По ходу, придется побыть терпилой.
Огненный врезался мне прямо в грудь. Ощущение было такое, будто меня припечатали разогретой добела рельсой. Мана в венах зашипела, язык ощутил солоноватый привкус крови и пепла.
Тут же ледяной волк мёртвой хваткой вцепился в бедро. Холод прошил ногу снизу вверх с такой скоростью, что плоть мгновенно остекленела. Раздался сухой хруст, кости лопнули, превратившись в ледяные осколки.
Боль была… бодрящей. Из тех, что заставляют выть даже мертвецов. Но я не стал их бить. Вместо этого я просто выбросил руки вперёд, намертво ухватив обоих волков за загривки.
Они яростно вырывались, клацая зубами у самого носа. С ледяных клыков капал азот, а огненный дышал мне в глаза паром.
Сила вытекала из ран, Чёрный Желудок пульсировал с перебоями, как мотор старых «Жигулей».
— Поиграли, — прохрипел я сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как осыпается пеплом левая половина лица. — А теперь батя забирает пульт от телевизора.
Глубоко под рёбрами мой Чёрный Желудок сделал мощный оборот. Я разжал пальцы, отпуская шеи чудовищ, и позволил своему человеческому телу просто рассыпаться прахом.
Довольно условностей.
Моё сознание рвануло во все стороны, расширяясь и мгновенно заполняя собой всё израненное небо их сна. Я принял Первородный Облик.
Честно, я сам опасался этой мощи и до последнего придерживал третий уровень Чёрного Желудка, не давая ему развернуться на полную. Но сейчас надо было показать всё, на что я был способен.
И вот что об этом думала Гастрономическая Сводка.
[⚠️ ЧЁРНЫЙ ЖЕЛУДОК, УРОВЕНЬ 3]
Новый статус: «Шеф-Повар Апокалипсиса».
Поздравляем, Волчара! Ты официально перерос статус обычного «Гурмана», лениво ковыряющегося вилочкой в чужих Ядрах. Теперь ты — Шеф-Повар этого скотского ресторана жизни. Ты сам диктуешь меню, сам разделываешь туши и сам решаешь, кому жить, а кто пойдет на гарнир.
РАЗБЛОКИРОВАННЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ:
1. Активный навык: «Первородный Облик: Черный Волк Бездны» (Давящая Аура Альфы)
Описание: Твоему внутреннему зверю надоело сидеть в клетке твоего хрупкого человеческого тельца. Отныне ты можешь высвобождать свою истинную форму как в физическом мире, так и в Лимбе подсознания.
Эффект: Ты превращаешься в исполинского волка, сотканного из поглощающего свет мрака Бездны. В этом облике тебе даже не обязательно махать лапами — твоя шерсть работает как промышленная вытяжка. Любая враждебная магия, стихийные штормы, проклятия или ментальные атаки, направленные в тебя, автоматически всасываются порами кожи и уходят напрямую в топку Желудка.
Примечание: Идеально подходит для укрощения разбушевавшихся стихий, утилизации вражеских заклинаний по площади и бесконтактного доминирования. Просто ложись сверху на проблему и жди, пока она впитается в твою шкуру.
2. Пассивный навык: «Депозитарий Бездны» (Аренда чужих талантов)
Описание: Поскольку ты повадился тащить к себе в Желудок сердца знатных девок, наемников и финансовых воротил, система решила оптимизировать этот склад. Хватит им там просто так валяться и занимать место между вчерашним борщом и колбасой.
Эффект: Отныне ты можешь постоянно и без ограничений использовать пассивные навыки и Дары тех существ, чьи сердца хранятся в твоем Желудке в качестве залога. А также улучшать их, если есть такая возможность.
Доступные опции на данный момент:
— «Точка сохранения» (Дар Декстера): Позволяет пережить одну смерть в сутки, возрождаясь на маркере. (Пользуйся аккуратно, лимит жесткий!).
— «Био-телеметрия» (Дар Валерии, улучшено): Позволяет видеть мана-каналы и состояние Ядер окружающих без использования приборов.
— «Абсолютный аудит» (Дар Арсеньева, улучшенно): Позволяет безошибочно чуять ложь и скрытые финансовые махинации собеседника на физиологическом уровне.
Примечание: Коллекционируй сердца правильно! Чем интереснее жилец в твоем Желудке — тем шире твоя личная панель чит-кодов.
[⚠️ ВНИМАНИЕ: СОВЕТ ОТ ШЕФ-ПОВАРА]
В облике Черного Волка твой аппетит возрастает до планетарных масштабов. Старайся не увлекаться и не сожрать случайно собственный дом, забор Демида или Иллириэль с её кастрюлями. Выковыривать эльфийку из кишечника — то еще удовольствие, а готовить в доме больше некому.
Приятного аппетита, Волчара!
Теперь над полем боя возвышался не мешок с костями, а гора из чёрной Тьмы. Я стал Чёрным Волком Бездны. Моя шерсть обратилась тёмным мраком, который жадно впитывал энергию.
Огненный щенок прыгнул на мою лапу, изрыгая сгустки магмы. Ледяной обрушил на мою грудь ураган из ледяных ножей.
Мелочь, вы серьёзно? Хотите сжечь и заморозить Бездну? Это как пытаться утопить воду.
Моя шкура сработала как мощный пылесос. Лава и лёд, едва коснувшись шерсти, мгновенно растворялись в ней, уходя прямиком в Желудок на переработку.
Я утробно, сыто заурчал. По телу разлилось приятное тепло. Калории чужой ярости, м-м-м-м, ментальный фастфуд высшего качества.
Я поднял лапу размером с особняк и мягко прижал буянов к обсидиановым плитам.
Моя аура Альфы накрыла их сверху, словно многотонная бетонная плита. Никакого вреда, только авторитет бати, решившего навести порядок в детской. Я просто зафиксировал их на месте, ткнув обе морды в остывающую землю.
— А теперь — десерт, — мысленно хмыкнул я.
Я широко раскрыл пасть и сделал глубокий, засасывающий вдох.
Весь кошмар вокруг нас, огненный дождь, град, смерчи и глыбы льда, со свистом полетел в глотку, словно порция макарон в Чёрную Дыру. Секунда, другая — и небо над нами очистилось, окрасившись в ровный фиолетовый цвет.
Буяны под моей лапой притихли. Лишённые подпитки от внешнего шторма, они внезапно начали сжиматься. Пару секунд назад это были грозные хищники стихий, а теперь под лапой копошились два перепуганных щенка.
Они не хотели меня убивать, а просто испугались шума в первом же сне.
Я осторожно опустил свою исполинскую теневую голову. Высунул мягкий язык и лизнул горячий лоб одного щенка, а затем макушку второго.
Малыши забавно, по-собачьи пискнули. Один ткнулся носом в мою лапу, испуская облачка пара, а ледяной свернулся калачиком рядом.
Кошмар вокруг нас утих, превращаясь в тихую фиолетовую рощу. Здесь им больше ничего не угрожало.
Отлично. Родительское собрание окончено.
В ту же секунду меня с силой дёрнуло назад, словно зацепило невидимым крючком.
Я резко открыл глаза и сел на кровати. Тяжело дыша, я провёл ладонью по лицу. Кожа была сухой, а фантомное ощущение льда всё ещё сидело глубоко под коркой мозга.
Я повернул голову. Рядом, мирно посапывая, спали Анжела и Диана-Водяра. Их дыхание было ровным, а на губах блуждали спокойные улыбки.
— Ну и характер у вас будет, мелкие, — негромко пробормотал я. — Вся кухня на ушах стоять будет. Придётся Лири удваивать закупки чая.
В черепе словно поселился взвод пьяных гномов с отбойными молотками. Я попытался приподняться на локтях, но мышцы отозвались лишь дрожью.
Третий уровень Желудка обживался во мне с грацией медведя в посудной лавке. Всё тело гудело, наливаясь тяжёлой, сытой силой Бездны.
На лоб легло прохладное, влажное полотенце с запахом мяты.
— Лежи, чудовище, — раздался над ухом ровный, строгий голос Валерии.
Она без церемоний прижала мне к груди холодный медный датчик. Сама Паучиха выглядела так, будто вылезла из жерла вулкана. Шёлковая пижама покрылась сажей, тёмные волосы растрепались. Но в синих глазах горел безумный жар.
