Первый Артефактор семьи Шторм 2 (СИ) - Окунев Юрий

— Вот он, как самый местный, — показал я на Алексея. — Ну что, путеводная звезда, веди нас, господин Хранитель.

Остальные переглянулись и стали чуть скованнее. Всё-таки статус Хранителя в этом мире означал очень и очень многое.

— Забейте. Сейчас мы вместе сдаём экзамены. Погнали! — сказал Яростный и пошёл в зал, где мы проходили регистрацию.

Оттуда мы свернули в небольшой коридор, прошли мимо закрытых кабинетов и вышли к кофейному аппарату, в котором действительно наливали кофе. Цены были адекватными, но когда я полез в карман, Алексей сделал широкий жест рукой:

— Угощаю! — А потом понизил голос: — Если бы был открыт кабинет Ромки, то сделал бы нормальный кофе из хорошего аппарата, но пока только это.

Он подмигнул. С другой стороны, если бы он готовил кофе сам, то отравить нас было бы проще.

— Мне обычный чёрный, — сказал я.

— Я предупредил про вкус, —пожал Яростный плечами, после чего быстро закинул монетки в приёмник и нажал кнопку. — Кто следующий?

— Дамы вперёд, — галантно сказал Всеволод, пропуская Ангелину и Виолетту.

Они выбрали капучино. Судя по довольным кивкам парней, мы все догадались, что они сделают именно такой выбор.

— А мне малиновую химию, — сказал Кузьмин, когда остальные получили по стаканчику.

— Поддержу, — согласился с ним Алексей и налил два стакана чая. Искусственный запах малины разлился по помещению.

Мы молча выпили, переглядываясь. Я закончил первым и выкинул стакан в урну у аппарата.

— Ну что, у кого какие ошибки в теории? — с ухмылкой спросил я, и первым же сказал: — Думаю, что я напортачил с вопросом о выходных каналах. Правда я не согласен с учебником в этом вопросе, так что готов нести ответственность за минус бал.

Виолетта нахмурилась, вспоминая свои задания. Всеволод пожал плечами, мол, у него-то всё в порядке. Ангелина покраснела, будто вспомнила какую-то неудачу, но промолчала. Зато Алексей меня поддержал:

— У меня был похожий вопрос: подходили три варианта ответа, в зависимости от уровня артефактора и его атрибута. Пришлось выбирать между скучным и правильным. — Он скривился, заставив остальных усмехнуться.

— Сколько у нас времени до старта второй части? — спросил Всеволод.

— Думаешь, я вас специально задерживаю? — хитро спросил Яростный.

— Ну, как минимум ты родственник председателя, а значит к тебе отнесутся более лояльно даже за нарушение некоторых правил, — прямолинейно сказал я, засунув руки в карман. Остальные переглянулись и проверили время.

— Это непрофессионально, — резко ответил Алексей, не заметив, как сжал в кулаке пустой картонный стакан. — Связи не должны решать там, где решают опыт и знания.

— Мне нравится твой подход, — дружелюбно улыбнулся я ему и похлопал по плечу. — Хранители должны подавать пример другим артефакторам, верно?

— Точно, ты же тоже Хранитель. Шторм, верно? — спросила Виолетта. Я кивнул. — Мои соболезнования. Слышала про твою семью.

Я снова кивнул. А что ещё сказать? Это не мои родственники, так что пофиг? Не думаю, что это хорошая идея.

— А что случилось? — с любопытством спросила Ангелина.

Остальные повернулись к ней с неприкрытым удивлением. Девушка стушевалась.

— Всё хорошо, — успокоил я всех. — Невозможно уследить за всеми новостями. Особенно, если они не касаются тебя напрямую.

— Но атака на Хранителей это то, что касается всех, — сдерживая гнев сказал Кузьмин.

— Думаешь? — наклонив голову спросил я, глядя прямо в глаза. Он стушевался.

— Конечно. Это же про безопасность всего мира, — неуверенно ответил он.

— Поэтому хорошо, что Хранитель не один, а их целых восемь! — вмешался Алексей. — Ладно, пойдём в сторону зала, а то нас действительно всех обвинят в неуважении к Гильдии. Я-то выкручусь, как правильно заметил Сергей, а вот вам будет грустнее, — засмеявшись сказал он и начал подталкивать всех на выход.

Когда все отошли чуть вперёд, он наклонился к моему уху и прошептал:

— Будь осторожен, кто-то копает под Штормов.

Также шёпотом я ответил:

— Я догадался.

Он не удержал смешок.

— Это ещё не закончилось.

А затем мы вышли ко всем и переспрашивать уже не было возможности. Под аплодисменты все участники экзамена вернулись к столам, оглядели лежащие на них запечатанные сургучом деревянные ящики с материалами и посмотрели на ведущего.

Настала спокойная тишина. Ведущий вышел вперёд и объявил:

— Правила второго этапа расскажет председатель Гильдии Артефакторов — Роман Чумов.

Вышел Роман, кивнул присутствующим, дружелюбно улыбнулся. Молодой симпатичный парень, который владеет магией разложения — смесь смерти и тьмы. А ведь одарённых темным даром всегда представляли старыми, уродливыми, искажёнными. Но это зависит не от Дара, а от человека.

— Участники, как и было сказано ранее, каждому достанется свой набор материалов. Так же каждый из вас получает случайный тип артефакта, который необходимо изготовить. Задача этого этапа в том, чтобы проверить ваши реальные навыки, а также приспособляемость к переменчивым условиям рынка.

Что-то в его голосе мне не понравилось. Вроде говорит складно и прямо, но будто не договаривает. Будто есть что-то ещё, кроме того, что он говорит вслух.

— Поскольку все знали, за какими столами вы сидели на теоретическом экзамене, и чтобы Гильдию не обвинили в подсуживании кого бы то ни было, — он усмехнулся. — Я-то знаю, что вы тут все подумали…

Яростный поднял руку и помахал, а по залу пронёсся короткий смешок и снова настала тишина.

— … по этой причине каждый сейчас подойдёт к столу наблюдателей, — он указал на длинный стол, за которым сидело пятеро человек жюри, — и выберет случайным образом номер стола, а также возьмёт конверт с типом артефакта. Всё будет определяться вашей собственной рукой. Как и в принципе всё у артефакторов.

После команды все по очереди направились к жюри брать номерки и конверты. Буквально через пять минут остались только мы с Яростным.

— Давай, Хранитель, — кивнул я ему. — Сделай выбор.

— Уверен? — хмуро оглядел два незанятых стола Алексей.

— Я справлюсь с любым набором. — Пожал плечами.

— Уверенно, — хмыкнул он и взял номерок, показал мне. — Девятый. Значит тебе достался…

— Тринадцатый, — уверенно взял я последний номер и показал Алексею и жюри. — Что делать будешь?

Он как раз брал конверт с типом артефакта. Оставался только мой, и я его подтянул к себе.

— Атакующий. — Яростный выглядел разочарованным. — Это слишком скучно.

— Посмотрим, как ты расстроишься, когда придётся выйти с ним на бой, — сказал я, открывая свой конверт.

— Что у тебя? — Я показал ему. — Поддержка? Ещё скучнее. Я надеялся проверить тебя в столкновении.

В его глазах мелькнул азарт, но тут же погас.

— Не переживай. Может быть не всё ещё потеряно, — похлопал я его по плечу. — Артефакты, как и любой другой предмет, можно использовать разными способами. Так что удачи.

— Удачи.

Мы встали к своим столам. Участники экзамена замерли в ожидании взмаха руки ведущего, и как только его ладонь опустилась вниз, вскрыли запечатанные ящики.

— Что ж, поддерживающий артефакт и так было сложно сделать, но с этим… — пробормотал я себе под нос, изучая попавшиеся материалы. — С этим будет весело.

Я глянул в бок, осмотрев ресурсы на столах коллег. У Яростного был отличный набор из рубина, серебра и каменного дерева — отлично для атакующего огненного артефакта. Его лицо выражало печаль и даже брезгливость, но он ни на секунду не останавливался, раскладывая материалы и готовясь к работе.

У Виолетты было серебро, рубин и обсидиан. Если ей попалась защита, то может выйти что-то крайне интересное. Разве что с обсидианом нужно аккуратно, он хрупкий.

Остальных их своих бывших соседей я не видел, а новички слишком нервничали. Один уже начал резать по металлу, да только на первых же линиях ошибся.

— Тебе же пальцы оторвёт, когда будешь использовать это! — тихо проворчал я, глядя на его руки.