"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей

— Боишься высоты? Ты же гонщица! — Получив в ответ невнятные всхлипы, я тяжело вздохнул и спустился. — Ищи его!

Коснувшись твердой земли, девушка мгновенно преобразилась и приняла охотничью стойку. Она решила больше не рисковать и встала верхом на плоский валун, толкая его силой собственного дара. Импровизированный скейтборд сносил деревья, как косилка свежий газон, и развил хорошую скорость. Видимо, Мэри очень не хотелось снова оказаться скачущей среди ветвей.

— Приближаемся! Он слышит нас! Пытается уйти на глубину! — Девушка бросилась в овраг и погрузила ступни глубоко в землю, широко раздвигая руки.

Земля задрожала. Меж ее ног прорезалась глубокая щель, растущая с каждой секундой. Жалобно затрещали ломающиеся деревья. Я поспешно взлетел на огненных струях, добавляя происходящему апокалиптичных ноток, пока Яэ просто стояла, сохраняя идеальное равновесие!

— Не уйдешь! — азартно закричала Мэри. Перед ней возник настоящий песчаный гейзер, на вершине которого вознесся убегающий хрен. Он вылетел, как пробка от шампанского, причем с таким же характерным чпоканьем. — Не дайте ему коснуться земли!

Моей кицунэ повторять не требовалось. Она прыгнула с места и отскочила от дерева, бросившись наперерез падающему мужчине. Покрытая фиолетовым мехом рука схватила его за воротник, а когти на звериных лапах вонзились в соседний ствол. Яэ застыла под прямым углом, удерживая панически размахивающего руками и ногами хрена на высоте в несколько метров. Мне осталось лишь повиснуть перед ним и скорчить зверскую рожу:

— Живо говори, где прячется твой господин!

— Не отпускайте меня! Не-е-е-ет! — Похоже, у всех магов земли существовал страх высоты. По моему сигналу Яэ отпустила и поймала обмочившегося хрена через метр. — Я все скажу! Он в канализации в заброшенных тоннелях!

— Показывай! — Развернул перед ним карту и широко улыбнулся, когда на ней возникла красная точка. А ведь недалеко от Капотни! — Спасибо за сотрудничество! Яэ, развлекайся.

Он ведь не думал, что я пощажу его после покушения на себя любимого?

Аккуратно приземлился и, не обращая внимания на крики за спиной, набрал номер.

— Привет! Не разбудил? Ну извини, срочное дело. Мне срочно нужно спуститься под землю.

Глава 8

«Естественный отбор»

— И какого гхыра ты звонишь мне? Белены объелся? Раз я гном, то обязательно рудокоп? — недовольно заворчал Гонтон и сразу перешел на деловой тон: — Куда тебе нужно-то?

— Недалеко, в Царицыно. Там какие-то старые тоннели…

— Ты с ума сошел⁈ Любому гному ходить туда категорически запрещено! — не на шутку разволновался мой собеседник.

— Почему? — В Сети почти ничего не нашел про эти тоннели, и Система молчала.

— Легко голову сложить! Бороды лишиться и света белого не взвидеть! Не, я тебе не помощник! — решительно отказал мне Гонтон, тем не менее не спеша прерывать разговор.

— Блин, давай конкретнее! — Хитрый гном начинал меня раздражать, можно ведь сразу денег попросить побольше, а не цену себе набивать! Он вообще-то мой вассал! — Император тебе лично пообещал башку открутить?

— Да там чудовища обитают невиданные! Все смельчаки, что пытались проникнуть в тоннели под Царицыно, исчезали без вести! — начал нагонять ужас Гонтон.

— А, так бы сразу и сказал, я уж подумал, что-то серьезное. Тогда без тебя справлюсь. Все, прости за беспокойство, можешь спать…

— Погоди! — Подумав, что я сейчас реально сорвусь с крючка, он вернулся к деловому тону: — Не пори горячку! Зачем тебе туда?

— Там скрывается мой враг. Хочу сходить к нему в гости.

— Так ты ж вроде под домашним арестом?

— Мля, точно! — чуть не ударил себя по лбу и накрылся алой вуалью. Где-то вдали как раз светились фонари флаеров нашей подмоги. — Я перезвоню! Ты пока собери мне хороший отряд для подземной войны.

— Все в лучшем виде сделаю! А, и еще… — Гонтон замялся, что для него было совершенно нетипично. — Это ж ты хочешь того гхыра забрать, за которым Мариску отправил?

— Ну да. Не переживай, она в полной безопасности, я к ней охрану приставил.

— Да я не об этом… девчонка у меня боевая, сама кого хочешь в бараний рог свернет! — На меня полилась отборная порция отцовской гордости. — И раз у нее тот гхыр в разработке, поставлю ее главной над своими! Ты не возражаешь?

— Ничуть, если, по твоему мнению, у нее хватит умения. Отвечаешь головой.

На сей позитивной ноте я все же закончил разговор и оставил гнома думать над моими словами. Не подумайте, я совершенно не против протекции, если через связи продвигается кто-то компетентный. Если Мариска себя хорошо проявит, найду ей место в организации получше. Нет, пускай продолжает мониторить сеть, а вот с ее отцом мы пересмотрим несколько контрактов.

В больничную палату я вернулся вовремя. Через несколько минут ко мне ворвался какой-то хмырь в звании имперского инспектора вместе с ППшкой. Он как-то сразу скис при виде моей недовольной физиономии и совсем погрустнел, когда я заявил, что хочу написать еще одно заявление против Ломоносова и Романова.

— Пытаетесь прикрыть убийство? — ехидно поинтересовался хмырь, показывая на накрытое простыней тело. Да, Ивану не повезло, я слишком переборщил с силой шаровой молнии, и она буквально сожгла его изнутри.

— Я предоставлю вам все необходимые записи, — спокойно парировал.

Не, реально, не чувствовал никаких сожалений. Ломоносов сам нарвался, раз за разом пытаясь убиться о меня, и вот у него наконец получилось. Нужно будет последить за его родом. Попытаются отомстить — пойдут по сценарию Оболенских. Благо я собрал достаточно доказательств, чтобы уничтожить их род практически под ноль, пощадив нескольких женщин. Меня даже журить за это не станут, все в рамках традиций!

Крестовый поход против Романова пришлось отложить. Как выяснилось, нападение на Академию, смерть студента и прочие жизненные неурядицы не являлись поводом для отмены занятий. Так что меня выписали и пинком отправили навстречу свету знаний.

Академия бурлила, ко мне постоянно подходили однокурсники и старшаки, пытаясь вызнать подробности смерти Ломоносова. Официальная версия была на редкость лаконичной: ждите результатов расследования и вообще, марш на занятия!

Я привычно напускал туман, разбрасывался неопределенными намеками и строил из себя важную шишку, лишь разогревая людское любопытство. Пускай обсуждают на переменках и в Сети. Команда Торви создала несколько посвященных Академии групп, которые стремительно набирали подписчиков и ретранслировали удобную мне точку зрения, что Ломоносов сам нарвался и получил по заслугам.

Вообще в информационном пространстве было целое непаханое поле. Крупные семьи еще не знали про силу интернета, министерство цензуры предпочитало не возглавлять, а просто запрещать любую критику императорской власти, поэтому в Сети царила настоящая вольница, и я собирался со временем это исправить. Узнав про «фабрику троллей», легкость поворота общественного мнения и прочие свойственные моему времени вещи, гоблинка округлила глаза, потерла ладонями и решительно заявила, что она в деле. И Система присоединилась, пообещав разработать защищенную социальную сеть исключительно для нелюдей и моих слуг.

В общем, дел невпроворот, а я скучную лекцию слушаю. Единственный просвет — ППшка заявил, что на следующей неделе мы перейдем от атакующих заклинаний к защитным. Было бы неплохо улучшить собственный барьер, а то как-то слишком часто его пробивать стали.

Вкусный обед, занятие по алхимии (я случайно сжег котел с волшебным зельем), и вместо законного отдыха пошел в спортзал. Петр Петрович уже был там с коварной усмешкой. Наши собрались в ближнем углу, а в дальнем готовились наши противники — команда Академии выпускного курса. Вроде на прошлом турнире взяли бронзу, что стало большим достижением. По какой-то странное причине МДАМ не везло на турнирах, и призовые места были для них фактически недостижимы. И Радзивиллам очень хотелось это изменить и утереть нос своим давним соперникам из других вузов.