— Листиан, у нас проблема, — тихо произнес он. — Срочно приезжай!
— Не могу, я сейчас с Гариндой. Что случилось? Что за проблема, которая не может подождать?
— Проблема называется Бран Швырник, муж Гаринды. Он прилетел разбираться с ее любовником. Напал на меня и угрожал ножом. Ты знаешь, какой у него нож? С локоть длиной.
— Что ты ему сказал?
— Ничего не успел сказать, пришлось вызвать охрану, и они его парализовали. Сейчас он в твоем подвале.
— Ты с ума сошел! Ты полоумный чурбан! Что, не мог сказать ему, что его жена сейчас занята, и попросить подождать?
— Не кричи. Я так и сделал. Но он не хотел слушать меня и ждать. Обещал убить. Что мне оставалось делать?
— Ладно, что-нибудь придумаем, сотри запись с камер наблюдения и поставь новую запись, у тебя она есть. Если будут проверять, то Швырника у тебя не было. Ребят я уберу с планеты. Жди, я скоро.
— Кто связывался с тобой, Листиан? — Из бассейна вышла обнаженная Гаринда. Она подошла к любовнику и прижалась к его спине мокрым телом.
Парень от отвращения скривился, но, изобразив радость на лице, повернулся и ответил:
— По работе. Мне нужно в город. — Он поцеловал Гаринду в губы. — Не скучай.
— Возвращайся быстрее, — капризно проворковала женщина.
Любовник ушел, а Гаринда включила канал новостей. Вот уже месяц она получала известия только по новостному каналу. Она забросила дела и предавалась ненасытной любви.
На этот раз показывали репортаж популярного блогера. Гаринда тоже любила смотреть его передачи, они всегда были с юмором и довольно познавательные.
— Сегодня, друзья, я вам сообщу сногсшибательную новость! Вы представляете, я летел одним рейсом с самим графом Швырником, владетелем этих земель! Для тех, кто не знает и недавно прибыл на планету, я спешу сообщить, что это живая легенда нашего княжества. Первый подданный княжества Новороссийского. Первый барон и первый — и пока единственный — граф. Вот обрадуется его жена, наша госпожа губернатор. А главное, ребята, он летел обычным классом, как и ваш покорный слуга. Не загордился, не стал высокомерным аристократом. Я думаю, что буду освещать его пребывание на планете. В следующий раз расскажу, как он сражался за планету. Всем пока! С вами был Просто Дядя.
Гаринда похолодела от ужаса. Бран без предупреждения прибыл на планету. Он начнет искать ее и может узнать про Листиана. Как любая женщина, обманывающая мужа, она боялась быть пойманной на измене.
Гаринда вскочила и бросилась к пульту правительственной связи.
— Листиан! Листиан, отзовись! — Ее накрывала паника. Что будет, если муж узнает про Листиана?
— Да, дорогая. Что случилось?
— Листиан, на планету прибыл мой муж. Не дай космос, он узнает про нас. Найди его и привези сюда, в охотничий домик. Я хочу поговорить с ним.
— Не беспокойся, дорогая, я, как прилечу в город, немедленно этим займусь.
— Спасибо, дорогой. — Гаринда, которая ощутила поддержку в нужный момент и оперлась на мужское плечо, начала успокаиваться. — Я жду. Не дай ему услышать слухи про нас.
— Не беспокойся, я сделаю все как надо.
— Я поняла. Еще раз спасибо. Что бы я без тебя делала?
— Нашла бы другого, — отключив связь, пробормотал Листиан.
— Карл, как там наш Проворный граф?
— Привет, Рона. Граф прилетел. Зашел в офис госпожи губернаторши и пропал.
— Как пропал?
— Вот так и пропал. Он не выходил оттуда. Секретарь сходил на обед и вернулся, а Бран не выходил. Но после обеда в офис прибыл Листиан и тоже до сих пор не выходил. Я думаю, они совершили ошибку и захватили Брана. Испугались и держат его взаперти. Как ты думаешь, у них хватит смелости ликвидировать его?
— Видимо, Бран не удержался и устроил скандал. Но на это и был расчет. Он не мог не поскандлить. Ликвидировать они его могут, но только если слухи о нем не просочатся в прессу. Я позаботилась о том, чтобы о его приезде узнали жители города. С ним полетел наш блогер. Он должен был осветить его приезд на местном новостном канале, время для него я выкупила самое пиковое.
Бран лежал на холодном полу подвала. Он понял, что стал жертвой собственной вспыльчивости, и, как человек умный, сразу сообразил, что секретарь заодно с любовником. Гаринду окружают жулики или, еще хуже, агенты влияния, а он так неосмотрительно попался им в руки. Такие люди свидетелей живыми не отпускают. Умереть он не боялся, его страх прошел во время боя за планету. Раз преступив черту, отделяющую мужество от страха, он изменился, перестал страшиться ответственности и того, что за ней последует. Он познал вкус крови и победы. Ему было обидно за Гаринду и по-человечески ее жалко. Столько вынести вместе с ним и споткнуться на обыкновенной похоти. Как жаль, что она, умная, волевая женщина, не понимает, что все, кто с ней спал, использовали ее. А она использовала свое положение, чтобы потешить свою плоть.
— Эх, Гаринда, Гаринда… — прошептал он.
В подвале было темно, и, сколько он так пролежал, Бран не знал. Время тянулось чрезвычайно медленно. Он даже успел подремать перед тем, как дверь открылась и в подвал вошли двое. Они закрыли за собой дверь и, не включая света, прошли к нему.
— Что же мне с тобой сделать, граф? — спросил один из них. — Ты не вовремя приехал разбираться в изменах своей жены. Тебе следовало держать ее рядом с собой. Эта похотливая сучка…
Бран попытался дернуться и завозился на полу, не в силах встать или подвинуться.
— Не нравится, ваша светлость, что я сравниваю Гаринду с сучкой? — засмеялся человек. — А кто она, по-твоему? С ней переспала половина мужского населения колонии. Не я первый, не я последний. Но вот ты, Швырник Проворный, моя головная боль…
Говорившего прервал вызов по ручному коммуникатору.
— Вот, твоя звонит, — засмеялся он. — Вернее, наша. Да, дорогая, я слушаю. Где я? Я иду в твой офис. Что ты говоришь? Передали в новостях, что он вошел в твой офис и больше не выходил? И репортер даже пытался с ним встретиться, но в офисе его не нашел? Не беспокойся, я сейчас приду и во всем разберусь. И я тебя целую… Видишь, Бран, о тебе беспокоятся. Гаринда не хочет, чтобы ты знал о нашей связи. Она тебя обманывает, наивный муженек. Зачем она тебе? Эта молодящаяся потаскуха много раз предавала тебя. Встань перед народом и расскажи, какая она губернаторша. Брось ее, и мы разойдемся мирно. Что скажешь? Ах да, совсем забыл, ты же не можешь говорить. — Он тихо и противно захихикал.
— Листиан, зачем ты с ним разговариваешь? — Бран узнал голос секретаря. — Его надо кончать и спрятать тело. Скажем, да, был, но ушел. Куда неизвестно. Узнал, что жена ему изменяет, и с горя утопился.
— Это слишком просто. Мы можем получить больше выгоды из его смерти. Мы подставим Карла. Вывезем графа потайным ходом и подложим у дверей его дома. Вызовем Карла. Как только Карл выйдет, мы застрелим его, а потом его игольником пристрелим графа. Все свалим на этих двоих. Типа мы искали, старались, но не успели. Бывает. Эти двое повздорили и… даже не так. Они повздорили, и граф зарезал Карла, а тот перед смертью его пристрелил. Позови ребят. Пусть будут свидетелями.
— Это ты хорошо придумал, — похвалил Листиана секретарь.
В дверь подвала постучали.
— Посмотри, что там, — приказал Листиан.
Секретарь отошел и сразу вернулся, стал сбивчиво и взволнованно говорить:
— Листиан, там странные вещи происходят. Люди собрались перед офисом и требуют показать им графа. Что делать? Кричат, что по городу ходят слухи, будто его схватили и хотят убить, чтобы скрыть измену жены. Требуют сюда Гаринду.
Раздался звонок, и Листиан недовольно ответил:
— Да, слушаю. Разбираюсь. Кто разболтал? Да откуда я знаю. Ты едешь сюда? Хорошо, жду. Твари! — Он с досады пнул Брана ногой. — Это не просто так. Ты, граф, хорошо подстраховался на случай непредвиденных обстоятельств, но вряд ли все учел. Корбан, зови ребят, понесем графа отсюда.
