Путь императора - Мазин Александр Владимирович
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
– Он встретился с проклятым соктом,– прошептал Ашшикун.– Вели мне вмешаться, Великий.
– Нет! – короткий ответ содержал столько презрения, что Ашшикун содрогнулся от унижения.– Наблюдай.
Берилл угас, словно бы кто-то присосался и выпил из него свет. Теперь он выглядел, как обычный камень, если только считать обычным камнем голубой берилл величиной с кулак. Ашшикун бережно завернул его в платок и вложил в черный мешочек из свиной кожи. Затем, неуклюже перепрыгнув через канаву, колдун побрел в сторону Рыбных ворот. Навстречу ему попался крепкий мужчина со значком наемника. Странноватая фигура заинтересовала его, он даже приостановился. Ашшикун тут же скрючился еще больше, выставил ладонь и загнусавил:
– Помоги бедняку, благородный господин, третий день не евши!
Наемник только глянул на трехпалую грязную клешню, и интерес его к нищему пропал. Воин заторопился дальше, а Ашшикун, ухмыльнувшись в клочковатую бороду, пошел своей дорогой.
– Сокты, снова сокты! – с ненавистью прошипел жрец Аша.
– Неужели ты не можешь с ними управиться? – спросил Карашшер.– Они ведь только люди. Я видел этого Кен-Гизара. По-моему, он ничем не интересуется, кроме еды и женщин.
– Ты глуп,– злобно сказал маг.
Но, сообразив, что срывать гнев на собственном верном слуге тоже глупо, пояснил:
– Я стер бы в пыль любого жреца Яго. Но – здесь, а не там. В Великондаре я слаб, как обычный человек. Как ты.
– Ну, не знаю.– Карашшер ухмыльнулся.– Я думаю, что вынул бы сердце у любого сокта раньше, чем он успеет назвать свое имя. Только прикажи, мой господин!
«А заодно я уберусь из этого проклятого подземелья!»
– Дурак,– бросил жрец Аша.– Забудь об этом.
– И что,– спросил Карашшер,– нет никакой возможности сохранить твою силу там, на юге?
– Есть,– сказал маг.– Если у меня будет Великая Диадема Аша.
– За чем же дело стало?
– Ее у меня нет,– мрачно произнес маг.
– Ну так давай я ее поищу. Где?
– Ее уже ищут,– проворчал жрец Мудрого.– Не первое тысячелетие.
– Но если ее до сих пор не нашли, может, ее и вовсе нет? – резонно предположил Карашшер.
– Великая Диадема Аша…– Глаза мага затуманились.– Не всякий обладающий Силой может владеть короной бога. Я – могу. Но иным – лучше просто умереть от меча или огня.
– И что же?
– А то, что ее уже находили. И не раз.
Маг засмеялся так неожиданно, что Карашшер вздрогнул.
– Пусть,– сказал жрец Аша.– Пусть сокты побалуются с ним, пусть помогут ему возвыситься. Я приду, когда звезда моего сына вспыхнет. И когда я приду, со мной придет вся власть Мудрого!
5
Караван медленно двигался на юго-запад по узкой грунтовой дороге. Четыре воза, шесть вьючных мулов, три человека охраны и хозяин-сокт с помощником.
Когда фетский разъезд поравнялся с караванщиками, те остановились. Но не выказали страха.
Хозяин сдвинул широкополую шляпу, и командир фетсов, увидев темнокожее лицо с пронзительно голубыми глазами, тут же согнал с лица свирепое выражение.
– Что везем? – спросил он почти вежливо.
Солдаты его, числом около тридцати, окружили караван.
– Олово,– ответил сокт.
Он был совершенно спокоен. Как будто всю жизнь сталкивался с всадниками Фетиса, разъезжающими по карнагрийской земле.
– Кому? – строго спросил командир.
– А кто больше даст! – весело, с хорошо заметным эгеринским выговором ответил помощник сокта.– Хочешь – тебе?
– Нет,– сказал фетс.– Я не покупаю. Я беру так…– его узкие глаза встретились с голубыми бесстрашными глазами сокта,– но, конечно, не у уроженца Священных островов! – закончил фетс после многозначительной паузы.– Однако если ты вдруг наткнешься на карнагрийцев…
– Ничего,– сказал сокт.– Как-нибудь разберемся.
– Ну-ну, а кто твои люди? – Фетс посмотрел на тройку охранников.
– Это не мои люди, а его,– ответил сокт, кивнув на широкоплечего воина со свернутой в узел косой на затылке.
Лицо у широкоплечего чем-то напоминало лицо фетса. Но отличалось от него, как нефритовая статуэтка от деревянного божка.
– Самериец?
– Кайр из клана Мечей,– рявкнул горец.
– О!
О горцах из Самери сплетничали даже в Фетисе.
– Тогда ясно, отчего ты такой смелый,– полунасмешливо-полууважительно произнес фетс.– Ладно, проезжайте. Милях в десяти – наш (от подчеркнул: наш) город. Там и купцов найдете. Марш!
Разъезд двинулся дальше. Если солдаты и были разочарованы, то виду не подавали. Может, и прав начальник. Сокт с охраной. Тем более командует охраной самерийский горец. Кто его знает, не пришлось бы заплатить за это олово кровью, вес на вес…
– Как просто! – заметил Фаргал, когда вражеский разъезд растворился в горячем мареве полдня.
– А ты думал! – Люг был явно доволен.
А вот Кайр – нет.
– Надо было прикончить их,– проворчал он.– Еще наболтают лишнего.
– Прикончить? – удивился один из «охранников».– Их же три десятка!
Самериец посмотрел на него с презрением и ничего не ответил.
– Никаких драк! – строго сказал Фаргал.– Мы приезжаем в Ладдиф, прикидываем, что к чему, продаем олово и сматываемся. Всё!
– Ясно, командир,– пробурчал Кайр, на которого и был устремлен жесткий взгляд Фаргала.
«Кого он мне напоминает? – подумал эгерини.– Нет, не Хархаздагала, но кого?»
И тут он вспомнил. Ночь. Лес. Труп воина в разорванной кольчуге, бурые потеки загустевшей крови.
И голос Тарто:
«Ого! Это же самерийский горец! Кто же его так отделал?»
Теперь Фаргал понял, почему так изумился Тарто. Кайр мог бы в считанные мгновения перерезать дюжину обычных солдат.
Кто же там, в северо эгеринском лесу, сумел прикончить настоящего самерийского горца? Прикончить без единого звука и тут же исчезнуть. Кто? И зачем?
Фаргал почувствовал холодок прикосновения к тайне…
– Ты что, командир?
Пристальный взгляд ушедшего в воспоминания Фаргала обеспокоил Кайра.
– Все нормально,– буркнул эгерини, недовольный тем, что его отвлекли и мысль ускользнула.
Возы неспешно катились по дороге. У Фаргала было время посмотреть по сторонам и убедиться, что урожай созрел, но убирать его некому, кроме разжиревших грызунов и птиц.
– А ведь пропадет урожай,– сказал он сокту.
Тот равнодушно пожал плечами.
– Голода не будет,– сказал он.– А вот зерно подорожает. Зато подешевеют рабы.
И прикрыл нос ладонью: справа у дороги лежал раздувшийся труп женщины.
Примерно с час двигались молча. Жара не располагала к беседе. Дорога пустынна. В эту пору люди предпочитают прятаться в тени. Справа, за ячменным полем и оливковой рощей, поднимался черный дым.
– Ладдиф,– негромко произнес Люг.
Фаргал прикрыл ладонью глаза от солнца (фетс был прав, когда предпочел широкополую шляпу) и посмотрел вперед.
– Да,– сказал он.– Еще мили три.
Старший военачальник бога-Императора Сундин уронил на стол свиток. Руки его дрожали.
«Почему победоносное шествие остановилось? – спрашивал Повелитель всех живых.– Почему ничтожный Йорганкеш еще не брошен к моим стопам?»
Почему? Сундин и сам хотел бы знать почему! Ему-то казалось: самое трудное – перейти Агру. И вот он не только перешел эту реку, но и углубился в землю ничтожных на полторы сотни миль. Города падали, как спелые сливы. Его командиры сотнями гнали пленных на юг. Его маги – вдали от гор Яго – вновь обрели глаза и уши и прокладывали дорогу победителям. Его воины…
Сундин опустился в кресло, принадлежавшее некогда Владыке Земли Боссар, сжал ладонями виски. Хорошо хоть Старший военачальник один, и никто из нижестоящих не видит его горя и страха. О, как хорошо все складывалось всего лишь два месяца назад, когда Сундин во главе сорокатысячного войска подошел к Ладдифу! Старший военачальник помнил, как грозно выглядела древняя крепость. И как легко досталась. Два его мага напустили смертную хворь на чародея Владыки, тоже обучавшегося в Лосанской школе и потому знакомого волшебникам Сундина так же хорошо, как собственные ладони. А третий маг, великолепный Пожиратель Огня Сигиус, окутал Ладдиф знаменитой Синей Негой. Два часа – и армия вошла в Ладдиф, не потеряв ни одного человека.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Похожие книги на "Путь императора", Мазин Александр Владимирович
Мазин Александр Владимирович читать все книги автора по порядку
Мазин Александр Владимирович - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.