Власть Мотылька 2 (СИ) - Мантикор Артемис

Это была огромная, бесформенная масса биологической материи размером с хорошего телёнка. Существо медленно перекатывалось по грязному полу, шлёпая по лужам десятками уродливых, неестественно вывернутых лап.

Вспышка Васиного фонаря выхватила из темноты детали этой кошмарной туши: лоснящиеся от влаги бока состояли будто бы из спрессованных тел животных. Кое-где из этой склизкой массы торчали лапы, оскаленные челюсти, хвосты и слепые, покрытые плесенью морды.

Вся эта биомасса непрерывно шевелилась, раздуваясь и сжимаясь, словно существо пыталось дышать. На вершине этого кошмарного холма плоти лениво приоткрылись три огромных, заплывших слизью кошачьих глаза, уставившись прямо на нас.

— Мама… — тихо прошептал Вася, выставляя дверь-щит вперёд. — Поляр, это… это что за хрень вообще⁈

— Подвальный ужас, — выдохнул я, чувствуя, как пальцы на рукояти тонфы мгновенно вспотели. — Все назад! Вася, держи щит!

Колония слепых котообразных существ вокруг монстра одновременно оскалила зубы, издав тихий, шипящий вздох. И в следующий миг вся эта свора с диким воем бросилась на нас.

Вася упёрся ногами в скользкий, покрытый слизью бетон. Дверь-щит содрогнулась от страшного удара — сразу три облезлые туши с лёту врезались в потемневший дерматин. Гнилые когти с диким скрежетом рвали обшивку, пытаясь добраться до парня. Вася орал от натуги, сдерживая бешеный натиск под акцессией. Его кроссовки скользили по жиже, но он держал заслон.

Я запустил фокусировку, и секунды мгновенно превратились в липкий, тягучий дёготь. Время почти остановилось. Я видел каждую каплю грязной воды, зависшую в воздухе. Шагнул вправо, пропуская мимо себя прыгнувшего кота-мертвеца. Моя стальная тонфа с размаху опустилась на его облезлую голову.

Затем тут же развернулся и ткнул шокером во вторую тварь, летящую Марте прямо в лицо.

— Моё! — из прибора с яростным воем вырвался Никифор, глотая нечисть целиком.

Синие ветвистые молнии опутали костлявые пальцы деда. Полтергейст с безумным хохотом вцепился в следующую тушу, пропуская сквозь неё мощный разряд. Ток дугой перекинулся на соседних тварей. Облезлые туши были единым существом, и повреждение одной из них, похоже, влияло на остальных.

Огромный холм шевелящейся плоти медленно двигался на нас. Никифор попытался ударить молнией в центр туши. Электричество прошло сквозь мёртвые тела, но гигантский монстр даже не замедлился. Он был слишком плотным. Тяжёлая гора гнилого мяса, перегноя и экскрементов просто поглощала разряды, продолжая переть напролом.

Марта с визгом плеснула святой водой из бутылки. Брызги попали на морду одной из тварей, но та лишь яростно встряхнулась, разбрызгивая жижу. Вода не причиняла им вреда — это были не бесплотные тени, а вполне материальная, хоть и поднятая некромантией плоть. Даже странно, что Настя до сих пор их не видит. Подвальный ужас был гораздо более материальным, чем теневики и сервитор.

Макс непрерывно стрелял из воздушки. Тюк, тюк, тюк — заговорённые Настей пульки свинцовым градом впивались в бок гигантской туши, но просто тонули в шерсти, не нанося монстру видимого ущерба.

— Свечу! Он там⁈ Где он⁈ — кричала Настя.

Она направила луч мощного прожектора на глухую кирпичную стену слева, где никого не было. Монстр косился на яркий свет, стараясь не попадать под прямой луч, но это его не убивало и почти не пугало — физическое тело твари реагировало на свет гораздо слабее, чем вчерашние теневики.

Что-то изменилось, когда луч света уткнулся прямо в глаза существу. Отдельные мелкие особи на моих глазах начали собираться в тушу ещё одного, второго подвального ужаса, срастаясь в единую массу.

Глаза девушки расширились от ужаса. Похоже, на этот раз она таки увидела чудовище, и такой вид потусторонних существ её нисколько не вдохновил. Вместо обычной радости от встречи с невозможным из её рта раздался перепуганный, полный ужаса крик.

От неожиданности девушка попятилась назад, но споткнулась о ступеньку и растянулась на лестнице, роняя фонарь.

Ааэа действовала эффективнее всех. Её длинный прямой Гераний со свистом рассёк бок чудовища. Гнилая плоть и копошащиеся насекомые посыпались на пол чёрной жижей. Оружие резало физическую материю идеально, но туша монстра была слишком огромной, а отрубленные части тут же заменялись новыми телами, которых подтаскивали слепые мелкие особи, мало чем напоминающие кошек.

В подвале стремительно становилось жарко. Воздух сделался липким, горячим и спёртым, словно в бане. Запах гнили и аммиака от тепла стал невыносимым, разъедая глаза до слёз. Мы задыхались.

Второй монстр, собравшийся на наших глазах, был чуть поменьше, но он находился прямо за нашими спинами, рядом с судорожно пытающейся подняться Настей м Мартой.

— А-а-а-а! — готесса окончательно потеряла самообладание, закричала от ужаса и намертво прижалась к сырой кирпичной стене, закрыв лицо руками.

Настя в панике взмахнула перед собой шокером, пытаясь защититься, но, толком не видя цели, промахнулась, пустив синюю искру в пустой воздух.

К счастью, Ааэа вид подвального ужаса не впечатлил, и она храбро отвлекла внимание чудовища на себя. Пара взмахов клинка подрезали чудовищу одну из несущих тело лап, затем девушка ранила тварь в голову. Вот только это для монстра не было уязвимой точкой.

Тяжёлая масса тел повалилась в её сторону, буквально подмяла её под себя. Клинок застрял в плоти, а тварь принялась рвать призрачное тело Ааэи десятками когтей. Из её глубоких ран вместо крови сочился бледный, светящийся туман.

Первый же монстр, тот, что был покрупнее, проскочил мимо меня к более уязвимой мишени. Я зажал кнопку шокера, и Ник приобнял тварь. Брезгливостью Никифор не страдал и буквально вгрызся зубами в спину чудовищу. Но оно, хоть и реагировало на электричество, вреда от него получало в разы меньше, чем теневики или лярвы.

Игнорируя Ника, монстр навалился на Макса. Парень не успел среагировать — тяжёлая туша сбила его с ног. Очки со свистом отлетели в грязную лужу, деревянный короб Ааэи с грохотом повалился рядом. Огромная пасть, состоящая из десятка полуразложившихся челюстей, зависла прямо над горлом Макса.

Нет, шокером эту тварь не остановить. Электричество лишь заставляло мышцы мёртвого мяса сокращаться, но не парализовало кота, как вчерашнего сервитора. Здесь нужно было оружие, способное мгновенно оборвать связь этой биомассы с потусторонними силами.

Тело не поспевало за разумом. Макса нужно было спасать, пока его первый же поход не стал последним. Я выронил тонфу, на лету выхватывая из-за пояса «Слезу Теней». Синий камень в рукояти кинжала мгновенно вспыхнул ровным, лазурным светом.

Сейчас мне больше всего была нужна скорость, превосходящая человеческую. Я сосредоточился на этом, и мне удалось переключить акцессию на физические возможности тела.

Я сделал яростный рывок вперёд. Синий клинок «Слезы Теней» с влажным хрустом по самую рукоять вошёл в шевелящуюся массу гнилого мяса прямо над головой Макса. Тварь истошно, по-человечески взвыла.

Кинжал работал намного лучше. Несмотря на то, что рана была куда меньше, чем оставлял меч Ааэа, это оружие делало что-то ещё, судя по яркой пульсации лазурного камня.

В судорожной агонии чудовише рванулось в сторону, и его огромные когти глубоко распороли моё бедро.

Я пошатнулся от боли, едва удержавшись на ногах. Горячая кровь мгновенно пропитала джинсы, но дело было сделано — чудовище отстало от Макса.

Завизжав, тварь отскочила, и в неразумных слепых глазах я прочитал тень страха. Существо было ранено, а сила кинжала, похоже, его ослабляла и не позволяла регенерировать.

Ааэа, истекая светящимся призрачным туманом, из последних сил сдерживала меньшего монстра. Её клинок двигался всё медленнее, призрачный халат был изорван в клочья.

— Ом-Шри-Кали-Намах! — Настя принялась в панике читать во весь голос какую-то мантру.