Ученик Белого Дьявола 2 (СИ) - Голд Джон

Кладовщики переглянулись.

— А-а-а! Тот самый Гринч⁈ Охотник с самым толстым счётом во всём Фриджмонте? Парень, если что-то нужно…

— Сладости, — произнёс я и указал наверх. — У меня есть друг, который сразу трёх девушек окучивает. Ну знаете… Как грядки? Подсыпает им сладости, красивые штучки, одежду. Видимо, надеется, что у них прелести вырастут ещё больше. Если есть что-то для дам, готов купить хоть сейчас.

Троица мужиков, побросав карты, рванула кто куда. Глядя им вслед, Ель тяжело вздохнул:

— Зря ты мужикам это сказал. Тут все пытаются как-то заработать. Ну, знаешь. Недостатки там, излишки тут…

Интендант вдруг замолчал и уставился на меня исподлобья.

— Спокойно, — поднимаю руки. — То, что я дружу с детективом, не значит, что я рассказываю ему о наших делах. Можете говорить, как раньше.

— Спасибо, — Ель медленно кивнул. — Вся жизнь так устроена, парень. Зарплата — примерно половина от того, что получает солдат, находясь на службе в тылу. Связи и правильный обмен вещей — это вторая половина… Ты за своим заказом?

— За ним.

Ель подошёл к дальнему ящику и достал оттуда костяные ножи. Принимая выполненный заказ, я поинтересовался у него:

— Интендант, не знаете⁈ Ожидается ли изменений в правилах дележа добычи для охотников?

— Так ты уже в курсе⁈ — Ель кивнул своим мыслям. — Детектив? Да, есть такое. Приказ до форпоста «Газгольдер» доставят только завтра. Нас, как службу тыла, первыми оповестили. Мясо мутантов теперь полностью сдаётся на центральный склад Фриджмонта. Медики говорят, что участились случаи отравлений.

Пока мы говорили, коллеги Еля вернулись с сумками разных товаров. Платья, сладости, духи… Ничего в этом не понимая, я взял то, что выглядело «покрасивше». Голова занята совсем другим.

[Предположение о тайных планах Шеридана получило подтверждение.]

Генерал действительно ищет магов и заодно подминает под Комитет Конкисты все связанные с этим магические ресурсы. Так можно будет контролировать развитие верных ему людей.

[Надо попросить Декса узнать, какие ещё вещи подпали под влияние Шеридана. Вдруг есть какие-нибудь катализаторы развития? Магические чернила или алхимические ингредиенты? Мама делала витамины, находясь в Нью-Йорке. Значит, нечто подобное вполне реально сделать и с местным уровнем технологий.]

Расплатившись с коллегами Еля, я ещё раз навестил Крауча и передал ему три тяжёлых сумки. Пусть мужик радуется. Мне валюта Фриджмонта ничего не даст.

[Через четыре с половиной месяца я при любом раскладе вернусь в Нью-Йорк. Мой дом там… А действительно близкие люди находятся ещё дальше.]

…

7 июля (спустя четыре месяца)

Маркус Гринч

Пришлось задержаться во Фриджмонте ещё на сутки из-за ожидания результатов анализов крови. Наконец на терминал нашей комнатушки пришло заветное сообщение:

«Вы здоровы, выход разрешён».

Полчаса спустя я на ближайшей машине покинул город. С тех пор как наладилась охота, грузовики с провизией стали ездить до «Газгольдера» и обратно три раза в сутки.

…

На форпосте я уже давно считаюсь своим. Сначала мы с инженерами копали тоннели и строили базу под снегом. Потом с приходом лета откапывали её полностью. Теперь у меня здесь есть собственный вагончик-бытовка, стоящий недалеко от продуктового склада. Всё организовано так, чтобы посторонние люди ко мне не совались.

Решение оказалось довольно элегантным. Через интенданта Еля я договорился о том, чтобы одну из дозорных вышек разместили прямо на крыше моего вагончика.

— О, Гринч вернулся! — знакомые вояки помахали мне, сидя на крыше бытовки.

Я подкинул им пару пачек печенья.

— Спасибо, что приглядываете за моим добром.

— Да не за что! Всё спокойно. Никто не лезет, но все приглядываются. По форпосту ходят слухи, что у тебя в доме припрятаны карты миграции мутантов. На вечерних посиделках в столовой тебя об этом наверняка спросят.

За ценную информацию я подкинул мужикам в дозоре третью пачку печенья. Охотников на «Газгольдере» трудится довольно много. По официальной статистике — около тысячи двухсот человек. Разбиваясь на группы по пять-десять человек, они уходили в рейды на день-два. Есть наезженные дороги и проверенные тропы.

Все снегоходы механики переоборудовали на газ. Бензин и дизель в этих краях негде достать. Таким образом, на форпосте постоянно находится около пятисот человек. Многие, сдав добычу, потом уезжают на недельку во Фриджмонт.

Забравшись в вагончик, я разложил купленные вещи. Потом, растянувшись на кровати, наконец смог выдохнуть.

[Фух! Надо привести мысли в порядок.]

Во Фриджмонте я ощущаю себя чужим. Жители города пытаются выжить, а я хочу достичь чего-то большего. Потому здесь — на передовом форпосте — мне комфортнее, чем в небольшой комнате где-то под землёй. Правил не так много, и приходится меньше сдерживаться в плане демонстрации магии.

Немного успокоившись, я открыл блокнот в нейросети и сделал первую запись.

[Эссенции и маги.]

Гуляя по жилому этажу во Фриджмонте, я встретил около тысячи людей. Судя по ауре, только тридцать из них — начинающие маги. Все цифры приблизительны, но пропорции наверняка во всех частях города будут одни и те же.

Так вот! Только у троих начинающих магов в ауре наблюдался не стандартный серебристый оттенок, а нечто иное. Один из этой троицы — детектив Крауч. У него аура светло-коричневого оттенка. Таким образом, можно предположить, что связь с эссенцией и стихией проявляется только у каждого десятого мага.

Вторая запись.

[Агрегатные состояния эссенций]

С помощью Сферы Восприятия я учуял, что эссенция может менять форму. Когда я убивал теневых тварей, от них оставались кристаллики с эссенцией тьмы. Когда я очищаю волчатину Потоком, в раковину летят капли, быстро превращающиеся в кристаллики эссенции льда. В теплицах мамы в Нью-Йорке эссенция внутри необычных растений напоминала облачка газа.

[Вывод. В зависимости от условий среды эссенция может принимать разную форму и давать разные свойства. Те же витамины, которые мама делает, никому в семье не вредили. Наоборот! Без них мне стало тяжело находиться в Нью-Йорке.]

Если сейчас взглянуть на окружающий мир с максимальной чувствительностью Сферы Восприятия, картинка немного меняется.

В Ледяном мире эссенция льда витала всюду, смешиваясь с серебристым фоном. В Оке Бури я заметил голубоватую эссенцию, которая вымывала всё вокруг. Другими словами, эссенции в газообразном и почти неуловимом виде есть везде.

Есть места, где газообразная эссенция скапливается, и неподготовленный организм получает отравление. Я видел такое не раз и не два в берлогах и норах животных-мутантов. Разок наткнулся на пещеру группы йети. Еле ноги оттуда унёс! Эссенцией льда оттуда несло так, что неподготовленного охотника убьёт ещё на подходе.

[Возможно, для стихийных магов и мутантов концентрация ИХ типа эссенции — это ключ к дальнейшему развитию. Иначе зачем делать логово в таких странных местах?]

Наконец, самое главное наблюдение:

[Серебро или же духовные частицы.]

В большинстве книг о магах эфирное или же духовное тело мага служит сосудом для хранения маны. Судя по тому, как «серебро» из мяса мутантов влияет на развитие начинающих магов — это и есть эфир или же духовные частицы. Смысл один и тот же.

[Тогда можно сделать вывод.]

Духовные частицы — это строительный материал для создания духовного тела мага. Почти в каждой книге упоминалось, что маг либо пробуждает его, а затем подпитывает растворами эфира… либо создаёт себе такое тело.

Так вот!

[Эссенция и духовные частицы проявляют схожие свойства.]

Через Сферу Восприятия видно, что серебристого сияния вокруг полным-полно. То есть духовных частиц много, но пригодную для усвоения форму они имеют только в мясе мутантов.

[Что будет, если я научусь поглощать духовные частицы прямо из окружающего мира?]