Глава рода (СИ) - Ахминеева Нина

Вдруг мой сапог интенсивно засветился! Алые блики плясали на столешнице, потолке, лице старика архимага. По телу пробежали неприятные мурашки.

Прямо как в подвале, когда демон приходил.

Цвет резко сменился на призрачно-зелёный. Бородатый ректор поразительно стал похож на водяного. Глуша неуместный смешок, я перевела взор на стол. Через секунду молочно-белая вспышка озарила палатку, и всё закончилось.

— Забирай своих работников, — мягко предложил Алексей Владимирович.

Встав, я с опаской взяла обувь, осторожно заглянула вовнутрь. В голенище светилось и шевелилось непонятно что. Какая-то розовато-жёлтая субстанция.

«Все домовые решили уйти к тебе. Здесь тридцать четыре особи», — безучастно информировал Або.

Куда мне столько⁈ Впрочем, найду куда пристроить. В особняке Апраксиных рабочих рук определенно не хватает.

— Спасибо, — я внимательно посмотрела на Алексея Владимировича. — И за домовых, и за интересную беседу.

— Всегда рад помочь, — старец обаятельно улыбнулся.

Этот пожилой мужчина буквально лучился добротой, но отчего-то у меня внутри всё сжалось.

— Всего доброго, — попрощалась я несколько нервно.

Повернувшись спиной к мужчине, свободной рукой уверенно начертила в воздухе руну. Как только она погасла, другую.

Собираясь войти в мерцающую зелёным светом дымку, я услышала негромкое:

— До скорой встречи, Женя.

Волосы на затылке зашевелились. И вовсе не от того, что этот человек знал моё настоящее имя, но от предчувствия неумолимо надвигающейся беды. На мгновение показалось, что угодила в липкую паутину, выбраться из которой просто невозможно.

Хрен вам всем. Жить по чужой указке не стану. И помыкать собой никому не позволю.

Расправив плечи, я прижала к себе сапог с домовыми и уверенно вошла в туманный тоннель.

Глава 8

Москва. Кремль

Благостная тишина разливалась по роскошной столовой, ласкала слух усталого императора: день снова выдался непростым. Впрочем, Дмитрий ни на что другое и не рассчитывал. Прекрасно понимал, что в ближайшее время о покое ему можно лишь мечтать.

Изучающе поглядывая на друга, Воеводин ел аккуратно, но быстро. Он был откровенно голоден. Так вышло, что эта трапеза для обоих мужчин сегодня была первой. Однако, в отличие от не страдающего отсутствием аппетита Максима, его величество лишь вяло ковырялся в тарелке.

— Дим, что не так? — не выдержав, тихо спросил Воеводин и отложил столовые приборы.

— Да вот думаю, как твою широкопрофильную должность назвать. Идеи есть, уникальный ты мой? — государь улыбнулся, но глаза остались серьезными.

— Вообще плевать. Как хочешь обзови. Хоть своим левым ботинком, — Максим поиграл бровями.

— Почему левым? — поинтересовался Дмитрий.

— Правым ты и сам кого надо хорошенько пнёшь, — Макс подмигнул.

— Договорились, — обронил император.

Расправив широкие плечи, Воеводин церемонно приложил руку к груди и торжественно изрёк:

— Благодарю вас, ваше величество. Почту за честь служить вашим левым ботинком.

— Шут гороховый, — беззлобно подытожил Дмитрий.

Согласно кивнув, Воеводин огляделся. Удостоверившись, что лишних ушей нет, напряжённо поинтересовался:

— А если честно? Что тебя гложет?

«Вот ведь прозорливый какой, — Дмитрий потёр лоб указательным пальцем. — Самому бы понять, отчего на душе неспокойно».

Дмитрий пожал плечами и с досадой признался:

— Не знаю.

— Понятно, — протянул Макс. Потерев подбородок, он глубокомысленно поинтересовался: — Вот как некромант скажи мне, с чего вдруг стабильный призрак вдруг трансформировался в десятый класс опасности? Должна же быть причина.

— Разумеется. Скорее всего, призрак откуда-то получил мощный приток энергии. Возможно, в результате неправильно проведённого ритуала, — невозмутимо ответил Дмитрий, а мысленно застонал от досады на самого себя.

Некромант наконец-то осознал, что его тревожило! Он банально упустил из вида историю со спонтанной трансформацией призрачной боярышни! Понятно, что вымотался, но не настолько же.

«Некромантскую силу дух боярышни мог получить только от Саши. Через кровные узы? Вполне, но не в таком же объёме, ещё и одномоментно! — размышляя, император перевёл взгляд на свою тарелку, нахмурился. — Что там у них стряслось? Вероятнее всего, у истеричной девушки-призрака от переизбытка эмоций началась первичная трансформация. Высшая сущность пыталась привидение удержать, стабилизировать. Отсюда энергетическая истощённость Або. Ошибиться во время ритуала Саша не могла. Ушастый, бесспорно, всё контролировал. Значит, дух рода разобиделся и завершил трансформацию агрессивного духа. Почему? Нахожу только одну причину: демон потребовал добровольную жертву, но получил категоричный отказ. Что такого он мог потребовать за разрыв кровной связи?»

— Дим, что-то не так? — обеспокоенно спросил Воеводин.

Не отводя взора от белоснежной скатерти, император поднял палец, призывая к молчанию. А через секунду до него дошло.

«Мелкий демон через кровь серебряной ведьмы узнал то, что я в подпространстве сумеречного уровня не удосужился проверить. Вот идиот», — лицо Дмитрия превратилось в каменную маску.

— Да что с тобой? — не на шутку встревожился Воеводин.

— Все нормально, — сипло ответил его величество. Щелкнув пальцами, свернул купол тишины, приказал: — Подайте чай, — откинулся на спинку стула, смежил веки.

«Саша сохранила ребенка. Моего ребенка», — одна и та же фраза крутилась в голове шокированного Дмитрия, как заезженная пластинка.

Вышколенные слуги сноровисто сменили посуду. Пожилой официант в алой ливрее налил государю чай, низко поклонился и, прихрамывая, направился к двери.

Божественный аромат элитного горячего напитка коснулся обоняния Дмитрия.

«Яд отсроченного действия. Антидота нет», — машинально отметил он.

Моментально собравшись, посмотрел на Максима: тот держал кружку у губ, еще миг — и отхлебнет. Не задумываясь, государь выбил из рук друга чашку: кипяток пролился на штаны Воеводина.

— Что за дерьмо? — выругался ничего не понимающий Макс.

Не тратя время на разговоры, Дмитрий выбросил руку в сторону спешащего к выходу официанта. С пальцев государя сорвались золотисто-черные нити. Настигнув старика, окутали от пят до шеи. Не удержавшись на ногах, наемник с глухим стуком шлёпнулся на пол.

Слитно поднявшись, император стремительно подошел к слуге. Наклонившись, приложил палец к его лбу и задал лишь один вопрос:

— Кто?

Золотистый узор проступил на морщинистом лице убийцы. Он задергался, захрипел. Не в силах противиться родовой силе императора, выдохнул:

— Наследник Морозова, — конвульсии пробежали по телу пожилого мужчины. Выгнувшись дугой, он что-то неразборчиво прошептал и безжизненно обмяк.

— Клятва молчания на смерть, — безучастно сообщил Дмитрий вставшему рядом другу. — Чай отравлен. Мне плевать, а ты мог погибнуть.

Максим наградил друга долгим, благодарным взглядом. Дмитрий глянул на товарища с укором. Тот смущенно кашлянул, деловым тоном сообщил:

— Все Морозовы, в том числе и наследник, сегодня на площади отреклись от главы своего рода. Не понимаю, с чего вдруг такой сюрприз.

— Узнаем, — спокойно ответил некромант. — Буду у себя. Жду вас с Нарышкиным через пятнадцать минут. Этого далеко не прячьте, возможно, придется призвать и допросить.

— Понял, — Воеводин кивнул.

Покинув столовую, государь направился в кабинет.

Владимир. Холл гостевого дома «Заря»

Едва я вышла из туманного тоннеля, испуганный женский визг резанул по ушам. Внутри похолодело. Пытаясь понять, что происходит, я быстро осмотрелась. Бледная Варвара стояла за стойкой ресепшена. Встретившись со мной взглядом, хозяйка гостиницы побледнела до синевы. Вдруг она схватила здоровенный талмуд и запустила им в меня!