Гений рода Дамар — 5
Глава 1
* * *
— Не понял, — нахмурился Эксара.
— В защитной линии двести пятьдесят шесть поместий, — издалека начал я. — Во время той большой войны, когда защитную линию только построили, они все были привязаны, так?
Эксара кивнул.
— Два десятка родов были уничтожены полностью еще тогда, сгорели в пламени магической войны, — продолжил я. — Пусть еще несколько десятков лишились титулов, потому что не уследили за защитой. И только шесть родов дожили с привязкой до сих пор. А остальные двести родов где? Они что, все вымерли?
Эксара вытаращился на меня с изумлением.
Он передал мне много разных материалов по защитной линии, в том числе, и те, которые прислал глава СИБ. Разумеется, у меня не было времени изучить все досконально. Зато у меня еще с прошлой жизни остались навыки работы с информацией от аналитиков. Папку, присланную СИБ, я посмотрел в первую очередь.
Найти несколько ключевых цифр — это недолго. И этого достаточно, чтобы начать задавать вопросы.
— Я подниму статистику, — произнес Эксара.
— Не утруждайтесь, господин Юпре уже сделал это за нас, — слегка улыбнулся я. — Защитная линия была построена почти полтора тысячелетия назад. За это время в Империи ушли в Вечность триста двенадцать родов. Это всего, и имперских, и свободных, и клановых родов. Казалось бы, немало. Только я не верю, что две трети от этого количества принадлежали к родам защитной линии. Империя — это далеко не только столица. И уж тем более, далеко не только крошечная по меркам страны защитная линия.
Эксара одобрительно ухмыльнулся и кивнул, мол, продолжай.
— По защитной линии статистика хуже, чем в целом по стране, — сказал я. — Однако и из нее кое-что видно. Например, сто лет спустя после постройки защитной линии здесь было занято двести пятнадцать поместий. Двести лет спустя — уже всего сто шестьдесят. Пятьдесят пять родов вымерли за сто лет? Да в ту магическую войну, которую можно смело называть мировой, мы потеряли меньше!
— А продавать поместья на защитной линии императорский род начал всего лет триста назад, — задумчиво добавил Эксара. — До этого их можно было получить только в дар. Точнее, в качестве награды, и награды редкой, это все-таки родовые земли.
— То есть я прав, — сделал вывод я. — Несколько веков после постройки защитной линии и мировой магической войны, которая уничтожила полмира, абсолютно все поместья, имеющие владельцев, были привязаны кровью.
— Ты предполагаешь, что можно отвязать поместье от своей крови? — уточнил Эксара.
— Да, — кивнул я. — Ну не было в тот период таких потерь среди аристократии. Неважно, погибли эти роды или лишились титула, они все равно прошли бы в общей статистике как потери. Однако этого нет.
— Доверять статистике полуторатысячелетней давности, мягко говоря, сложно, — покачал головой Эксара.
— Почему? — не понял я. — Она же есть. Если бы ее не было, другой разговор. Но она есть. Можно потерять пару-тройку родов при переписывании исторических документов, но не пару десятков же⁈
— Если есть конкретные перечни фамилий, которые составлялись условно раз в пятьдесят лет, то соглашусь, — неопределенно покачал головой Эксара. — А если это просто одна цифра… Этот момент надо уточнить.
— Уточним, — согласился я.
— Но давай пока допустим, что ты прав, — встряхнул головой учитель. — Ты понимаешь, что механизм отвязки поместья от крови меняет абсолютно все⁈
— Понимаю, — слегка улыбнулся я.
— Ты поэтому предлагаешь не увеличивать число родов при дальнейшем объединении защит?
— Не только, — покачал головой я. — Существует механизм отвязки поместий или нет, не так уж важно для нас. Мы с вами, равно как и Ридера с Алейро, уже вляпались во все это по уши. Мы уже привязали поместья к своей крови. Какая разница, будет у каждого из нас одно поместье или четыре? Зато если мы сумеем провести объединение квартала только нашими родами, мы получим не только непробиваемую извне защиту, но и простоту управления кварталом. Никаких сложносоставных договоренностей на шестнадцать родов, только мы четверо. Ну и места побольше будет, с прицелом на расширение наших родов.
— А поддержание рунных вязей ты считаешь несущественным фактором, — фыркнул Эксара.
— Я считаю, что между одним и четырьмя поместьями на род принципиальной разницы нет, — поправил его я. — Если в нашем союзе однажды не будет Владыки, никто из нас не в состоянии будет содержать и одно-единственное поместье. Мы окажемся в такой же ситуации, как сейчас Масанару. А если мы к тому времени усилимся достаточно, чтобы потянуть услуги Владыки-артефактора, то опять же, одно или четыре поместья — невелика разница.
— При этом квартал даст тебе третий уровень допуска, так? — задумался Эксара.
— Скорее всего, — кивнул я. — И, возможно, информацию о том, как отвязать поместье от своей крови.
— Ну это вряд ли, — покачал головой Эксара. — Даже император этого не знает. Иначе не стал бы его род низлагать аристократов в простолюдины при нарушении функционирования защиты.
— А разве у императора максимальный уровень допуска? — напомнил я.
Эксара только вздохнул.
— У нас уже нет выхода из этой ловушки, — добавил я. — Единственный вариант — рисковать и двигаться вперед. Если нужно объединить защитную линию полностью, чтобы получить доступ ко всем ее возможностям, значит, объединим.
Защита — это хорошо, но само по себе наличие угрозы для существования моего рода лично меня не устраивает.
Может, моя версия про снятие кровной привязки окажется ошибочной. Но есть еще и система регенерации рунных вязей, о которой говорил император. И у него, в отличие от меня, есть точные данные. Это тоже отличный вариант. Не будет разрушаться защита — не будет угрозы потери титула для моих потомков.
И это не говоря уже о том, что сама по себе работа с защитной линией — мой прямой билет наверх. Во всех смыслах.
— Авантюра, — покачал головой учитель.
Вид у него при этом был по-прежнему задумчивый, то есть мою идею он не отвергал.
— Разве? — хмыкнул я. — По мне так, авантюра — это то, что задумал император. Если, конечно, он задумал именно то, что вы мне описывали.
Эксара удивленно приподнял брови.
— Ну сами подумайте, — насмешливо улыбнулся я, — где мы возьмем еще почти двести пятьдесят идиотов? Так император, кажется, назвал потенциальных покупателей родовых поместий на защитной линии? И ведь речь шла просто о покупателях. О том, чтобы все они согласились на кровную привязку, можно даже не мечтать. Мы и десяток таких смельчаков не найдем. Не при нынешнем раскладе.
— Продолжай, — заинтересованно произнес Эксара.
— Ни за вами, ни, уж тем более, за мной аристократы не пойдут. Не доверят нам с вами судьбу своих родов. Императору, если бы он бросил клич и обозначил перспективу вассалитета, может, и поверили бы. Все-таки род, вассальный императорскому, — это очень высокий статус. И своих вассалов император не бросил бы в беде. Теоретически. При таком раскладе еще был бы хоть какой-то шанс найти две с лишним сотни родов для объединения всей защитной линии. У нас с вами шансов на это точно нет.
— Допустим, — неопределенно покачал головой Эксара.
— Скажите, учитель, император сам поделился с вами своей задумкой или вы домыслили его планы самостоятельно?
Эксара поднял руки и демонстративно хлопнул несколько раз в ладоши.
— Считай, что это была моя проверка, — сказал он. — Нет, император не делился со мной своими планами. Он обозначил задачу: объединение защитной линии. Причины и цели мы с ним не обсуждали. Равно как и методы.
Я только тяжело вздохнул.
Достали меня эти его проверки. Нет, я понимаю, что в роль учителя Эксара вжился по полной. И, по его логике, шестнадцатилетнего мальчишку надо научить не только магии, но и умению логично и трезво мыслить. По большому счету, он даже прав.
