"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей

Батов решил встретиться со мной в Москва-Сити. В принципе, действительно нейтральная территория, только лететь туда по пробкам совсем не улыбало. И еще возник вопрос, брать ли с собой Вику. Все же говорить про нее будем. Хотя чего это я, у нее же и спрошу.

— Можешь без меня? — поинтересовалась девушка и быстро захлопала ресницами. — Я сейчас на него даже смотреть не могу.

— Мы ведь про тебя будем разговаривать. Неужели не хочешь поучаствовать?

— Не-е, я тебе полностью доверяю. — Привстав на носочки, она быстро чмокнула меня в нос и убежала помогать Валантэ с приставкой. Забавно, как быстро девушки сдружились, а ведь совсем недавно Вика эльфов презирала.

Не понимаю я местного менталитета. По сути, Вика дала мне право торговаться с отцом за ее судьбу. Т.е. ее единственным самостоятельным решением была смена парня, а дальше мне во всем разбираться. Ну раз такие местные порядки… Достал смартфон и выбрал в списке контактов мрачную зеленую морду. По приколу поставил на симпатичную гоблинку такую аватарку.

— Привет, Торви. Я собираюсь по делам, составишь компанию?

— Охранять тебя надо? — деловито уточнила гоблинка.

— Да, — честно признал я.

— Окей, босс. Через пять минут буду у твоего флаера. Или мне подняться к вам на этаж?

Пять минут? Охренеть! То есть она никуда и не уезжала? Я спросил прямо в лоб, когда сел за штурвал феррари. Валантэ оставил присматривать за Викой, так что гоблинке досталось переднее место, а Барсик растянулся на всем заднем сиденье.

— Ну да, я же всем племенем управляю дистанционно, не было смысла никуда ехать. Так что просто ломанула местный подвал и устроила себе там лежбище.

— Тогда почему просто не осталась у нас?

— Подумала, хочешь со своими кисками покувыркаться без посторонних. И ты из тех начальников, которые не верят в удаленку.

— Вообще как раз наоборот, — искренне рассмеялся. — Раз тебе не нужно никуда летать, оставайся с нами. Или живи отдельно в двушке, мы переехали в другую квартиру на этаже.

— Это где пять комнат? Да, она милая. Кто, по-твоему, устроил отъезд прошлых хозяев? — ухмыльнулась гоблинка. Она подмигнула в ответ на мой недоверчивый взгляд и неопределенно протянула: — Там изготовители «Амброзии» жили, притворились вениками и думали, с такой крышей их никто не тронет. Я на них стуканула хозяевам дома, те послали старуху, и она их выселила.

М-да уж. Я живу в каком-то охеренно странном доме, не говоря уже о мире. На всякий случай решил не уточнять, что такое «Амброзия». Многие знания, многие печали.

Чего я не ожидал, так это атмосферы кафе, где мы приземлились. Никакого тебе интерьера из редчайшего дерева, фонтанов с шампанским и золотых люстр. Маленькие столы под белыми скатертями, ротанговые кресла и утопающий в зелени сад. О необычности места говорили только марки флаеров на парковке и факт того, что вокруг не было никаких многоэтажек. По сути, мы находились в настоящем парке посреди перенаселенной Москвы. Это при том, что на улице не май месяц, а тут зелень кругом. Одним словом магия.

— Я тут потусуюсь, пригляжу за теми амбалами. — О-Торви кивнула на четверых громил около солидного черного «мерса». Как я понял, телохранителей внутрь не пускали, те и не спорили. Я бы тоже не стал спорить с загорающими у входа боевыми магами сорокового уровня.

— Здравствуйте, господин Строганов! — встречала меня симпатичная девушка в классическом таком наряде горничной. Странно, вроде кафе французское, а пришла она будто из викторианской Англии. — Ваш стол готов!

Меня отвели в отдельный кабинет за поглощающей звуки ширмой, где уже сидел покрасневший и недовольный Батов. Трясущимися руками он пытался есть шарик мороженого крохотной ложечкой и несколько раз попал себе по белой рубашке, отчего только сильнее раздражался.

— Желаете отведать наши фирменные вафли? Все ингредиенты каждое утро доставляют прямиком из Бельгии!

Ого у них тут! Кучеряво живут! Само собой, согласился, в качестве напитка выбрав фирменное же шоколадное молоко. Мы с Батовым немного помолчали. Я скучающе листал ленту в смартфоне, а он доедал мороженое. Когда мне наконец принесли заказ, Батов выжидающе уставился на меня, пока я наслаждался хрустящей корочкой и сливочным мороженым. Блин, хочу еще! Слишком быстро во рту тает!

— Здравствуйте, Кирилл, — наконец выдавил он.

— И вам не хворать, Владислав, — удостоил его ответом и прямо посмотрел в глаза. — Вы хотели поговорить?

— У вас неожиданные покровители… и весьма влиятельные. — Он промокнул лысину влажным платком и тяжело вздохнул. — Я бы с удовольствием поговорил с вами совершенно по-другому.

— Если собрались угрожать мне, не утруждайтесь. Раз уж я не испугался Оболенских, то вы мне тем более не угроза, — нагло усмехнулся я.

— Подумайте, во что вы втягиваете Вику? Она ведь нежная и ранимая, как цветок…

— Ваш цветок участвует в смертельно опасных гонках на выживание, и весьма успешно. Не стоит ее недооценивать. — Жестом попросил официантку принести вторую порцию, ведь первая кончилась слишком быстро. — В любом случае, вы сами видели, силой ее никто не удерживает.

— И все же она принадлежит роду, — возразил Батов. — У вас нет права не отдавать ее.

— Она ведь не вещь, — искренне удивился я. — Или для вас свобода воли — пустой звук? К тому же она совершеннолетняя.

— Очевидно, вы не понимаете, как все устроено у настоящих аристократов. — Батов особенно выделил предпоследнее слово, очевидно, намекая на мою несостоятельность. — У Виктории существуют обязательства перед семьей, как и у всех наследников дворянских родов.

— М-да? Полагаю, поэтому она от вас и сбежала. Спасибо, солнышко, — поблагодарил я официантку. Мне еще и ложку нормального размера принесли! Я зачерпнул сразу побольше хрустяще-ванильного блаженства, окунул в клубничный джем и с наслаждением закинул все в рот.

— Если вы не отпустите Викторию, я буду вынужден обратиться в имперский суд, — недовольно бубнил Батов. Он осекся, когда я резко взмахнул ладонью.

— Короче, если я правильно понял, вы недовольны тем, что Вика разорвала помолвку с тем рыжим хреном и вы потеряли деньги, хотя при этом она была несчастлива. Иными словами, если я заплачу за нее, у вас не останется претензий?

— Да куда вам, нищему…

— А вы видели, где я вообще живу и кто у меня в консьержках? — Судя по тому, как поперхнулся Батов, он успел навести справки об Эльвире Магомедовне. — Деньги не проблема. Пятьдесят тысяч хватит?

— Вы не понимаете, — замямлил он, резко вспотев. И было от чего. За предложенную сумму я мог купить себе целый гарем каких-нибудь знойных мадагаскарок.

— Плюс предлагаю полностью покрыть ваши нужды в кристаллах. Как будущему родственнику даже скидку в двадцать процентов дам. — Батов сильно закашлялся и временно потерял способность говорить. Я отодвинул пустую тарелку, откинулся на спинку кресла и взялся за стакан. Напиток в кафе тоже оказался забавным. Мне принесли большой стакан горячего молока и кусок молочного шоколада на палочке. Им полагалось размешивать белую жидкость, пока она не становилась коричневой, и затем пить. Вкус мне понравился, жаль в животе больше места не осталось. — По рукам? Предложение аннулируется, как только я допью.

— Откуда у вас кристаллы?! — Если бы не звукоизолирующая ширма, крик Батова услышали бы на улице.

— Возможно, вы слышали, ваши прежние поставщики теперь подчиняются мне. Более того, в Капотне нашлась отличная шахта. Гораздо круче, чем у Оболенских. — Подмигнул ему. — Первый камень мы продали за восемьдесят тысяч. Второй, думаю, уйдет за сотку. И их там еще очень много…

— Мне потребуются доказательства, если я всерьез рассмотрю возможность полностью сменить поставщика. — Ого! Вот это преображение! Как только речь зашла о деле, Батов сразу выпрямился и посерьезнел, а его взгляд приобрел стальной оттенок. Вот теперь я верил, что передо мной аристократ из «Золотой сотни». Видать, человек одного направления. В семейных делах полный неудачник, зато в бизнесе акула, вот и смог выгрести в самый низ рейтинга. — К тому же скидки в двадцать процентов слишком мало…