Эмуляция: Иллюзия Контроля (СИ) - Гориллс Егор

Если я останусь тут, то никаких аспектов больше не получу и не соберу их в кучу.

Аспект Малого Творения, что выдала мне Система за убийство Эмиссара явно не считался — тут тупое увеличение веса молота и это явно системный навык и как бы не принадлежит мне лично. За его использование отвечает Система. А мне нужно получить аспекты вместе с душами их владельцев… Жесть, конечно, но что поделать.

Как это изменит меня и мою личность, я даже загадывать не стану. Все зависит от того, кого я буду поглощать…

— У вашего государства вообще нет друзей? — удивлённо спросила Нита, не отрываясь от экрана. Она сама щёлкала каналы, переключая репортажи со всего мира. В основном — новостные. В основном — с разной степенью истерики.

Интересно, что Система переводила вообще все языки и проблем с пониманием у неё не было. Как и у нас.

— Друзья… — хмыкнул Кос. — В нашем мире страны не дружат. Они сотрудничают. До первого удобного момента, чтобы предать. Или воткнуть нож в спину.

— Но радоваться тому, что в другой стране убивают мирных людей… — Нита покачала головой. — Это за пределами моего понимания.

— Таков мир, — отозвалась Катя, мрачно. — У нас он полон жестокости. И несправедливости. И, вдобавок, по уши набит идиотами.

Нашу беседу прервал Егоров, наконец-то вернувшийся — и уже без полной химзащиты. В обычной одежде. Выглядел теперь не как представитель командования, а скорее как простой гражданский, случайно затесавшийся на военный объект. Будто вся эта история с глобальной катастрофой его вообще не касается.

Его лицо было одновременно мрачным и удовлетворённым. Как эти эмоции вообще могли сочетаться — непонятно. Но ощущение было именно такое: он выглядел, как человек, который пробил стену лбом… и всё ещё стоит на ногах.

— Я договорился, — заявил он с порога и с шумом опустился в ближайший стул. — Пришлось задействовать все связи, дойти почти до президента… Но я договорился.

— И о чём же именно? — осторожно поинтересовался я. Кто знает, вдруг это снова из разряда «тебе знать нельзя».

— Через три часа вылет, — ответил Егоров, не отводя от меня взгляда. — В сопровождении небольшой диверсионной группы. Они проведут вас за периметр.

Пауза. А потом добавил, уже тише, но жёстче:

— Твоя задача — не дать Хаосу заразить людей.

— Ну, тут без проблем, — кивнул я, соглашаясь. — Сделаю все зависящее от меня. Еще условия?

— Основное условие одно — алхимик уходит под контроль спецслужб и клепает вакцину в промышленных масштабах. Командование хочет обезопасить свою верхушку и президента в первую очередь. Конечно, без испытаний вакцины не обойтись. Но с этим проблем возникнуть не должно.

— Эм, — я нахмурился. — Ты же в курсе, что мы валим на Турнир, как только заберем своих?

— Нет, — покачал головой Егоров. — Алхимик остаётся здесь. Это не обсуждается.

Я переглянулся с ребятами, которые внимательно слушали наш разговор. Такое развитие событий было не очень приятным, но вполне объективным. Единственное что — я не понимал, можем ли мы заменить Артема на кого-либо другого. Как минимум нам нужно сохранить количество человек в команде, это без вариантов. И нужен человек с Системой и хотя бы парочкой уровней…

— Тогда нужна замена, — подтвердила мои слова Нита, а я перевел Егорову то, что она сказала.

— Заменой буду я, — ответил на это Егоров. — Устроит?

— Тебе нужен интерфейс, и ты не прокачанный вообще, — я покачал головой. — Артем за счет своих зелий может быть полезен как атакующая единица. Ты — нет.

— В городе полно монстров, и заражённые их не трогают, — спокойно ответил Егоров. — По дороге я получу интерфейс и смогу взять атрибут. Это тоже условие. Но уже моё.

Я бросил взгляд на Сэма.

Он кивнул. Без слов, просто короткое движение головой. Мол, всё идёт по плану. Или по его плану. Ладно.

Пусть будет так. Сэм, хоть и продолжает играть втемную, но он с нами. И я ему доверяю.

Пока.

Причины его поведения я всё равно узнаю. Так или иначе. И очень надеюсь, что они окажутся вескими.

Иначе сам ему нос сломаю. Как минимум.

— Хорошо, — сказал я, выдохнув. — Тогда на этом всё?

— Да, — Егоров встал и хлопнул в ладоши. — Пока можете отдохнуть. Вещи вам скоро вернут. Как и оружие. Хотите — ждите здесь, хотите — по комнатам.

— Тут, — ответили мы хором.

Егоров кивнул и вышел.

— Чего он без защиты, кстати? — спросила Катя, прищурившись. — Мы типа уже не заразные?

— Ага, — кивнул Кос. — Видимо, не заразные. Так и чего… Темыча сдадим им?

— А у нас есть выбор? — я удивлённо вскинул бровь. — Если Артём может остановить распространение заразы тут, то тут он и должен остаться. На Турнире ещё хрен знает, как всё пойдёт. Нас там могут грохнуть в первом же бою.

— Ну, это сомнительно, — хмыкнул Кос. — Мы же основные персонажи этой истории. Сюжетная броня, всё такое.

— Ну ты и дебил, — покачала головой Катя. — Ты серьёзно думаешь, что мы в комиксе?

— А что, прикинь, если это действительно так?

— Если это действительно так, то твоя арка уже завершена, — Сэм не удержался и рассмеялся вслух.

— Э, когда⁈ — возмутился Кос, глядя на него с неподдельным возмущением.

— С эмиссаром, — хмыкнул я, тоже ухмыляясь, и присоединился к смеху.

— А что такое комикс? — спросила Нита, нахмурившись и глядя на нас с искренним непониманием. — И почему мы должны быть героями какой-то истории?

— Ооо, радость моя… — Кос потёр ладони и придвинулся к ней поближе, заговорщически понижая голос. — Ты не представляешь, сколько интересного я могу тебе рассказать и показать. Удивительные миры — на глянцевых и не очень страницах… И это только комиксы.

Он поднял палец.

— А аниме? А манхва? А Ваха, в конце-то концов… В общем, будет чем занять время в пути. Образовательная программа от Коса. Добро пожаловать.

Так мы и просидели оставшееся время — просто болтая, скидывая напряжение и стараясь хотя бы на время не думать о глобальных катастрофах, барьерах, хаоситах и разрастающемся апокалипсисе.

Телевизор так и остался включённым, но никто уже не смотрел. Поток новостей превратился в фоновый шум. Теории заговора, обвинения России во всех смертных грехах, громкие заявления политиков и, конечно же, кадры распространения Хаоса. Стремительного. Беспощадного. Живого.

Но, справедливости ради, военным всё же удалось кое-где закрепиться. Подогнали тяжёлую технику, скоординировали артиллерию, и теперь каждый залп перемешивал хаоситов с грязью. Какими бы крутыми атрибутами те ни обладали — против гаубицы с кассетным зарядом не попрёшь.

Войска стягивались со всех сторон. Телеметрия показывала плотную линию обороны. Даже показалось, что ситуация стабилизируется. Что, может быть, мы победим. Что Хаос можно остановить.

Но это ощущение было ложным.

Я чувствовал это. Глубоко внутри. Словно само пространство нашёптывало: «Это иллюзия. Просто удобная картинка». Нам как будто специально показывали — вот, вы молодцы. Вы держите границу. Вот она — Зона заражения. Видимая. Чёткая. Очерченная чёрными, пульсирующими кишками, врывающимися в землю, как корни ядовитого дерева.

Но я-то знал.

Хаос уже повсюду.

Он не ограничен границами. Не держится на периметре. Он копится. Прячется. Вгрызается в мир, заражая изнутри. Скоро — очень скоро — начнут поступать экстренные сигналы из других стран. Другие континенты. Другие города. Паника. Крики. И отчаянные попытки понять, что происходит, когда уже слишком поздно.

Пастырь не остановится. Он не хочет разрушения — он хочет очищения. Он хочет стереть Систему и заменить её собственным порядком. Подчинением. Искажённой версией «спасения».

Интересно… если убивать хаоситов с атрибутами, будет ли активироваться интерфейс? Или он срабатывает только на «системных»? На тех, кого признала сама структура?