Заклинатель тьмы - Сушкова Ольга А. "SushkaOlga"

– Она не твоя дочь! Она моя жена! – грозно заявил я.

– Ох, как страшно. Отпустим, если ты позволишь себя убить, – вдруг прямо из воздуха появился Борг.

– Демоны всегда лгут, – произнес я и направил все еще горящий огнем клинок на врагов.

– Что верно, то верно, – противно рассмеялась Зера и обратилась к Боргу. – Куджула?

– Ему донесли о смерти сына. Северянин понял, что вы его обманули.

– А ты?

– Сказал Куджуле, что если он сейчас откажется от нашей с вами помощи в сражении, то ваш гнев, госпожа, увидят не южане, а они. Но, увы, он все-таки напал на меня. Пришлось его успокоить немного. Теперь северяне без лидера и хаотично атакуют дворец. К утру здесь все будет в руинах.

– Прекрасно, – произнесла Зера, не сводя с меня глаз. – Вот видишь, вор, зло всегда будет сильнее. Даже та ящерка и кошечка тебе не помогут.

Услышанное застигло меня врасплох. Она права, Руоны нигде не было. Да и Мураж давно должен был быть здесь!

– Хватит разговоров, – вдруг на крышу запрыгнул Вират и обратился к Джоанне. – Госпожа наследная принцесса, разрешите я у вас кое-что позаимствую? Точнее, верну то, что вы у меня отобрали.

Его рука удлинилась, вновь превратившись в острое жало, и коснулась сари Джоанны, разрезая его на груди. На открывшейся чоли [26] показались пришитые к складкам три камушка.

– Не смей, – прорычал я. – Не смей ее трогать!

Я сорвался с места с такой скоростью, что сам не понял, как у меня это вышло. Зато я прекрасно увидел, как отлетела в сторону рука Вирата, а следом отправилась и его голова. Как этот скорпион оказался здесь, вместо Муража, я даже не хотел думать, боясь представить самое плохое. Мы не были готовы к тому, что перевертыши будут сражаться на стороне Зеры. Нет, совершенно не такой должна была быть сегодняшняя, еще недавно тихая ночь в Алариале – великом городе, который теперь утопал в огне.

И самым ужасным было то, что мы с Джоанной даже после смерти Вирата оказались в меньшинстве. И стоило мне размахнуться, чтобы нанести удар теперь уже султану Алариаля, как я едва успел увернуться от встречного удара Борга. Отскочил в сторону и снова бросился в атаку, пытаясь не упускать из вида сразу троих врагов.

В том, что я получил режущий удар под колено, а следом и в поясницу, не было ничего удивительного. Как бы ни был силен, какую бы магию я ни использовал, этого было недостаточно против стольких противников.

– Ра-а-а! – сокрушающий рев над городом раздался так неожиданно, что заставил замереть даже Зеру, собирающуюся кинуть в меня очередным заклинанием.

– Госпожа! – заорал Борг, когда смертоносное пламя устремилось с неба прямо на нас.

Оно заставило вспыхнуть весь дворец, не оставив в нем ни единого спасительного места. Все заволок огонь. Когда упал султан, я не уследил, но бросился к выбирающейся из-под него и что-то прошептавшей Джоанны.

– Жива?! – с ужасом спросил я.

Вместо ответа девушка показала, что у нее в руках были все четыре камня под знаком мантикоры. Она с нескрываемой надеждой посмотрела на меня, и я увидел, как в этот же миг посерели ее глаза. Похоже, Джоанна успела применить какую-то магию против «отца». Я оглянулся на его тело и увидел, как под ним расползается лужица крови. Все-таки он был обычным человеком.

– Стоило отобрать у него камень – и вся сила султана пропала, – с улыбкой, но тяжело дыша, произнесла Джоанна. – Прости, Натан, я… Я больше… Я не могу соединить эти камни!

Я взял ее за руки, пытаясь сказать, что мы обязательно выживем. Как вдруг все четыре камня вспыхнули в наших руках разными цветами, ярко сверкнули, и вот мы уже смотрели на ослепительной красоты кристалл! У нас получилось! Не знаю почему и как, но камни объединились! Камень под знаком мантикоры! Вот он, пульсирует между наших ладоней словно живой! Я вижу этот свет, понимаю и принимаю его.

– Сзади! – вдруг закричала Джоанна, возвращая меня в реальность.

Развернувшись на месте, я блокировал направленный на мою голову меч Борга. Мы оба заорали. Но новый порыв огня, снизошедший с небес, быстро решил исход боя. Мураж извергал поистине смертоносное пламя. Все-таки в своей истинной форме золотого дракона он был сильнее любого демона. И хвала свету, как же я рад, что этот дракон, заставивший за себя поволноваться, жив!

А где Зера?! Я оглянулся по сторонам и вдруг понял, что не вижу ни ее, ни Джоанны. Их обеих нигде не было.

– Нет! – выдохнул я, почувствовав, как у меня все задрожало внутри.

«Камень!» – раздалось у меня прямо в голове.

Я поднял взор к небу и понял, что это Мураж мысленно обращается ко мне:

«Желание загадано! Беги, Натан! Скорее!»

– Не-е-ет! – услышал я женский крик откуда-то снизу.

Спрыгнул с охваченной пламенем крыши в то, что осталось от сада, и… нашел их там. Руону, вновь принявшую человеческий облик и защищавшую Джоанну, похоже, из последних сил. И Зеру, выпускающую на них магию нескончаемым потоком, который вдруг сменил направление и молнией метнулся ко мне. И точно такую же силу я ощутил позади себя. Сверху. И даже из-под земли. Не понимая, что происходит, я просто выставил руки в разные стороны и окружил себя огненным шаром, не пропускающим, как я думал, никакую магию. Увидев хитрую улыбку Зеры, я осознал, насколько ошибся, но слишком поздно. Стрела, мчащаяся прямо ко мне, должна была попасть точно в сердце. Я не успел ничего предпринять, оказавшись в западне, лишь увидел острый наконечник, окруженный магией, сверкнувший на расстоянии вытянутой руки.

Но прозвучало слово. Одно лишь слово, не давшее случиться неминуемому: «Обме-е-ен!!!»

И вот я стою за спиной вскрикнувшей Руоны, нахожу взглядом Зеру, цвет волос которой впервые стал абсолютно белым. Она потратила свою магию! Победа?

Как я вообще оказался здесь?! Я же стоял совсем в другом…

Выстрел, за ним еще один. Жуткий звук стрелы, разрезающей воздух и врывающейся в тело, был хорошо мне знаком.

Кто-то что-то прокричал. Кажется, рядом вновь скрестились клинки. А что делал я? Что мне следует делать? Когда Джоанна успела упасть? Почему она лежит там, где только что стоял я?!

– Джо… – прошептал я, опускаясь перед ней на колени, и дотронулся до стрелы, вонзенной прямо в грудь.

Ответа не было. Как не было и жизни.

– Нет, – тихо сказал я и следом заорал. – Нет, нет, не-е-ет! Джоа-а-а-анна!!!

Не понимая, что творю, я выдернул стрелу и накрыл руками место, откуда пульсирующей струйкой сочилась кровь. Ничего не помогало. Демонов не исцелить!

Кажется, я орал, уже не контролируя себя. Руона и вернувшийся Мураж же сражались с хлынувшими сюда людьми и демонами, не давая им приблизиться к нам. А я все так же сидел на земле, исходя криком и заливаясь слезами. Текло из глаз, текло из носа. Я не помню, когда плакал так в последний раз.

– Натан… – вдруг раздалось прямо рядом со мной. Я открыл глаза и увидел, как пошевелились губы Джоанны.

– Зачем… – тихо произнес я и тут же сорвался на крик. – Зачем ты это сделала?! – не выпуская обмякшее тело, спросил я. Вскинул одну руку и снова положил на разорванную грудь девушки.

– Не помо-жет… – хрипя, произнесла она. – Натан, ты… Ты должен был погибнуть сегодня. Я давно это знала, и этого нельзя было допустить. Прости, но по-другому… нельзя. Натан, я слишком люблю тебя, чтобы потерять…

– А обо мне ты подумала? Что я буду делать здесь без тебя?! – кричал я, заливаясь слезами.

– Прости… – повторила она и приблизилась ко мне. – И прошу тебя, живи, во что бы то ни стало живи! И однажды мы встретимся. Я тебе обещаю.

Она из последних сил потянулась дрожащей рукой к моей щеке, попыталась приподняться, чтобы коснуться моих губ, но ей не хватило совсем чуть-чуть. Закрыв глаза, она просто осела мне на руки бездыханным телом.

– Что?! Нет! Где кристалл? – Я увидел его в правой руке девушки, выхватил и взмолился, чтобы он вернул мне мою любовь.