Гений рода Дамар 3 (СИ) - Кольцов Игорь

— Общие слова, — поморщился Алейро.

Я вспомнил отношения Валери с ее отцом и братом. Вот интересно, чем кровное родство может помочь в подобных случаях? Никакие чувства и, уж тем более, отношение к людям оно не регулирует.

— Кровная привязка поместья и объединение защитного квадрата свяжут нас куда прочнее родства, — сказал я. — Родичей можно и послать, а от соседей в нашем случае будет некуда деться.

Старик Ридера довольно улыбнулся и кивнул.

— Заканчивай уже эту комедию, Нико, — насмешливо бросил он. — Мы все знаем твою тягу к власти, но пора признать, что мальчик тебе не по зубам. Начинай уже привыкать к мысли, что в следующую встречу перед тобой может оказаться молодой глава рода, который будет выше тебя по статусу. И за такие провокации он просто обязан будет тебя наказать. Не подводи нас всех.

Старейшина Алейро недовольно покосился на старика Ридера, но промолчал.

— Предлагаю пообедать, — сказал мой учитель. — И переварить первые впечатления. А после чая мы вернемся к обсуждению союза и будем говорить уже более предметно.

Учитель бросил взгляд на своего сына, глава рода Эксара кивнул:

— Все верно, отец. Приглашаю вас всех к столу!

Он встал первым, за ним поднялись на ноги мы все.

Слуга словно ждал этого момента снаружи, двери гостиной распахнулись и до нас донеслись аппетитные запахи. Глава рода Эксара жестом указал на дверь, и гости потянулись в столовую.

Первыми вышли Алейро, за ними Ридера. Учитель оказался возле меня, и мы тоже двинулись вперед.

— Не принимай выходки Алейро близко к сердцу, — шепнул он мне. — Нико всегда таким был, он словно родился старым ворчуном. Рано или поздно он примет тебя, и более надежного союзника у тебя не будет. За своих Алейро стоят горой.

— Благодарю, — коротко кивнул я.

У меня не было причин не верить учителю, он всех своих союзников знал чуть ли не с пеленок, учитывая его возраст. Кроме, разве что, старика Ридера. Да и с тем они, вполне вероятно, росли вместе.

Однако общего впечатления от Алейро это не меняло. Неприятный у них старейшина.

Правда, черту он все-таки не перешел. В отличие от того же наследника рода Сахо, который при попытке подмять меня под себя нарушал все писаные и неписанные правила. С родом Сахо я сразу решил не иметь никаких дел, а у Алейро еще был шанс.

Неприятный старейшина, который держится в рамках, это все-таки не тот фактор, который закрывает возможность сотрудничества напрочь.

Ладно, посмотрим.

После обеда меня ждет второй раунд переговоров. И, надеюсь, он будет куда более информативным.

На обеде говорили, в основном, жены глав родов. Их было трое и для создания атмосферы им, в принципе, мужчины были не нужны. Но женщины периодически вовлекали в разговор то одного, то другого, и при этом мгновенно пресекали все попытки выйти за рамки легкого светского трепа.

В общем, обед прошел спокойно, я даже немного расслабился.

Впрочем, после сытной трапезы подобрели все.

После обеда мы вернулись в ту же гостиную, здесь уже стоял столик со сладостями к чаю. Выпив буквально по чашке кофе, жены глав родов попрощались с нами и оставили нас одних.

— Родичи, вы готовы продолжать? — вальяжно поинтересовался мой учитель.

Судя по всему, на сытый желудок даже ему было лень напрягаться, что уж говорить об остальных.

— Готовы, — ответил старик Ридера.

Глава рода Алейро кивнул молча.

— Расскажите о вашем союзе поподробнее, — предвосхищая реплику учителя, попросил я. — Что он дает вам и как вы видите мою роль в нем?

Я обвел взглядом всех, но чуть-чуть задержался на старике Ридера. Из всех присутствующих, кроме учителя, именно с ним мне было общаться комфортнее всего.

— Адриан ничего не рассказывал? — удивился старик Ридера и бросил взгляд на моего учителя.

— Не успел, — хмыкнул тот.

— Мы стараемся сделать наш союз выгодным всем, — взял слово глава рода Ридера.

Старик Ридера покосился на своего племянника, но не стал влезать.

— Например, мы поддерживаем защиту в рабочем состоянии совместными усилиями, — продолжил глава рода Ридера. — Адриан латает слой ранга Владыка, Иштван отвечает за слои ранга Эксперт, а род Алейро поддерживает Мастерские слои. Во всех трех поместьях.

Удобно.

Не совсем ровное распределение, конечно, подлатать слой ранга Владыка стоит на порядки дороже, чем слои более низких рангов, но тут уж от каждого по способностям, что называется. Сегодня на коне Эксара, но кто знает, что будет в следующем поколении? Владыка может появиться и в другом роду. Тогда уже он будет точно так же вкладываться в поместья соседей, возвращая тем самым долги рода.

Ну и я, оказывается, своим потенциальным союзникам очень даже нужен. Мой учитель давно старик, а гениев в следующих поколениях ни у одного из трех родов нет. Возможно, у них кто-то и станет в итоге Владыкой, но без гарантий.

А я возьму высший ранг почти наверняка.

— Как включить в эту схему вас, Виктор, я не знаю, — честно признался глава рода Ридера. — С перспективами все понятно, но прямо сейчас…

— Поделим работу с Мастерскими слоями, — вмешался мой учитель. — Поровну между родом Алейро и родом Дамар. У Виктора есть защитная техника на уровне постижения, этого достаточно для работы с существующими вязями. Дальше дело практики. Но у него будет возможность потренироваться сначала на собственном поместье.

Учитель перевел вопросительный взгляд на меня, я кивнул в ответ.

Делить работу между родами — это логично. Да, нагрузка на меня будет больше, чем на нескольких магов Алейро, но если я хочу быть равным среди равных, то придется поднапрячься.

Минимальная единица в союзе — род, а не отдельный аристократ. И работать я буду как род независимо от того, сколько у меня родичей.

— Тогда без проблем, — улыбнулся глава рода Ридера. — Когда Виктор достигнет ранга Эксперт, он снимет нагрузку с Иштвана, возьмет на себя работу с Экспертными слоями, а мы поделим Мастерские с Алейро.

— Мой сын раньше Эксперта возьмет, — проворчал глава рода Алейро.

— Значит, вы смените Иштвана на Экспертных слоях, — легко согласился глава рода Ридера, — а мы с родом Дамар поделим Мастерские.

Алейро коротко кивнул в ответ.

— Главное, чтобы среди нас всегда был хоть один Владыка, — добавил глава рода Ридера. — Со вступлением в наш союз Виктора мы снимем эту проблему на ближайшие лет сто, как я понимаю.

Он вопросительно посмотрел на моего учителя.

— Может, и больше, — кивнул учитель. — Еще пару десятков лет я намерен прожить точно, и Виктора до Владыки я доведу, слово.

— Благодарю, — склонил голову глава рода Ридера.

— Благодарю, учитель, — улыбнулся я.

Не скажу, что заявление учителя что-то глобально изменило для меня, все-таки я видел по его подходу, что он всерьез взялся за мое обучение.

Однако слово, данное в присутствии аристократов других родов, — это весомо. Такое нельзя не выполнить, иначе репутация упадет в ноль, несмотря ни на какие прежние заслуги. И даже смерть — не оправдание. Ни его, ни моя.

В этом мире очень многое стояло на верности своему слову.

— Что касается остального, — продолжил глава рода Ридера, — то это обычный союз. Помогаем друг другу по возможности, готовы вступить в конфликт на стороне своего родича, в том числе и в военный конфликт, и так далее. С общей защитой, когда мы ее объединим, иначе и не получится, собственно.

— Благодарю, — кивнул я.

— Ты доволен, мой недоверчивый ученик? — насмешливо поинтересовался старший Эксара. — Готов осуществить кровную привязку своего поместья?

— В целом, готов, — слегка усмехнулся я и добавил: — Но после изучения древней инструкции на эту тему.

— Да чтоб тебя!.. — простонал учитель. — И в кого ты только такой вырос, а?

— В Рихарда, — неожиданно усмехнулся глава рода Эксара. — Ну что ты так на меня смотришь, отец, думаешь, я не помню твоего предыдущего личного ученика? Копия же!