Маска теней (СИ) - Кас Маркус

Пусть меня тоже по-мальчишески подмывало устроить нечто подобное, но начать я решил с другого.

По большому счёту начал импровизировать, ведь был не готов к такому ажиотажу на первом же занятии. И толком с собой ничего не взял, кроме защиты и стандартных накопителей.

Но у меня была вся сила, доступная одарённым.

Почему бы не использовать её так, как можно было бы сделать с артефактом?

Для начала я сделал так, что все ослепли. Точнее просто погрузил зал в абсолютную тьму, что немногим отличалось по эффекту. Причём хватило лишь одного аспекта света. Ведь эта магия не только источала свет, но и поглощала его.

— Я ничего не вижу! — сразу же крикнул кто-то.

— И я! — со всех сторон вторили ему.

Среди студентов оказался светлый одарённый, но его силы пока не хватило, да и я подстраховался, блокировав слабый источник. Будь это настоящий артефакт, стоило добавить контур, поглощающий силу и превращающий её в дополнительную энергию. Просто и весьма эффективно.

Пока студенты роптали, я сделал мысленную пометку — разработать схему устройства.

Потому что те, кто имел дар артефактора, увидели. Магические потоки, окутывающие этот мир.

Зрение сначала существенно мешает увидеть то, что составляет как нашу суть, так и всего окружающего. Удивительные разноцветные узоры, завораживающие и уходящие в бесконечную даль.

Восхищённые вздохи будущих артефакторов вызвали улыбку.

Вот и способ поскорее обучить их этому видению. Меня для этого учитель запирал в душной кладовке без воды и еды, чтобы не отвлекался, и не выпускал, пока я не опишу основные плетения.

— Ну хватит уже, — недовольное ворчание явно принадлежало тому благородному и несомневающемуся. — Такой фокус любой иллюзионист провернуть может.

— У меня защита от мороков, — возразили ему. — Это точно не иллюзия.

— Да-да, у меня тоже. И не исцелить ведь…

Я ощутил вспышку дара жизни, весьма впечатляющую. Кто-то мог стать величайшим лекарем. Но при всём его таланте этот дар здесь не помог бы.

— Это наверняка ментальная магия! — уверенно заявил женский голос. — И, вообще-то, это незаконно!

— Нет, ментал вовсе не используется, — судя по источнику, парень был как раз менталистом и уже взял начальный ранг, то есть мог уловить используемую силу.

Хорошие ребята, стараются разобраться. Страха не было практически ни у кого. Лишь лёгкий испуг от неожиданности.

— Нас что, погрузили в тени? — спросил дрожащий девичий голосок.

— Уж поверьте, визит в теневой мир вы бы ни с чем не перепутали, — а это был Казаринов.

Источники студентов разгорались, каждый пытался если не противодействовать, то защититься даром. Вот что значит юные пытливые умы. Взрослый бы уже…

Бахнуло так, что зазвенели стёкла. Переоценил я ум присутствующих…

Я мгновенно вернул свет и виновником, естественно, оказался тот самый дерзкий аристократ. Он попытался разогнать тьму стихией огня.

По аудитории разнёсся хохот.

Мало того что тьма удержала пламя, так ещё и сработала защита кафедры, точечно обрушив на источник поток воды. Очень много воды. И теперь парень выглядел как воробей, искупавшийся в грязной луже. Похоже, место, откуда бралась вода, давненько не чистили…

Парень медленно, но верно закипал. Причём буквально. Вода испарялась, вокруг него образовалось облако пара, откуда слышалось возмущённое фырканье. А неплох стихийник, чтобы так применять дар — нужно много тренироваться.

— Вы за это ответите! — выскочил сухой и слегка розовый от жара студент из облака. — Вы знаете, кто я?

— Безусловно, — на меня его крики не произвели никакого впечатления. — Вы тот, кто нарушил правила императорской академии.

— Что? — подуспокоился парень, сменив гнев на крайнюю степень удивления.

— На территории академии запрещено использовать дар, способный причинить ущерб, вне специально отведённых для этого полигонов. Наказание — исключение.

— Что? — так беспомощно заморгал он, что я сжалился.

— Если ущерб не причинён, то в первый раз можно ограничиться предупреждением.

Ребёнок же по сути, чего издеваться над ним. Испугался так, словно от этого жизнь зависела. Возможно, так и было. Исключение из магической академии считалось позорным для высшего света. И такого отпрыска вполне могли лишить наследства и даже титула. А для молодого — это же казалось смертельным.

В голове у парня бушевали такие эмоции, что я немного успокоил его магией жизни. Того и гляди до магического прорыва себя доведёт. Огневики были склонны к такому больше прочих.

Я внимательно оглядел его одежду. Так и есть, значка учащегося при нём не было. Небольшой кругляш не просто отображал статус и курс, но им являлся артефактом, способным утихомирить вспыльчивую молодёжь.

Пока я изучал документы кафедры, нашёл этот проект, за авторством некоего Марона, приглашённого в академию откуда-то из-за границы сотню лет назад. Тогда, насколько я понял, с безопасностью в учебном заведении было всё плохо, постоянно то пожар, то землетрясение, то ещё что подобное. Вот он и придумал довольно простое устройство, но решающее все эти проблемы.

И ведь хитро как сделано было. Никто до сих пор не знал, что значки на самом деле как-то воздействуют на студентов. Ну, кроме артефактора, который их создавал. Честь эта принадлежала главе кафедры, благо хоть делалось это после окончания учебного года и с запасом. Князь Левандовский уже обеспечил достаточное количество, прежде чем отбыл и свалил на меня управление.

Правила велели всегда носить с собой отличительный знак.

Но всегда находились те, кто бунтовал или банально забывал. Стоящий передо мной студент явно принадлежал к первым.

— И ещё одно предупреждение, — нахмурился я. — Впредь не забывайте студенческий значок.

— Понял, — буркнул он, но опомнился, выпрямился и соответствующе поклонился. — Приношу свои извинения, больше не повторится.

Не так уж всё и запущено. Да, внутри него кипела обида и стыд за публичное унижение, но не настолько сильное, чтобы это стало проблемой. Сам понимал, что заслужил.

Парень вернулся на место, но теперь сел уже нормально.

Хлопнула дверь и в зал влетел немного растрёпанный ректор. Ясно, сработала сигнальная система. Ряпушкин тревожно огляделся и с надеждой спросил у меня:

— Всё в порядке?

— Всё прекрасно, Драговит Ижеславович. Произошло недоразумение.

Вспыливший аристократ едва заметно вздохнул. Ректор же вздохнул открыто, но остался, встав рядом с выходом.

Ладно, больше не стоит провоцировать студентов. До этого дня я планировал рассказать о важности артефакторики, но сейчас передумал. Скучно. И рассказал о реальных артефактах, малоизвестных широкой публике. О тех, на которых стоял город и как их создавали.

В общем, своего рода стал сказочником. Потому что большая часть легла в основу городских легенд.

Например, большой камень, что лежал под Петербургским мостом, служил даром для… водяного. В камень вложили мощь нескольких магов, чтобы тот поддерживал нечистую силу. Ведь строительство города угрожало им уничтожением.

Царь договорился с давними обитателями этих мест, и те не просто не мешали, но и помогали. И надо сказать, их помощь значительно ускорила непростой процесс.

Нечисть давно уже ушла из городов, но камень до сих пор источал силу. В том числе был он защитой крепости, подойти к ней с воды было невозможно.

Упоминание нечисти взбудоражило аудиторию больше, чем артефакторика.

Большинство присутствующих никогда из столицы не выбирались, так что в леших, водяных и прочих уже просто не верили. Мало ли баек ходит по свету.

— А вот в Фонарных до сих пор банник шалит, — возразил скептикам кучерявый парнишка. — Это все знают.

— Все, кто ходит в общественные бани, — брезгливо фыркнул какой-то разодетый студент.

Тут уже загудела другая обособленная часть. Судя по нарядам — тоже из представителей аристократии, но не королевской крови. Одеты они были скромнее выступившего, но явно гораздо богаче.