Инкубаторы волшебства (СИ) - Трегубов Павел

Она прижалась ближе, Стиан понял, что красотка ожидает утешительных объятий. Но давать ей намеков на взаимность он не хотел. Поэтому просто похлопал по плечу:

— Всё хорошо, всё уже хорошо.

Дарби разочарованно посмотрела ему в глаза. Стиан отвёл взгляд.

Музыка сменилась на быструю, динамичную и весёлую. Сражение на ринге продолжалось, чёрная горгулья старалась посильнее зарядить противнику в челюсть. А зелёная скакала вокруг, будто выжидая подходящий момент.

Дарби грустно вздохнула и отодвинулась к другому краю ринга:

— Тот дракон. На самом деле это была горгулья Фанчи. Он поднял разбитую банку и линзу. Покачал головой, сказал: «Жаль, ценные штуки пострадали. Но вы, девушка, в порядке, уже хорошо». Он объяснил, что на меня напал охотник, который с помощью линзы понял, что я маг. А банку он назвал, кажется… Забыла как.

— Колбой? — предположил Стиан.

— Точно… кажется, так. Я не помню уже. Через эту штуку охотник хотел высосать мою силу.

«Вот для чего ещё эти колбы используются… — размышлял Стиан. — Как все странно».

— Я думал, что магам только Молот опасен, — изумился он.

— Раньше об этом не задумывалась. Всё было так далеко… Есть Молот, ну и пусть. Я же не была магом. А тут… у меня словно ковёр из-под ног выдернули, а потом я приземлилась на дно глубокой ямы. Куда мне было деваться? Я поехала сюда, не раздумывая. Вместо обучения магии заставили потолок белить… Наверное, тебе уже все об этом поныли?

— Пока не все… — закатил глаза Стиан.

— Я сравнивала это с таким похищением… когда паспорт и телефон отбирают, запирают неизвестно где, заставляют работать. Но вечером нам разрешили развлечься, посмотреть фильмы, и я как-то расслабилась. Потом Накет пригласил меня прогуляться по саду рядом, осыпал меня комплиментами… Потом я уже от Ирси узнала, какой он… бабник. А тогда почувствовала себя женщиной. Только мне привезли платья и косметику, я… Как видишь, до сих пор не остановилась.

«Первое впечатление опять обмануло, — подумал Стиан. — Она не просто банальная накрашенная девушка в ярких платьях. Прав был Фор, когда сказал, что тут все не особо нормальные. Правильнее сказать, необычные».

Стиан не знал, что ответить и надо ли вообще отвечать. Его выручил финал боя. Зелёная горгулья локтем ударила чёрную в морду, потом туда же коленом. Голова чёрной такого не выдержала и отлетела в угол ринга. Пострадавшая фигурка перекувыркнулась в воздухе и упала. Горгулья-толстушка ударила в гонг, перемахнула через ограждение, смешно перебирая ножками, подошла к чёрной и прикрутила голову обратно. Пузатая схватила лапу зелёной и торжественно подняла вверх, показывая таким образом победителя. Из-под ринга донеслась музыка. Стиан слышал похожую в конце уровня какой-то древней видеоигры.

— Никакого участия… — заметил Стиан и оглянулся. Парни и девушки танцевали уже вперемешку, а не отдельно друг от друга.

— Мне эта игра, с горгульями, напоминает жизнь в особняке, — Дарби потянулась. — Почти никак на происходящее не влияешь, разве что в мелочах. Цвет горгульи выбрать и пару советов ей крикнуть.

— На самом деле по жизни-то и цвет не дали выбрать, — вздохнул Стиан. — А у тебя как тестирование прошло?

— Обычно. Не так впечатляюще, как у тебя. Просто чёрное некрасивое пятно на серой невзрачной пластинке…

— Тоже чёрный?

— Правда интересное совпадение?

— А у кого ещё такой?

— Вроде ни у кого.

— Тогда и правда интересное совпадение.

Музыка затихла. Через колонки зазвучал голос Руфа:

— Леди и джентльмены! На сцену… — парень осмотрелся, не обнаружив ничего похожего на эту самую сцену, — … приглашается наш специальный гость, — Руф включил на компьютере звук барабанной дроби, — Стиан!

Он что, пародирует телевизионные шоу? Что он хочет?

— Иди, — Дарби слегка подтолкнула вперёд.

Стиан, смущённо озираясь, подошёл. Фор кинул в центр комнаты два кресла-мешка. В одно из них сел Руф и указал Стиану на второе. Тот присел. Студенты внимательно смотрели на него. Некоторые продолжали стоять, а другие плюхнулись на такие же мешки.

Стиану снова было не по себе. Чего греха таить, ему нравилось быть в центре внимания. Но при других условиях. Когда занял призовое место на соревновании и стоишь на пьедестале, когда награждают грамотой за победу в олимпиаде по программированию, когда нахваливают приготовленный им шашлык… В общем, в понятных ситуациях. А вот попадать в свет софитов по неизвестной причине он не любил. И тем более не хотел оказаться целью чей-то злой шутки.

— Сегодняшний наш гость невероятен, — Руф держал перед собой микрофон. — Он показал такой класс на тестировании, что его тут же отправили в нокаут. Он настолько крут, что убедил магистров начать уроки магии если не завтра, то уж точно послезавтра. Встречайте! Восходящая звезда и похититель женских сердец Стиан… Эмм… Как твоя фамилия?

— Круве, — тихо сказал Стиан в поднесённый ко рту микрофон.

— Стиан Круве!

Аплодисменты. Стиан чувствовал, что в самой деле попал на шоу знаменитостей, а не на домашний спектакль, который разыгрывался Руфом.

Парень с фиолетовыми волосами тем временем начал закидывать вопросами:

— Стиан, расскажи нам свои впечатления о тестировании? Что ты представил, когда проявилось пятно? Что это были за чёрные… штуковины, о которых все говорят?

— Я не знаю…

Послышались разочарованные возгласы.

— Ну же, Стиан. Люди жаждут узнать о тебе больше! Что тебе сказали магистры?

После этой фразы Стиан почему-то раскрепостился. То ли эликсир повлиял, то ли что ещё, но он почувствовал невероятную лёгкость. И стал говорить, говорить. Когда он описывал террариумы Вэя, Руф подвинулся поближе, а на лицах большинства девушек читалось то ли отвращение, то ли испуг. Рассказал и про то, как чуть не убил растения своими чёрными сгустками, и про нестабильность, и про эликсиры. Руф так развязал ему язык, что он и про операцию по спасению любимой рассказал. Ума хватило не брякнуть про убийство Лаксима и про план сбежать из академии. Стиан всей душой надеялся, что это бурда, которой его отпаивают, не какая-нибудь сыворотка правды. И в побочных эффектах нет пункта: «говорить, не раздумывая».

— Спасибо за увлекательный рассказ, Стиан, — Руф забрал микрофон. — Друзья, осталось совсем мало времени до ужина. Но я, ваш ведущий, не заставлю скучать! Объявляется танцевальный парный конкурс! Подходите, я буду проводить жеребьёвку! Участие обязательное! — он достал какую-то коробку.

Стиан встал. Кресла-мешки убрали, освободив место.

Руфа окружили студенты. Парни переминались с ноги на ногу, а девушки зыркали по сторонам. Рейла стояла слегка поодаль, будто ни при чём. Она высокомерно смотрела на студентов, скрестив руки на груди.

— Руф, я не буду участвовать, — сказал Стиан. Он выдохся после своего публичного выступления. Немного попрыгать под музыку — может быть, но танцевать с девушкой, пока Лайна в беде? Он считал это предательством. В другой ситуации — да, но не сегодня. К тому же, от эликсира опять в висках застучало.

Стиан словил краем пронзительный взгляд Дарби. Она тут же повернулась, делая вид, что говорила с подругой о чём-то важном.

Руф не услышал отказ Стиана. Или не хотел услышать:

— Нас получается… восемь парней и, — ведущий посмотрел на Рейлу, — пять девушек. Что ж, всем потанцевать не получится.

— Убери тогда моё имя, — предложил Стиан. — Мне не хочется участвовать.

— Всё решит его величество случай! — в эту фразу Руф вложил столько пафоса, сколько вообще было возможно.

Глава 9

Жребий брошен

Руф вынул из коробки бумажку:

— И первый выбывший это… я! Блин. Продолжим. Следующий… барабанная дробь… Дис.

«Кажется, Дис разочарован. На кого-то рассчитывал?» — размышлял Стиан.

— Рум! — огласил следующее имя Руф. — Так… трое выбыли, теперь делим на пары. Дамы, тяните билет… то есть кавалеров.