Придворный Медик. Том 3
Глава 1
Мои магические каналы активировались автоматически. Впервые это произошло не для лечения людей, а для нанесения урона другому человеку. Но я не дал им воли. Сдержал поток, чтобы приберечь ману для более удобного момента.
Я уже проанализировал помещение кафе. Это — не обман зрения, не магия иллюзий. От подростка в другом конце зала исходит жизненная аура моего брата. Никто бы не смог так просто создать её имитацию. Я бы даже сказал, что изобразить уникальную ауру другого человека в принципе невозможно. Лекарь всё равно вычислит обман.
Но как Кирилл попал в его руки? До этого момента о нём никто не знал. Только Громовы догадывались, что мой брат может быть ещё жив.
И я специально отложил встречу с Кириллом. Позвонил ему и предупредил, что не смогу прийти в ближайшее время, так как за мной ведётся охота. Неужели он забрал моего брата прямо из приюта?
— Ты, наверное, голову сейчас ломаешь. Думаешь, как же я смог на него выйти? — усмехнулся Шёпот. — Я могу дать тебе совет на будущее. Только он тебе уже не пригодится. Нужно лучше объяснять брату, как следует скрываться от гильдии убийц. Если бы он спокойно сидел в приюте и никуда не высовывался, я бы никогда его не нашёл. Но прошлой ночью он выбрался со своими приятелями за пределы территории. И его поймали мои камеры, которые я расставляю по всему городу. Они очень чувствительные. Отлавливают любое лицо. Теперь понимаешь, как он попал ко мне?
— Если с головы моего брата упадёт хотя бы один волос, ты сразу же умрёшь. И никакие навыки убийцы тебя не спасут, — предупредил его я.
И это была не пустая угроза.
Я могу использовать против него лекарскую магию, причём в любой момент. И он должен это понимать. Смерть и жизнь всегда ходят рядом друг с другом. До Биркина с его корявой магией мне далеко, но я смогу изувечить организм этому Шёпоту так, что он и с места не сдвинется.
Кирилла я могу понять. Подросток, гормоны кипят. Хочется воевать сразу со всем миром. Он уже давно хочет вырваться на волю. Но я много раз предупреждал его, что этого делать нельзя. И ведь объяснял ему, чем это чревато. Если мы выберемся отсюда живыми, нагоняй он получит серьёзный.
Что с ним делать? Не за решётку же сажать!
Правда, не исключено, что он выбрался наружу даже при том, что понимал, как высок риск. Он теряет надежду на выздоровление. Я много раз слышал от него, что он уже смирился со своей участью. Видимо, решил, что теперь уже не важно, как умирать. От неизлечимого магического заболевания или же в руках убийцы.
— Угрозами меня не пронять, Павел, — спокойно ответил Шёпот. На долю секунды я заметил, как блестят его мертвенно-бледные глаза. Они показались из-под капюшона всего на мгновение, но я сразу отметил, как мало в них жизни.
Нет, дело вовсе не в том, что передо мной сидит зомби. Шёпот — вполне реальный живой человек. Вот только его работа оставила неизгладимый след. Глубоко внутри он уже давно мёртв. И, видимо, живым себя чувствует только тогда, когда лишает жизни других людей.
— Знаешь, если бы любая другая цель предложила мне встречу, я бы, наверное, отказался, — склонил голову на бок убийца. — Обычно я со своими жертвами не разговариваю. Но ты, Павел, случай особенный. Я многое хочу с тобой обсудить перед тем, как мы разойдёмся навсегда. Я останусь в мире живых, а ты уйдёшь туда, откуда возврата нет — это уже решено. Но пока этого не случилось, я хочу понять, как убийство молодого лекаря стало для меня самым трудновыполнимым контрактом в жизни.
— Возможно, ты не такой уж и хороший убийца, каким себя считаешь, — пожал плечами я. — На Кирилла ты вышел лишь благодаря тому, что он сам пришёл к тебе в руки.
Постараюсь расшатать его психику. Он, может, и хладнокровный убийца, но подозреваю, что в жизни этого человека есть хотя бы одна вещь, которая может вывести его на эмоции.
И это — его работа. То, во что он вкладывает всего себя. И сейчас я намекаю, что не считаю его профессионалом.
— А не слишком ли ты дерзко ведёшь себя для человека, который уже одной ногой стоит в могиле? — фыркнул Шёпот. — А впрочем — это не имеет значения. Говори что хочешь. Но от своих слов я отказываться не стану, ты меня удивил. Я ведь лично вспорол тебе глотку. Причём по твоим артериям прошёлся не простой кинжал. Он закалён такой магией, какая тебе и не слилась, Булгаков. Я был уверен, что ты мёртв. Но теперь ты сидишь передо мной.
— Это был не трудный трюк, — солгал я. — И это всё, чем я тебя удивил?
Шёпот начал нервничать. Мои слова выводили его из себя.
— Нет. Это ещё не всё, — шумно вздохнул он. — Ещё меня сильно удивил твой защитник. Существо, которое скрывается у тебя в квартире. Я уже очень давно не чувствовал такой силы. Хотя не знаю, какой магией он владеет. Глупо было с твоей стороны не брать его на эту встречу. Возможно, он — единственный, кто мог бы тебя защитить.
Это он про Мота, что ли, говорит⁈
Ситуация напряжённая, но я всё же с трудом сдержал смешок. Кот-оборотень ведь упоминал, что убийца сразу скрылся, как только сблизился с ним. Только не совсем понимаю, о каком могуществе идёт речь. Мот — обычный магический фамильяр. Что же в нём так испугало Шёпота?
Однако многое прояснилось. Теперь я знаю, что Шёпот умеет считывать магический потенциал окружающих людей. Значит, повезло, что я оставил Мота вдали и велел ему не приближаться к кафе. Если бы Шёпот почувствовал его приближение, то, скорее всего, убил бы нас с Кириллом и сразу же сбежал.
— Моего союзника, к твоему счастью, здесь нет, — я отпил мана-чай, затем поставил чашку на стол и посмотрел в глаза Кириллу. А затем едва заметно кивнул.
Дал понять, что всё хорошо. Я возьму ситуацию под контроль, и мы выберемся отсюда. Вернее…
Ситуация уже под контролем.
— Но и это не всё, — продолжил Шёпот. — Всё это время я не мог к тебе приблизиться. Ты был слишком хорошо защищён. Но зачем-то решил встретиться со мной лично. Зачем? Из глупости? Ты ведь должен понимать, что теперь вам с братом от меня уже точно не уйти.
Как я и думал. Интригу я подвесил сильную. Шёпот не понимает, с какой стати я решил принести ему свою жизнь на блюдечке.
И этим интересом я могу воспользоваться.
— А ты так до сих пор и не понял? — улыбнулся я. — Не просто так я пережил ту ночь. У меня гораздо больше сил, чем ты думаешь. Если не веришь, могу доказать. Ты умрёшь ещё до того, как твоя магия коснётся Кирилла. И да, я уже вовсю копаю под твоих нанимателей. И знаю пару имён. Наша война уже перешла на другой уровень. Поэтому не позорься. Ты в этом столкновении ничего не значишь. Тебе же лучше отказаться от этого заказа, если жизнь дорога.
Ух, опасная же игра. И она была бы куда менее опасной, если бы Кирилл не высунулся на улицу прямо перед моей встречей с Шёпотом. Теперь мне приходится беспокоиться не только за себя, но ещё и за него.
Но провести эту встречу было необходимо. Ведь я знаю, как отдалить Шёпота от императорского двора хотя бы на какое-то время.
И эту подсказку, как ни странно, подкинул мне посредник, с которым он работает. Психолекарь Владыкин. Да, я не менталист, и воздействовать на психику я не умею. Но могу сделать это опосредованно.
Только перед этим постараюсь вытянуть из Шёпота ещё больше информации. Он так разговорился, потому что уверен, что уйти живым я уже не смогу. Это и есть его главный просчёт.
— Отказаться от заказа? — нервно усмехнулся Шёпот. — Павел, не смеши меня. Ты ведь уже догадался, как работает моя магия?
— Давно понял. Тогда, на выставке, это ведь ты был за моей спиной, верно? — я допил чай и отставил его в сторону. Моя мана полностью восстановилась. Если ситуация выйдет из-под контроля — я буду готов действовать. — Ты передаёшь голос и прикосновения на расстоянии. Это я уже понял. Но сила твоя не так уж и велика. Если бы твой телекинез был сильнее, ты бы убил меня издалека. Не пришлось бы даже проникать в императорский двор.
