Академический отбор (СИ) - Трегубов Павел

Он увидел себя в синей толстовке с капюшоном. В ответ на него смотрело отражение, серыми, немного сонными глазами. Он провёл ладонью по отросшей, но пока короткой бороде: «Надо уже бриться». Дуга тёмных родинок на левой щеке шла от уха к носу. Стиан вспомнил, как из волшебного зеркала инмира вышла его копия. Как же он хотел, чтобы того рокового дня не было, и он бы никогда не узнал про эту академию!

Он заметил приклеенную к раме зеркала наклейку — ладонь в круге. Значит, тут можно провести контроль.

«Наверное, то самое зеркало, которое цвет волос меняет», — в голове Стиана всплыл образ седого Паку.

— Что стоишь? Попробуй? — подтолкнул его в бок Накет, одетый в свою любимую коричневую рубашку с бахромой на груди. Волосы, как и обычно, были собраны в длинный хвост.

— Я нестабильный, — Стиан постарался выразить взглядом «Ты что, дурак? Я тут всё разнесу». Но сложно смотреть так на того, кто почти на голову выше.

— Прямо так и нельзя? Сколько с тестирования уже прошло? — Накет поигрывал фетровой шляпой.

— Мою магию недавно Вэй проверял. Я чуть собачку алхимика не загубил.

Накет вскинул брови:

— Что за собачка?

— Какой-то… пушистый пёсик, — ответил Стиан, тщательно подбирая слова. — Не знаю, куда он делся, вместе с алхимиком, наверное, в другой мир унесло. У него там в лаборатории были ещё саламандры и крунекс.

— Крунекс? Рогатая жаба такая? Она же большая…

— Молодой крунекс.

— А… Ты хоть в местный зоопарк сходил, а я даже и не знал, что он кого-то держит. Повезло.

— Мне? — усмехнулся Стиан. — Мне колдовать запретили в волшебной академии! Это ты называешь повезло⁈

— Да что будет от того, что ты это зеркало включишь? — Накет переворачивал шляпу то одной стороной, то другой.

— Не очень-то я хочу поседеть раньше времени, — резко ответил Стиан, добавив мысленно: «Поводов и так достаточно».

— Минут за пять пройдёт. Давай! Узнаем, какие у тебя волосы будут.

— Не ведись, — встрял Паку, подошедший с кружкой кофе. — Накет, тебе заняться нечем?

— А что? Я не со зла, — Накет крутанул ещё раз шляпой, а потом надел её на голову.

— Тогда сам и колдуй с зеркалом, — дерзко заявил толстяк.

Накет снисходительно посмотрел на Паку и приложил ладонь к наклейке. Через секунду волосы под шляпой окрасились в рыжий. Накет снял головной убор и повертелся перед зеркалом:

— Как? Мне идёт? Давайте вы теперь, не трусьте. Всё честно.

— Честно? — воскликнул Паку. — Ты не видел, что там за хреновина вылезала на тестировании! Думаешь, Рейла зря его отрубила?

Стиан сделал шаг назад от злополучной наклейки: «Паку прав, мне нельзя такое трогать. Он наверняка спасает свою шкуру, но за заботу спасибо. Накет пусть и вредный, но его тоже не хочется ранить».

От дальнейших душевных метаний спасла музыка, долетевшая со стороны окна. Стиан повернулся: Дарби открыла крышку рояля и села играть. Чарующая мелодия затронула те струны души, которые и так давно были натянуты до предела.

Яркие образы проплывали перед Стианом. Его любимая девушка, Лайна, прекрасно умела играть на гитаре. Она перебирала тонкими пальцами по струнам, а её голос завораживал. Стиан словно погрузился в прекрасный сон, он видел её улыбку, солнечные веснушки и изумрудно-зелёные глаза. Но цвет сменился на тёмно-карий, ресницы удлинились — на него смотрела Дарби, повернув голову, но продолжая молча играть.

Почему красотка выбрала именно такую чувственную мелодию, что она представляла, когда играла — Стиан знать не мог, но его захватывало вихрем, он не мог не слушать. Музыка отправляла в чудесное прошлое и одновременно заставляла прочувствовать всю горечь настоящего. Стиана унесло вихрем минувших, перепутанных событий.

Невидимая Лайна быстро убегает куда-то вниз. Бабулька играет на струне арфы. Тело Лаксима застревает в зазоре между лестницами. Стиан целуется с любимой под парящей яблоней. Острые осколки террариумов разлетаются от ударов горгулий. Стиан в приёмной комиссии впервые замечает Лайну. Он играет с Дарби в горгулий на дискотеке. Пуфик сталкивает Сутейга в разлом. И снова дискотека, на жребии выпадает Дарби — такого не было!

Последние ноты сулили надежду, мечты о спасении от безжалостных магистров. Когда наступила тишина, Стиан вновь увидел в мечтах Лайну. С веснушками и прекрасными изумрудно-зелёными глазами.

Раздались громкие хлопки — рядом с Дарби стоял Фанчи. Студенты решили поддержать, раздался гром аплодисментов. Когда наступила тишина, магистр улыбнулся, в уголках глаз проявились морщинки:

— Прекрасное исполнение. К сожалению, нам пора начинать наш урок. Все по местам! — скомандовал Фанчи. — Записываем тему: Цветные волки.

Магистр рассказал о волках, которых часто призывали сильные волшебники себе на помощь. Осенью водных использовали для борьбы с саламандрами, Вэй превращал в каменных стройматериалы, огненных или электрических приспосабливали для получения энергии — полезные создания, словом.

Все студены видели цветных волков не раз и не два, так что тема мало кого интересовала. Разве что по названию слегка прояснилось: Стиан всегда считал странным называть их цветными, они такие разные бывают. Как оказалось, это устоявшийся термин: типы волков зависели от цвета магии.

После второго урока про магических существ Рум робко предложил провести занятие по инмирам вместо горгулий. На что Накет раздраженно хлопнул по столу и воскликнул:

— Нет, хватит лекций! Нужна практика!

— Горгульи и правда надоели, — мрачно заметил Фор, опершись на подлокотник дивана. — Ты в них хоть что-то понимаешь, а меня достали.

— У магистра Сутейга было обществознание. Чем не лекция? — стеснительным тоном произнес Рум.

— Так! — громко остановил спор Фанчи. — В высшей степени невежливо указывать преподавателю, что следует ему делать.

— Я и не указы… — начал оправдываться Рум.

Фанчи сразу прервал его речь:

— Не ты. Я понимаю ваше негодование, но программа согласована с магистром Вэем. Поэтому отдохните на перерыве, а я пока принесу деактиваторы и детали.

— Простите, — Олиси высоко подняла руку и, не дождавшись разрешения, выпалила:

— Разве нельзя менять расписание? Вы это делали не раз.

Послышался одобряющий гул. Стиан затаил дыхание: «Пусть Фанчи на это не поведётся, нам нужна сейчас практика по горгульям. Иначе как мы достанем второго огонька⁈ Другого адекватного плана пока нет».

Магистр недовольно скривился. Видимо, он на самом деле не любил, когда студенты вот так пытаются лезть в учебный процесс.

«Он не поменяет ничего, — говорил себе Стиан. — Тут готовят не людей, а фурий. У них есть алгоритм, они будут работать по нему…»

Стиан робко поднял руку, идти против общей толпы было сложно:

— А я хочу уроки по горгульям.

Фанчи, казалось проигнорировал слова Стиана. Только показательно закатил глаза.

— Итак, кто против замены всех уроков Сутейга горгульями? — спросил магистр, скрестив руки на груди.

Рука Фора взлетела вверх, Накет последовал его примеру. Школьницы тоже были солидарны. Паку и Дарби неуверенно начали поднимать руки, Стиан едва заметным движением головы показал «Нет» — они сразу опустили. Руф и Ирси — подняли. Рум осторожно начал тянуть руку вверх, Фор ему тут же помог, схватив старшеклассника за тощее предплечье и потянув вверх.

— Не стоит решать за других. — Фанчи заметил этот манёвр.

Рум громко крикнул:

— Я тоже против! Против!

Фаши — не поднял. Стиан и Дис, само собой, тоже.

«Хотя бы пять голосов выиграли, — успокаивал он себя. — Ещё бы один и было бы поровну. А тут явный проигрыш».

— Пока вы не придете к единогласному мнению, я ничего менять не буду, — Фанчи поразил своим странным решением. — Спрошу вас через пару дней, в четыр. Если же вы опять разделитесь, то придётся наказать некоторых за дерзость. Считайте это таким… ультиматумом.

Накет с неодобрением взглянул на Стиана с Дисом. Он бесшумно сказал что-то похожее на «Поговорим». А может, это было и ругательство — Стиан плохо читал по губам.