегда так легко и спокойно? Так хорошо? Наверное, потому, что люблю его?..
Глава 5. Решения.
