Дампир. Компиляция (СИ) - Хенди Барб

Странница коснулась его лица кивком и подняла голову, чтобы позвать. "Оша … пожалуйста, подойди."

Высокий молодой эльф остановился и передал сундук Чейну. Подойдя поближе, он нахмурился, с растущим подозрением поглядывая сначала на Мальца, а потом на Странницу.

"Тебе помочь с этим холстом? — спросил он ее.

Странница покачала головой и глубоко вздохнула.

— Малец считает, что мы — ты, я и Тень — должны теперь вернуться в Лхоинн.

Черты лица Оши расплющились от шока. Догадавшись об этом в темноте, он мог бы побледнеть. Чейн уронил сундук, и даже Красная Руда приблизился.

— Что? — Прохрипел Чейн и впился взглядом в тень. "Я обещал Винн привезти тебя обратно. Затем он повернулся к Оше. "Вы все пойдете с нами. Такова была договоренность!"

Малец подавил инстинктивное рычание. Он не станет требовать, чтобы говорящая шкура снова спорила с вампиром. Он был здесь главным, и Чейн собирался узнать это в последний раз.

Прежде чем он успел сделать шаг, Тень прорезала ему путь. Она направилась прямо к Чейну и дважды негромко фыркнула. И снова Мальца встревожило то, насколько глубоко его дочь была связана с этой нежитью.

Брови Чейна все еще морщились от гнева на Тень, но он не успел заговорить снова …

"Она не хочет идти, — сказала Странница, глядя на Тень и Чейна. — Малец тоже не хочет, чтобы мы уходили, но он считает, что среди Лхоинна нас ждет нечто большее. Возможно, это даже связано с тем, что должно быть сделано … для того, куда вы идете и почему."

Малец учился Страннице. Она казалась совсем другой. Как много еще изменилось в ней?

Ошу это не убедило, и после беззвучного шипения, слишком похожего на Чейна, он умчался прочь. Странница закрыла глаза, опустила голову и с трудом сглотнула.

"Я поговорю с ним, — прошептала она.

Девушка встала и пошла за Ошей, а Тень последовала за ней.

Малец, оставшись один, взглянул на кипящее лицо Чейна.

"И тебе понадобилось столько времени, чтобы понять это? — Потребовал Чейн. "Я в это не верю."На этот раз Малец не смог сдержать рычания, но вместо того, чтобы действовать, он посмотрел на Красную Руду.

— Можно Мне … говорить… через тебя?

Красная Руда кивнул в знак согласия и повернулся к Чейну, повторяя то, что тот произнес по памяти.

"Он не знал, давать нам советы или нет, — сказал Чейну Красная Руда. — Как и ты, он выполнял обещание, не желая его нарушать, но чувствуя необходимость сделать это. Это Тень нарушила равновесие … и принял решение за него."

Услышав это, Чейн с сомнением моргнул и посмотрел вслед Страннице и Тени. Красная Руда шагнул ближе к Чейну, и было ясно, что теперь он говорил сам за себя.

"Ты, я и Малец можем путешествовать быстрее сами, — спокойно сказал он, — но даже после того, как мы снабдим молодых для обратного путешествия, у нас будет больше, чем мы планировали нести самостоятельно. Пора приступать к работе … и больше никаких ссор!"

Стиснув зубы, Чейн в последний раз взглянул на Мальца. Затем он отвернулся, чтобы продолжить опустошать фургон. Красная Руда глубоко вздохнул, а затем выдохнул, когда он тоже вернулся к разгрузке фургона.

С этим все и было решено.

Кое-что погрузили в фургон. Как только с припасами было покончено, у младшей Троицы появилось все необходимое для возвращения. Сундуки с шарами, тяжелая парусина, мешки с едой и фляги с водой остались лежать грудами на земле.

Мальцу никогда не нравились расставания, которые происходили в темноте.

Но он смотрел, как его дочь и Странница забираются в фургон. Усевшись на скамью, Оша держал поводья и никому ничего не говорил. Странница посмотрела на Мальца.

"Я увижу тебя снова, — почти прошептала она слабым голосом. Хотя она попыталась улыбнуться, это было очевидно.

Оша щелкнул вожжами, повернул фургон на север и больше не оглядывался. В каком-то смысле он был пойман в ловушку этого выбора. Было ясно, что он хочет вернуться к Винн, но он никогда не оставит Странницу — и Тень — одних в чужой стране.

Вскоре фургон исчез в темноте, и Малец снова оказался наедине с вампиром и гномом-хранителем почтенных мертвецов. Чейн выглядел напряженным и мрачным одновременно, когда они повернулись, чтобы подготовить свои припасы к погрузке в гору. Красная Руда, казалось, был только рад помочь в продвижении вперед, но теперь они столкнулись с реорганизацией поставок для транспорта.

Сначала Чейн достал из рюкзака запасную одежду и набил ее яблоками и луком. В конце концов, они запихнули столько еды, сколько смогли, в любое дополнительное пространство внутри сундуков с шарами. Хотя мысль об этом беспокоила Мальца, он воздержался от возражений. Они должны были уменьшить объем, если не вес всего, что им приходилось нести.

Тем не менее, даже с таким уплотнением, было много для двух человек, чтобы двигаться в одном путешествии.

Красная Руда и Чейн отправились-тяжело нагруженные-в первую поездку.

Малец стоял, наблюдая за тем, что осталось позади, и ждал довольно долго. Наконец, двое мужчин вернулись, и им удалось унести то, что осталось, привязав мешки друг к другу за плечи и повесив сверху фляги с водой. Один сундук уже перевезли, а два остались. Малец был встревожен тем, что они оставили шар без охраны, и он не сделал бы такого выбора. Один из них должен был остаться, а другой совершить несколько поездок. Однако… Чейн всегда был слишком осторожен в этом отношении, так что каким-то образом он должен был чувствовать, что шар был в безопасности.

Более того, теперь уже ничего нельзя было сделать, и Малец, выражая свой гнев, только задержит их еще больше.

Каждый из мужчин взвалил на плечи по сундуку, и только после этого Малец последовал за Красной Рудой и Чейном вверх по каменистому склону по извилистой тропинке в темноту горы.

Немного выше Чейн сказал: "Подожди."

На мгновение опустив сундук, он достал свой холодный кристалл и зажег его, держа двумя пальцами левой руки, когда ему удалось снова поднять сундук. В рассеянном свете Малец увидел, как что-то блеснуло у него под ногами, и посмотрел вниз. Освещенные фрагменты плоской скалы, которые, казалось, были вырезаны из камня, каким-то образом были вдавлены в крутой склон.

Растягивая вперед, было много больше.

Малец последовал за ним, когда Чейн и Красная Руда поднялись по этим древним ступеням. Вскоре обломки стали немного больше, и Малец заметил, что они образовали две прямые линии с открытой землей между ними.

"Он был заложен давным-давно предками моего народа, — тихо сказал Красная Руда.

Тропинка начала изгибаться и извиваться. Они пробирались сквозь искореженные ветром деревья, зазубренные выступы и неровную местность, но тропа все равно продолжалась. Наконец, как и проход Скользящего зуба внизу, тропа из обломков скалы просто закончилась на осыпавшемся склоне утеса, покрытом густым кустарником.

Малец посмотрел на Красную Руду.

— Где находится … вход?

Красная Руда оглянулся, вытянул толстый палец, сжимавший сундук, который он нес, и указал на кусты. Он присел на корточки, поставил сундук, отодвинул часть кустарника в сторону и пролез внутрь, одновременно подтягивая сундук за собой. В темноте он, казалось, вошел в саму скалу.

Может, это еще одна уловка ходящих сквозь камень?

Чейн упал на колени и пополз, подталкивая грудь вперед. На полпути в кусты он остановился и посмотрел на Мальца.

— Пойдем, — сказал он.

Затем Чейн протиснулся сквозь толпу и исчез, когда кустарник встал на место.

Малец, наконец, последовал за ним, но не видел узкого, уходящего вниз отверстия, пока не преодолел половину пути. При свете кристалла с холодной лампой, который держал Чейн, поначалу Малец видел только зад мертвеца.

Странный порыв затхлого воздуха обдал его, когда они вышли на более открытую площадку.

Чейн поднял кристалл. Красная Руда замки стоял дальше, и свет кристалла освещал каменную арку прямо над ними. Они оказались в туннеле.