Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

…

После отдыха нас разделили по командам младших инструкторов и вывели в город.

Ностромо выглядел по-своему впечатляюще. Главное поселение маркграфства Валентайн построено меж трёх довольно крутых гор. Куда ни глянь, везде кварталы домов высотой в два-три этажа. Оттого частенько окна первого этажа одного дома выходили на крышу их соседей снизу. Здания нависают друг над другом.

— Население города — пятьдесят тысяч душ, — объяснял инструктор, указывая на стену города, выстроенную между трёх гор. — Из-за границы с необитаемыми людьми землями здесь живёт довольно много боевых адептов. Чем меньше законов, тем больше возможности добыть ценные ресурсы… Но вы это потом поймёте.

Инструктор проводил нас на рынок смертных, где люди торговали вещами за медь, золото и серебро. Потом показал здание Гильдии Торговцев, где экипировку для адептов продавали за линши.

[Далеко не всегда есть возможность оплатить покупку кристаллами с духовными частицами. Тогда покупатель предлагает бартер и вещи, которые можно оценить в линши… Либо золото по курсу один линши к десяти монетам.]

Местный «торговый центр» фонил энергией, как рождественская ёлка. Облако духовных частиц вокруг него сияло настолько ярко, что невозможно не заметить.

[Во всяком случае, мне. Другие новички ничего странного не замечают.]

Формация на формации — как снаружи, так и внутри. Всё здание Гильдии Торговцев находится под сложнейшей защитой.

Нам показали две стены города. За южной — «внешней» — стеной начинались дикие земли. Туда в рейды ходят добровольцы из ополчения и разведчики из гарнизона.

— Места здесь опасные, — произнёс младший инструктор, с тревогой поглядывая за внешнюю стену. — Ближе всего к нам гоблины и орки. Если зайти чуть дальше, есть ещё кобольды. В тех местах, где концентрация духовных частиц выше, можно напороться на хобгоблинов и старших кобольдов. Ещё дальше начинаются леса Абадона. В них водятся мантикоры, духовные волки, алые медведи и прочие создания, с которыми лучше не встречаться.

Тирей попал в мою группу. Хмуро глядя за стену, азиат спросил:

— Насколько опасны эти звери?

— Шестой уровень Очищения [1–6] и выше, — инструктор на секунду задумался. — Чудища чувствуют нас быстрее, чем мы их. По запаху, по звукам, по колебаниям духовных частиц. Перемещаться в одиночку по лесу Абадона — чистое самоубийство. Те же травники ходят туда только группой. Если отойти от Ностромо километров на пятьдесят, начинаются земли орков. Есть риск напороться на их пограничные отряды.

— А дальше? — произнёс один из новичков.

— Пустыня, — инструктор хохотнул. — Точнее, сначала степь. Потом пустыня. И за ней долго-долго ничего нет. Скауты из крепости Лорда рассказывали про десять дней пути по прямой. Дальше начинается территория чудовищ.

— Кого-кого? — смотрю на инструктора в недоумении.

Инструктор довольно оскалился.

— Необитаемые Земли! Адепты зовут эти места территорией чудовищ. Твари тоже поглощают духовные частицы и переходят на высокие стадии. Сильные монстры контролируют большие территории. Некоторые из них могут сделать худо даже личному отряду Лорда Валентайна… Но я тебе этого не говорил!

После экскурсии к внешней — южной — стене инструктор привёл нас к внутренней — северной. За ней начинались основные земли маркграфства Валентайн. Поля, скотоводческие фермы, рудники и много чего ещё. По сути, маркграфство и сам город Ностромо выступали в роли щита Империи Колоссус от территории монстров и враждебных рас.

После экскурсии по обеим стенам Ностромо инструктор повёл нас через улицы, показывая алхимические мастерские, магазины талисманщиков и артефакторов.

[По количеству линий на вывеске можно определить мастера, который держит лавку.]

Уже уставших адептов-новичков провели через кварталы с жилищами команд, работающих на гарнизон и ополчение. Потом показали кварталы, где проживают клановые адепты.

[Опять формация,] — приглядываюсь к земле. — [Видимо, действительно важные места имеют персональную защиту. Надо запомнить это на будущее.]

…

7 января 3074 года (ночь на 3-й день обучения)

Маркус Скабре (Гринч)

Я проснулся примерно через час после отбоя. В поднадоевшие сигналы сканирования подмешался сигнал от применения Дальноречи. Тот, кому адресовалось послание, находился недалеко от меня. Поэтому я отреагировал на вибрации.

Лежавший на своей койке Тирей открыл глаза и стал озираться. Сигнал Дальноречи повторился. Помедлив несколько секунд, азиат поднялся с кровати и тихо пошёл в сторону туалета для парней. Там встал на цыпочки и протянул руку к окошку для проветривания. Его руки нащупали кем-то оставленную пилюлю. Сигнал Дальноречи повторился.

Немного помедлив, Тирей занял место на… эммм… одном из белых конец. Проглотив пилюлю, парень стал медитировать, давая препарату подействовать.

Через Сферу Восприятия я увидел, как тяжёлые фракции эссенции в его Ядре стали выводиться из организма.

[Кто-то из вербовщиков сделал ход конём,] — проследив за источником сигнала, увидел толстяка на парящем кресле. — [Наглости вам, конечно, не занимать, мистер.]

Внимание привлёк слабый отзвук другого сигнала Дальноречи. В женском крыле с кровати поднялась седовласая девица. Как и Тирей, она прошмыгнула в туалет и там же достала пилюлю.

[Вербовщики вовсю мухлюют. Схема давно отработана.] — Сигнал исходил от двух братьев-бандитов. — [М-да-а-а. Девушке везёт на разного рода криминал. То сержант продаёт, то эти… Брр! Они ведь уже третьи сутки не спят.]

В Сфере Восприятия наметился ещё один сигнал быстрого движения. В нашем крыле Центра Получения Гражданства кто-то нёсся по коридору. Смазанный силуэт из духовных частиц пробежал до каморки охраны и замер за поворотом, давая патрулю пройти мимо. Два охранника на шестом уровне Очищения [1–6] не заметили присутствия постороннего.

[Как так?.. А-а-а, понял. Маскировка! Причём в разы лучше, чем плащ того здоровяка, которому меня хотели продать.]

Сосредоточив внимание Сферы Восприятия на неизвестном, я стал медленно, но верно продавливать маскировку. Он медлил, а я постепенно привыкал к ощущению размытости.

Патруль из двух охранников почти скрылся за углом коридора, когда я смог разглядеть очертания неизвестного.

[Девушка?]

Адепт лет тридцати с плотной мощной аурой скрывал лицо под маской. Сфера Восприятия высветила плавные изгибы скул, острый подбородок, миндалевидные глаза и длинные волосы. Грудь незнакомки медленно вздымалась… Она идеально контролировала дыхание и при этом скрывала присутствие.

Немного расширив фокус внимания, я попытался понять, к кому или чему она идёт. Тирей и седовласка медитируют на белых конях. Вербовщики сидят на крышах — им пока нельзя спускаться. Склад с духовными кристаллами находится в другой части здания — я понял это по расположению формации. Комнатка получения гражданства тоже далеко.

[Что ей тут нужно?]

Резко ускорившись, незнакомка выбила дверь и ворвалась в комнату охраны. Треск дерева подавил артефакт, прицепленный к косяку. Внутри помещения находился только капитан Лебедон, читавший документы.

[Ой, дура! Он же адепт восьмой стадии [1–8]. Если хотела спереть улики…]

Хрясь!

Незнакомка одним сверхбыстрым движением вогнала кинжал в сердце капитана Лебедона. Мужчина успел активировать защитный барьер, но артефактное оружие пробило его, не заметив. Аура девицы сдулась — смертельный удар вобрал в себя все её силы. Ноги подогнулись, она схватилась за стену, пытаясь отдышаться.

Прошла секунда…

Три секунды…

Полминуты…

Патруль продолжал делать обход. Зевали солдаты, стоящие в карауле. Вербовщики как ни в чём не бывало продолжали о чём-то болтать между собой.

Оставив кинжал в груди капитана, убийца забрала артефакт-глушилку. Затем так же тихо направилась на выход из Центра Получения Гражданства.