Клан для Антиквара. Книга 1
Пролог
Пролог
— Господин целитель, как же так, вы обещали моего господина на ноги поставить, — расстроенно произнес пожилой слуга, на глазах которого блеснули слезы.
— Простите, сделал все что в моих силах, — развел руки в стороны средних лет доктор, подумал, а потом добавил: — Готовьтесь, Виктор Иванович вот-вот нас покинет.
Комната ярко освещена, на кровати, опутанный проводами лежит молодой мужчина. Его дыхания почти неслышно, глаза закрыты, щеки чисто выбриты. Ему всего-то двадцать четыре года, а пережил многое. Не так давно погибла почти вся родня, клан оказался под угрозой падения, а ведь еще недавно был одним из влиятельных в Российской империи. При этом политические дрязги старался избегать, насколько это возможно. Когда все началось и покатилось под откос? Этого сказать никто даже из оставшихся немногочисленных слуг не в состоянии. Антикварный клан, лет пять назад, стала преследовать череда неудач, словно кто-то навел проклятие. А уж про последний год и вспоминать нет желания. По всей империи пришлось закрывать отделения, преданные люди погибали, предавали, подставляли, а финальный удар — расстрел кортежа главы кланы с супругой. Кто за всем стоял так и осталось неизвестно, точнее, враг так и не появился из тени. Наследник, сейчас находящийся на грани смерти, сделал попытку возродить клан, но ему это, по всей вероятности, не удалось, иначе бы он не находился в таком состоянии.
Управляющий Антикварного дома, седой и сухощавый старик, сумел взять себя в руки. Перечислил причитающийся целителю гонорар, а потом проводил того до машины. Слуга уже прикидывает, где изыскать средства на похороны молодого хозяина. Нет, если их провести скромно, то проблем не возникнет, но клан всегда провожал своих господ с пышными почестями.
— Петр Васильевич, что ж будет-то? — обратилась к управляющему служанка, глядя вслед удаляющемуся автомобилю и закрывающимся автоматическим воротам.
— Клавдия, не каркай, — не глядя на средних лет женщину, ответил управляющий, подумал и добавил: — Иди работай и свари бульона Виктору Ивановичу, попытаемся его покормить.
— Так ведь он не ест, — вздохнула служанка, но спорить не осмелилась, побрела в сторону дома.
Старый слуга печально вздохнул и посмотрел на надвигающуюся тучу. Вдали прогремел гром, словно предупреждая о приближении стихии. Петр перевел взгляд на поместье и поморщился. Дому требуется обновить краску на фасаде, навести порядок в саду, но нет ни денег, ни слуг. Осталось всего трое, если считать его самого. Где-то черти носят Степана, мастерового на все руки.
— Небось опять в баре за воротник заливает, — буркнул себе под нос Петр Васильевич и направился в комнату того, кому целитель не оставил даже призрачного шанса на выздоровление.
О том, что происходит в Антикварном доме, его единственный наследник мог только догадаться, находись он в сознании. А вот целитель ошибся, граф Виктор Иванович Кортнев погиб. Точнее, его душа уже как месяц уничтожена, тело получило многочисленные ранения, а в поместье он оказался непонятно как. Поздно вечером его машина подъехала к крыльцу. Кузов изрешечен пулевыми отверстиями, разбиты стекла, два колеса спущены и пожеванная резина дымилась. За рулем находился сам граф, а трое его преданных бойцов бесследно пропали. Виктор Иванович не сумел выбраться из поврежденного авто, его голова упала на руль и протяжный сигнал клаксона разбудил немногочисленных обитателей дома. Что произошло в разломе, где только что вступивший в наследство антиквар собирался разжиться артефактами? Или он не сумел туда добраться? А может быть на него устроили засаду на обратной дороге? На эти вопросы ответов нет, полиция развела руками и предложила все списать на несчастный случай. Ну, дело завели, однако, расследование ограничилось поиском места преступления, которого не нашли. Плохо искали или помогали заметать следы? Петр Васильевич мог лишь строить предположения. По косвенным признакам он согласился с дознавателем, что все случилось в разломе, так называемом месте, где предположительно существуют переходы между мирами. Не каждый там продержится даже пару минут, точнее, не все сумеют преодолеть вход. А уж про то, что ждет за барьером никто не знает. Это словно рулетка, когда прошедший мог оказаться лицом к лицу с различной опасностью. Зато там есть чем поживиться, да только цену зачастую приходится очень высокую платить. Ладно бы брали деньгами или чем-то материальным, нет, возвращаются далеко не все. Кто-то даже пытался статистику вести и цифры оказались печальны, словно действительно играешь в рулетку. И не важно, один ли человек идет чуть ли не с пустыми руками или с большим отрядом, укомплектованным по последнему слову техники. С чем или с кем столкнулся наследник Аникварного клана? Петр Васильевич вспомнил, как его господин, вернувшись с похорон родителей и изучив бумаги принял решение идти в разлом.
— У нас почти не осталось артефактов, запасов материалов для ювелирки, — задумчиво произнес Виктор Иванович и заходил по кабинету. — Петр, скажи, неужели, пока я учился за границей клан настолько истощил свои запасы? Уверен, отец имел где-то активы! Однако, в хранилище пусто, филиалов почти не осталось. Как так получилось? Мне же говорили, что все хорошо и проблем нет!
— Не хотели, чтобы вы беспокоились, — вздохнув, ответил управляющий поместья.
— Поэтому и не желали, чтобы навещал? — нахмурился молодой граф. — Не специально ли отослали на учебу ювелирному делу и созданию артефактов? При этом, все же знали, что магия созидания во мне еще не проснулась!
— Это мне неизвестно, — покривил душой старый слуга, не раз слышавший разговоры своих господ на схожие темы.
Петр Васильевич умел держать язык за зубами и помнил, что Иван Федорович, отец молодого хозяина, взял с него слово, ни при каких раскладах не посвящать в происходившее единственного сына. Хотя, управляющий далеко не все знал, отчасти мог только догадываться, да строить предположения.
— Насколько понимаю, последний раз удачный поход в разлом случился аж пятнадцать лет назад? — продолжил уточнять наследник клана, точнее, ставший уже главой.
Отговорить молодого графа не удалось, да и, честно говоря, у того иного выхода не имелось. Вот и отправился господин Кортнев в разлом, взяв оставшихся преданных бойцов. Сами разломы встречаются довольно-таки часто, поговаривали, что когда-то на этих местах находились порталы или переходы в другие миры и реальности. Вот только они одновременно взорвались и на их местах образовались пещеры, вход которых подернут мерцающей пеленой, напоминающий обычную пленку. Человек не обладающий магией перейти барьер не в силах, если у него нет специального амулета. У графа и его бойцов имелось и то и другое. Оружие они взяли в поход стандартное, короткие автоматы, пистолеты, гранаты, мечи и арбалеты. Казалось бы, для чего тащить болты и тяжелое холодное оружие? Все дело в той же магии, которая в разломах непредсказуема и часто там не работает электроника, происходят осечки, а гранаты не взрываются. При этом, боевая магия не только безотказна, но в разы сильнее. Кажется, что там все пропитано энергией и запас в источнике слабого человека возрастает. Нет, от этого такой искатель приключений не становится великим магом, этому необходимо учиться и практиковаться. Да и в самой империи людей с боевыми магическими навыками далеко не так много, чтобы противостоять бойцу с автоматом или даже пистолетом.
— Господин, не нравится мне что-то, — хмуро сказал опытный боец перед входом в разлом, подозрительно осматриваясь по сторонам.
— Глеб, что такое? — уточнил у него Виктор Иванович, проверяю экипировку.
— Такое ощущение, что за нами следят, — потер шею боец и кивнул на висящую на столбе камеру: — Она не в счет, спиной чувствую взгляд.
