Месть кармы (ЛП) - Гэйблмен Тереза

Слезы разочарования жгли ей глаза, и дорога приняла размытые очертания.

― Анна, он был у меня в руках, ― прошептала Карма. ―  Сидел прямо передо мной.

София припарковалась на стоянке перед театром. Дрожавшей рукой вынула ключ из замка зажигания.  Направив на себя зеркало заднего вида, поправила и взъерошила волосы парика. Эта чёртова штуковина, казалось, постоянно съезжала на бок.

От стука в окно, Карма вздрогнула. Выровняв зеркало, она схватила сумку и открыла дверцу.

― Дай ключи, ― велел её спаситель, протягивая руку. ― Я отгоню тачку на задний двор. Подожди меня у парадного входа.

Как ни странно, София его послушалась. Наверно, из-за усталости, лёгкого испуга и, чёрт подери, ей до сих пор неизвестно его имя и кто он такой.

― Как тебя зовут?

― Эксел, ― пророкотал он глубоким голосом, тембр которого действовал на неё как-то необычно успокаивающе.

― Понимаю, что немного поздновато об этом спрашивать, но почему, Эксел, я должна тебе доверять?

София с трудом доверяла людям, и его ответ не мог волшебным образом это изменить, но ей было любопытно его услышать.

― Потому что, если бы я хотел тебя убить, ты была бы уже мертва, ― не раздумывая, объяснил он.

Это сказало ей о многом. И он явно не пытался приукрасить действительность.

― Теперь иди. Уверен, бугаю в костюме уже известно о смерти своих шавок и твоём побеге.

София тоже об этом подумала, поэтому кивнула и направилась к входу в театр, намереваясь там его подождать. Отогнав «Ниссан» на задний двор здания, Эксел уже через несколько секунд шёл к ней быстрым шагом.

Положив руку ей на талию, он открыл дверь и провёл Карму внутрь. От его прикосновения – даже через одежду – Софию бросило в жар. Ощущение странное, но в тоже время удивительно приятное. Бессмыслица какая-то.

Перед дверью дежурила Джеки. Сначала глянув на Карму мимолётным взглядом, она потом присмотрелась к ней повнимательней.

― София? ― изумлённо взвизгнула Джеки. ― Ну и ну, я едва тебя узнала, девочка.

― Сегодня мне захотелось принарядиться, ― солгала она с улыбкой.

Джеки работала в шоу «Руби» со времён её знакомства с Дэрином. Красивая афроамериканка. Транссекуалка, поменявшая пол шесть месяцев назад. София лишь раз видела Джеки-мужчину, когда навещала её в больнице вместе с Дэрином. Печально, что никто из родных не пришёл и не оказал ей моральную поддержку. Только труппа «Руби» и София.

― Ну, ты роскошно выглядишь, а кто этот красавчик? ― поинтересовалась Джеки, пожирая Эксела глазами.

― Друг, ― ответила София, сомневаясь нужно ли ей его представлять или нет.

Блин, он хладнокровно застрелил двух вампиров. С другой стороны, она тоже убила нескольких мужиков. Нет, не так. Она избавила этот мир от выродков-вампиров.

― Друг, значит. ― Джеки вздёрнула бровь. ― Ну, а я – Джеки, и тебе лучше хорошенько позаботиться о нашей девочке, иначе на тебя объявят охоту злобные травести. И я присоединюсь к этой вечеринке. Наша Соф единственная в своём роде.

― Меня зовут Эксел, ― усмехнулся он и кивнул. ― И не беспокойся. Она в надёжных руках.

У Кармы от его слов запылали щёки, а при взгляде на него внутри запорхали бабочки. Эксел с серьёзным видом смотрел на неё, а глаза обещали то, во что действительно хотелось верить. Почему, чёрт возьми, она ему доверяла?

«Ах, потому что ты в полном дерьме и у тебя больше никого нет», ― самодовольно ответил ей внутренний голос.

― Дэрин здесь? ― прокашлявшись, спросила София расплывшуюся в улыбке Джеки.

― Он в гримёрке, ― ответила та и нахмурилась, когда зазвонил телефон.

― Можно воспользоваться чёрным ходом? Не хочу проходить через бар, ― протараторила Карма.

― Конечно, милая, ― разрешила Джеки, когда снимала трубку. ― Ты знаешь дорогу.

Прежде чем афроамериканка успела что-то сказать по телефону, София нежно взяла её за руку.

― Джеки, сегодня вечером ты меня не видела, хорошо?

― Шоу «Руби». Не могли бы вы повисеть на трубочке? ― Не дожидаясь ответа с той стороны и прикрыв микрофон ладонью, Джеки спросила: ― Соф, у тебя неприятности?

― Только прошу, никому не говори, что ты меня сегодня здесь видела. А на самом деле, я здесь не появлялась уже несколько месяцев. Да, и если не трудно, передай это другим. Я буду тебе очень признательна.

Софии ужасно не нравилось, что она могла неосознанно подвергнуть опасности всю труппу шоу «Руби». Это вовсе не входило в её планы, и она намеривалась это как-то исправить.

― Ты же знаешь, мы всегда тебя прикроем, ― пообещала Джеки, глядя в глаза Софии. ― Ни о чём не беспокойся.

Карма обежала высокий стол и обняла афроамериканку.

― Спасибо.

А потом за руку провела Эксела через скрытую дверь в холе по узким тёмным коридорам.

Наконец, Карма распахнула нужную дверь, и её ослепил яркий свет.

В гримёрке перед зеркалом сидел Дэрин и снимал макияж. Встретившись с подругой взглядом, он вздрогнул и, развернувшись, воскликнул:

― Где, чёрт возьми, ты была, почему не отвечала на мои сообщения и звонки, и кто, твою мать, сделал этот парик?

Увидев, что Дэрин жив и здоров, София со вздохом облегчения ринулась к нему и крепко обняла.

― Извини, ― сказала она и отстранилась.

― А именно? За то, что игнорировала меня, напугала до смерти или за этот фирменный кошмар на твоей голове? ― Тут Дэрин заметил Эксела и ахнул. ― А этот что здесь делает?

― Я всё объясню, но нам нужно отсюда валить.

София начала поспешно запихивать пожитки друга в сумку.

― Что случилось? ― Дэрин начал ей помогать. ― Я же предупреждал, что этим всё кончиться. Хотя я ни черта не знаю, что произошло.  ― Он глянул на Эксела. ― Но я знал…

― Я встретила его сегодня вечером.

София на секунду прекратила собирать вещи, потом посмотрела на друга и прошептала ему на ухо:

― Сейвиора. Я была так близко, но…

Карма и правда пыталась сдержать слёзы. Но это было выше её сил. Особенно под взглядом Дэрина, знавшего, какую душевную боль, ненависть, страх она испытывала в поисках сукина сына, убившего Анну, как составляла планы, и теперь потерпела неудачу.

Дэрин сжал её в объятиях.

― Поплачь, Соф, ― пробормотал он ей в волосы. ― Ты его достанешь. Детка, его дни сочтены.

***

Когда Эксел неподвижно стоял и смотрел на Софию, он понял, что отправится на край света ради этой женщины. Боль в её голосе каким-то образом стала его болью. Ему и правда захотелось врезать мужику, крепко обнимавшему Софию, и вовсе не из-за неприязни. Он действительно его уважал, особенно после того, как увидел бескорыстное отношение к Карме. Просто у Уокера в крови контролировать всё, что ему принадлежит. А он определённо считал эту женщину своей. Пока об этом знал только он один, и даже его это откровение шокировало.

Эксел откашлялся.

― Не хочется вас прерывать, но давайте уже выдвигаться отсюда.

Дэрин отстранился и протянул Софии салфетку, а потом спросил с нажимом:

― А кто назначил тебя здесь главным?

― Я сам, ― последовал незамедлительный ответ.

Эксел был не в настроении выяснять отношения, да и время поджимало. Ему нужно доставить Карму в безопасное место, узнать все детали происходящего, а потом решить, как устранить нависшую над ней угрозу и вытащить её из передряги.

― Чем дольше мы здесь прохлаждаемся, тем большей опасности вы с Софией подвергаетесь.

― Но…

―  Дэрин, он прав, ― прервала друга София и сунула ему в руки сумку. ― Подонок знает, кто ты. Он упомянул твоё имя и это место. Ему всё известно. Прости.

Дэрин переводил взгляд между Экселом и Софией. И тут его как громом поразило.  Он понял, о чём вела речь подруга.

― Твою мать! ― Он нахмурился, потом бросился к шкафу и схватил ещё несколько вещей. ― Хорошо, я готов. Куда мы направляемся?

― Вы поедете за мной, ― бросил Эксел и повёл их тем же путём, которым привела его Карма.

Идя по тёмному коридору, Уокер услышал за спиной шёпот Дэрина.