Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел

— … и вот этот ушастый комок, — Гард, уже изрядно навеселе, размахивал кружкой. — Сидит у него в сумке, морду высунул, и носом тычет, будто говорит: «Эй, дурак, ягоды тут!» А наш молодой ползает на карачках, носом землю роет, будто трюфели ищет!

Соседи по столу хрипло засмеялись.

— И что, нашёл? — спросил один, вытирая бороду рукавом.

— А как же! — Торрин, обычно молчаливый, на сей раз вставил слово. — Целую пригоршню!

— Ну и ну, — покачал головой второй. — Рисковал парень, неизвестного раненого зверя с собой по Лесу таскал. Ненормальный, одно слово. Кто ж так делает?

— Кто? — Гард хлопнул ладонью по столу. — Тот, кто зверей больше жизни любит, вот кто! Рисковал шкурой, отстал от отряда, но зверя спас и ягоды нашёл. Я, если честно, глазам не поверил.

Разговор привлёк внимание нескольких мужчин за соседним столом.

— Вы про кого это? — поинтересовался один, седой, с лицом, испещрённым морщинами.

— Да про одного чудика, — махнул рукой Гард. — Эйдена, владельца лавки… «Целитель чудовищ», вроде.

На лицах слушателей мгновенно отразилось недоверие и брезгливость.

— Эйден? — фыркнул седой. — Да он же убийца зверей и проходимец! Там любовью и не пахнет. Он их только мучает, да на бутылку деньги выпрашивает, слыхал я про него.

— Я тоже, — поддержал другой. — Говорят, родители его, царство им небесное, легендарными звериными целителями были, а он всё просрал.

— Вот и мы так думали! — Гард налил себе ещё пива. — Пока своими глазами не увидели обратное. Он того зайцелопа… как там его… вывих ему вправил, шину наложил. Руки у него не дрогнули. И глаза такие… Спокойные, знающие, как у его отца, помнишь, Торрин?

Торрин молча кивнул, отщипывая мясо от ребра.

Наступило непродолжительное молчание. Люди переглядывались. Слова, подкреплённые авторитетом видавших виды добытчиков, да ещё и упоминание знаменитых родителей, заставляли задуматься.

— Не может быть, — пробормотал кто-то с дальнего стола. — Несколько лет он пил, как сапожник, лавку в дерьмо превратил… И вдруг целитель?

— А я слышал, — встряла служанка, пронося поднос с пустыми кружками, — что вчера ночью к нему какой-то богач с кошкой приходил. Может, и впрямь что-то может?

— Враньё всё, — упёрся седой ремесленник, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Пьяные байки.

Но семя сомнения было брошено и упало в благодатную почву людской молвы, которая всегда жаждала новых сюжетов. «Убийца зверей» вдруг стал «спасшим зверька в Лесу». «Пьяница и проходимец» оказался сыном легендарных Мастеров. Противоречия были слишком яркими, чтобы их игнорировать.

Люди за соседними столами начали перешёптываться, бросая взгляды в сторону Гарда и Торрина. Кто-то качал головой, кто-то скептически хмыкал, но в глазах многих читалось пробудившееся любопытство. А что, если?.. Вдруг и вправду произошло чудо? Или это новая афера? Так или иначе, имя Эйдена, владельца лавки «Целитель чудовищ», впервые за долгие годы зазвучало в городе не только как символ отвращения, но и как загадка. Первая, едва заметная трещина появилась в монолите его дурной славы. Что будет дальше — пока не знал никто, но тишина вокруг его лавки потихоньку начинала наполняться отдалённым, пока ещё невнятным, гулом пересудов.

Ребята, за каждую тысячу лайков/комментариев дополнительная глава!

Глава 9

Я открыл глаза оттого, что в лицо бил луч солнечного света, пробившийся сквозь паутину на окне. Несколько секунд лежал неподвижно, пытаясь осознать, где нахожусь, а затем ощутил, что всё тело горело, но мне было не больно, скорее… непривычно.

Попытался пошевелиться и ощутил лёгкое головокружение, в ушах слегка звенело, и тут прямо перед глазами всплыли системные строки.

[Процедура прокладки базовых магических каналов завершена]

[Результат: Сформирована элементарная магическая сеть (уровень: «Зародыш»)]

[Разблокированы базовые функции восприятия магической среды]

[Пассивное сканирование: Теперь вы способны ощущать фоновые колебания магической энергии (маны) в окружающем пространстве]

[Внимание: Процедура потребовала экстремальных энергозатрат. Состояние тела: истощение, дегидратация, дефицит макронутриентов. Рекомендовано: немедленное восполнение ресурсов]

Сообщения погасли, а я так и лежал, пытаясь осмыслить прочитанное. Магические каналы проложены, и теперь я мог чувствовать ману. Я что, в какой-то компьютерной игре? Классы, ранги, магические каналы… Все это звучало, как бред сумасшедшего, однако было реальностью. Я не понимал, как к этому относиться, но нельзя не отметить, что система помогала. В общем, стоит смириться с текущей ситуацией и попытаться выжать из неё максимальную выгоду.

После прокладки магических каналов тело превратилось в выжатый лимон. Живот скрутило судорогой голода, и я невольно согнулся. Горло пересохло настолько, что даже сглотнуть было больно.

С трудом оторвавшись от матраса, сел на кровати. Голова закружилась, в глазах поплыли тёмные пятна. Стоило попытаться встать, как ноги подкосились, и я едва удержался, ухватившись за спинку кровати.

Опираясь на стены и мебель, побрёл в главное помещение. Первым делом взгляд упал на небольшой бронзовый диск, заменявший зеркало. Подошёл ближе и едва узнал своё отражение.

Лицо осунулось, щёки впали, под глазами залегли густые, синеватые тени, кожа приобрела нездоровый, землистый оттенок, а волосы висели грязными сосульками. Я выглядел как человек, только что переживший тяжёлую болезнь.

Отвернувшись от удручающего зрелища, двинулся к клеткам.

Зайцелоп спал, свернувшись в клубок. Его бока ровно вздымались, уши время от времени дёргались, следя за сновидениями. Состояние, согласно беглому запросу, было стабильным, воспаление спадало.

Двухвостая лежала в той же позе, но теперь её дыхание было глубже, ровнее. Жар, исходивший от клетки, заметно ослаб. Багровое свечение под шкуркой пульсировало медленнее, но уже не неровными всплесками, а спокойной, умиротворённой волной. До второго приёма зелья оставалось несколько часов.

Желудок вновь издал протяжный звук, отчего зайцелоп вздрогнул во сне. Нужно срочно поесть!

Кухня встретила меня знакомым запахом старой грязи, но после недавней зачистки он был не таким густым. Я начал лихорадочно обыскивать каждый угол — заглянул в пустые кувшины, потряс мешки, обследовал ниши в стенах — ничего. Ни крупинки зерна, ни крошки хлеба, ни кусочка сыра, только пыль, паутина и чувство безысходности.

Вспомнил про «пряный огнехвост», за который трактирщик обещал серебряную марку, но от одной мысли, что нужно куда-то идти, становилось плохо. Нет, в таком состоянии я просто не дойду до таверны.

И тогда вспомнил про двор. На заросшей поляне с грядками должны были выращивать хоть что-то! Вдруг остались уцелевшие плоды? Сорняки ведь тоже бывают съедобными.

Я вывалился во двор. Утренний воздух свеж и прохладен, солнце поднялось достаточно высоко, освещая запущенный участок.

Подойдя к грядкам, принялся искать хоть что-то съедобное, и, будто уловив мои намерения, система начала реагировать.

[Обнаружено растение: Дикий горчак. Несъедобен. Сок раздражает слизистые]

[Обнаружено растение: Колючеплодник. Плоды ядовиты в сыром виде]

[Обнаружено растение: Лук полевой (дикий). Луковицы и перья съедобны. Вкус острый, пряный. Пищевая ценность: низкая]

Лук! Я наклонился, раздвинул грубые стебли сорняков и увидел тонкие, торчащие кверху зелёные перья. Схватившись за них, потянул. Из земли с лёгким хрустом вышла небольшая, грязная луковица с тонкими корешками. Их было немного, но с десяток я нашёл.

[Обнаружено растение: Кислица лесная. Листья съедобны в небольших количествах, богаты витамином C. Вкус кислый, освежающий]

Нарвал пригоршню мелких тройчатых листьев, похожих на клевер.

[Обнаружено растение: Дикая репа (турнепс). Корнеплод съедобен после тепловой обработки. Вкус горьковатый, землистый. Пищевая ценность: средняя]