Каменные сердца (СИ) - Мельников Иван Викторович

Тут Аксель снова вспомнил своих спутников: некоторые из них, так называемые «нормальные люди», были опаснее любого выродка с лишней парой рук, — но придержал сии неутешительные рассуждения при себе.

Данике с Конрадом остались балакать с конфедератским врачом, в надежде усыпить его бдительность баснями про жестокость нлошников, а Аксель отправился за караваном. Ему еще предстояло выдержать волну возмущения со стороны таборных мутантов и убедить их вести себя прилично.

Как ни странно, обошлось. К Тому, нахлобучившему владиленовскую шапку, никто не прикапывался. А Туве, Моррикай и даже Декстер терпеливо снесли все измерения, вопросы, записи и портретирование вручную, вынуждавшее каждого сидеть смирно по пятнадцать минут. Машины осмотрели поверхностно, занеся, впрочем, имеющееся на виду оружие в реестр, копию которого с печатью сразу же выдали Акселю. Небольшой казус, обещавший перерасти в кошмарное побоище, тоже сумели замять. Один из солдат запал на Кирну и решил воспользоваться .

— Хм, док, — обратился любвеобильный балбес к местному врачу, — а не прячет ли блондиночка чего-нибудь под юбкой?

В процессе того, как похотливая лыба на роже конфедерата расплывалась все шире, веселость на лицах цыган угасала. Аксель шепотом спросил у Данике, есть ли способ аккуратно вырубить Кирну на время осмотра, и док полез в карман, готовясь отдать свои драгоценные пилюли хоть все. Но крайних мер не понадобилось. Сагерт опустил ладонь подруге на плечо, и та мгновенно обмякла — кулаки разжались, ресницы прикрыли полыхающие ненавистью глаза.

— Ты до сих пор не знаешь, что женщина прячет под одеждой? — осведомился боец у незадачливого эротомана.

Окружающие заржали, что твои кони. Обстановка разрядилась, посрамленный солдат понуро убрел, сопровождаемый едкими остротами сослуживцев, а мы въехали в Холидэй, мечтая отдохнуть денечек.

**

Тиана Эльхаим обладала сверхъестественным нюхом, когда доходило до поджогов и взрывов. Вряд ли ее можно было назвать подкованной технически — да, она не содрогалась в благоговейном ужасе от вида зажигалки или карманного фонарика, тем не менее в принципах работы этих (и других) устройств не .

Однако руки Тианы сами знали Именно поэтому она не брезговала рыться в мусоре. Каждый раз девица с отрешенным любопытством наблюдала, как ее белые изящные пальцы выхватывают из завалов вещи, которые на протяжении многих лет никому не приходило в голову подобрать и уж тем более соединить между собой. Ей бы и самой не пришло, но руки, наряду с какой-то глухой недоступной частью разума, считали, что детали прекрасно подойдут для… Тиана затруднилась бы сказать, для чего именно. Главное, будет гореть и взрываться.

На сей раз чутье привело ее на бывший вокзал. Хотя почему бывший? Конфедераты возродили как минимум часть железнодорожной сети — сверкающие расчищенные рельсы устремлялись в сторону Мессики, взрезая песчаную шкуру равнины. У путей, в проломленном ангаре, лежала на боку цистерна с многообещающей надписью «мазут». Словно специально приготовленное, у цистерны валялось помятое ведро. Тиана протиснулась в люк, и — о чудо! — в глубине поблескивало черное застывшее озерцо. Мазут прождал ее долгие годы, даже десятилетия, и теперь обязательно будет употреблен по назначению.

Тиана, дрожа от нетерпения, уже заканчивала наполнять ведро (отколупывать куски с помощью осколка шифера, найденного здесь же, оказалось трудоемкой задачей), когда за ее спиной прозвучал голос:

— Давно не виделись, уголечек мой. Как не зайду — ты вся в заботах! Поди, позабыла про старого друга?

Фрай легко, с заслуживающим восхищения изяществом, скользнул внутрь. Он подступил к Тиане, приобнял ее по-хозяйски и сдавил рукой щеки, сложив из миленького девичьего личика губатую «рыбку». Ведро, выпав из ослабевших пальцев, с гулким грохотом покатилось в темноту. Во время этих внезапных визитов Тианой овладевало чувство, представляющее смесь тревоги, болезненного любопытства и экстатического предвкушения — тело буквально переставало слушаться ее. Она желала пожаров, взрывов, дымного запаха гари, ласкающего ноздри. Желала , неизменно следовавшего за ними. Визиты Фрая поразительным образом совпадали с такими событиями. Вроде бы он даже не провоцировал Тиану, только давал советы и иногда отвечал на вопросы. Тиана, однако, не решалась спрашивать часто. Появления Фрая будто приоткрывали внутри ее мозга закопченную печную затворку, и пламя освещало самые темные и дремучие закоулки разума, заставляя здравый смысл в ужасе отпрянуть прочь.

Но иногда Фрай . От которых было

— Просто непозволительно губить себя в этой смрадной дыре, — попенял ей фантом. Тонкими пальцами он зажал нос с наигранной брезгливостью. — Красивая женщина должна вращаться в обществе мужчин, должна их жизнь своим присутствием. Ты ведь, Тианочка, у нас ?

Тиана задумалась, потом медленно, как во сне, кивнула. Ее отношение к мистеру Фраю было довольно-таки сложным: несмотря на неопровержимую полезность, радость от его посещений мешалась с сомнениями и иногда даже страхом. В конце концов, как можно полностью доверять человеку, который входит не стучась?

— Все мои друзья и знакомые величают меня старым охальником. По их мнению, я выбрал тебя ради тех проникновенных минут, когда ты намыливала в душе свои молодые гладенькие сисечки. А кто я такой, чтобы спорить с общественным мнением? — Фрай нагнул голову почти вплотную к Тианиному лицу, и она ощутила (правда, ощутила!) легкий аромат одеколона и табака. — Но сейчас ты подросла и уже на многое способна, помимо полировки буферов мочалкой.

Тиана продолжала внимательно слушать.

— Здесь, совсем неподалеку, стоит емкость с великолепным дизельным топливом. Пока ты спасаешь этот престарелый мазут, содержимому той цистерны грозит опасность, — голос понизился до шепота. — Они хотят заправить им машины!

Да, такого возмутительного расхода горючей жидкости Тиана допустить не могла. Или могла? Она смутно вспомнила просьбу Данике воздержаться от поспешных и необдуманных действий. Но идея уберечь топливо от бесполезной растраты в итоге показалась ей более чем здравой. Тем паче, по словам Фрая, на нее не падет и тени подозрения. Все шишки достанутся НЛО.

Опираясь на заботливо подставленное Фраем плечо, Тиана на ватных, дрожащих от сладостного возбуждения, ногах приближалась к цистерне.

Та расположилась в окружении уймы тачек, переоборудованных для военных нужд и смахивающих на неуклюжие рейдерские креативы. На каждую из них был аккуратно, по трафарету, нанесен символ Конфедерации Свободных Городов — синие звезды на вертикальных белых и красных полосах. Число звезд соответствовало числу поселений, участников альянса. Тиане подумалось, что в какой-то момент звездочки придется уменьшать или оставить только крупные города.

Впрочем, какого хера? Ее ждала цистерна. цистерна, полная .

**

Фрай подтолкнул девицу в крестец и уселся на ржавый отбойник у края стоянки, наблюдая за удаляющейся «подопечной». Если гребаные конфедераты и не перейдут к полномасштабной войне…

Да нет же, конечно, перейдут. Яйца у южан большие и крепкие. В отличие от мозгов.

**

Таборные машины разрешили припарковать рядом с военной стоянкой, под которую расчистили, как и нлошники в Шинкэте, местную свалку. В Холидэе попросту не существовало какого-то специального места для размещения караванов, раньше гости останавливались во дворах или вдоль улицы. Цыгане разбрелись по городу, и — надо же такому случиться! — мне выпало сторожить автомобили. Вот скукотища! Я начала разбирать барахло в трейлере — давно уже думала этим заняться, но веселее не стало.

Через пару часов таборчане начали подтягиваться в лагерь к ужину. Если верить их сетованиям, развлечься в Холидэе было совершенно нечем: единственный кабак вместе с гостиницей плотно оккупировали военные, бордель вообще работал на износ (записывали только на следующую неделю), магазинчики встречали пустыми полками. Однако никто из нас особенно не торопился ехать — хотелось отоспаться без дежурств. Полагаю, мы бы и захрапели в блаженном неведении, а позже мирно и незаметно исчезли в пламени взрыва, если бы не Владилен. Лесник куда-то запропастился, и я отправилась его искать.