Дом ведьмы в наследство (СИ) - Лебедева Жанна

Захотелось домой.

Срочно. Немедленно. Вот прямо сейчас!

Настя не стала терять времени, поднялась и быстро пошагала в обратном направлении. Надо вернуться на Топилинскую, дойти до прохода между заборами и прошмыгнуть по тайной тропке обратно на свой участок.

И даже если Белов все еще там… Хрен с ним! Львы-защитники, в конце концов…

Настя ускорила шаг.

Навстречу попалась веселая стайка подростков в огромных солнечных очках и кислотных гетрах. Они пили шипучую газировку из баночек и закусывали ее мороженым в вафельных рожках.

У Насти даже в животе забурчало.

Скорее домой!

Скорее, скорее…

Она вдруг с ужасом поняла, что не помнит, куда именно нужно идти. Пока автобус, в который она села, скрываясь от бывшего мужа, полз по маршруту, Настя неотрывно наблюдала за джипом розововолосой старушки и обратную дорогу не примечала.

Ошибка дорого стоила!

«Рядом с проходом была остановка. Автобус их не так много проехал. Буду обыскивать заборы и соседние дома рядом с каждой», — планировала Настя.

Не сработало.

Она прошла уже с десяток симпатичных остановок и добрую сотню милых домиков. Ход на глаза так и не попадался. Самое ужасное — ей не встретилось ни одной таблички с названием улицы.

Где здесь, спрашивается, Топилинская?

И строительный магазинчик Розы? Она должна была его пройти! Между прочим, уже давно…

Настя устало прижалась спиной к фонарному столбу. Сделала пасс рукой. Над ладонью взвилось и опало облачко золотистых искр. Что толку быть ведьмой, если не понимаешь, где находишься? Заблудилась в трех соснах. Отправилась на соседнюю улицу и не вернулась…

Стало обидно до слез.

Все же хорошо шло…

— Девушка! — раздался из-за спины пронзительный крик. — Вы только не пугайтесь, пожалуйста! Стойте на месте и не двигайтесь, хорошо? Они ничего вам не сделают! Они совершенно безопасные! Сохраняйте спокойствие! Спокойствие… Слышите⁈

Когда незнакомый человек кричит тебе такие вещи, ни о каком спокойствии речи, конечно же, идти не может. Не представляя, что еще ее ждет посреди непонятной улицы, Настя обернулась на зов, и глаза ее округлились от ужаса.

На нее неслись во весь опор.

Огромные, косматые, черные…

Пасти до ушей и клыки в пол-ладони длиной.

Настя даже взвизгнуть не смогла от страха — звук застрял в горле комом.

— Не бойтесь! Они не тронут, — настаивал кто-то, находящийся по другую сторону жутких чудищ.

Монстры уже окружили Настю, принялись скалиться и тыкаться ей в плечи и в волосы мягкими бархатными носами. Первая волна испуга прошла, в сознание вернулась ясность.

Эти странные твари…

Настя совершенно точно встречалась с ними прежде… Нет, не встречалась. Видела по телевизору. На канале «Эретрейя-Плюс».

Клыкастые кони!

— Извините, ради бога. Они снова открыли задвижку на воротах загона и сбежали.

Позади стоящих плотным кольцом клыкастых коней раздалось недовольное кряхтение. Возня. Шлепки. Получив ладошкой по крупу, здоровенный жеребец с выпученными глазами и гривой до земли недовольно отодвинулся, пропуская в центр их спонтанного собрания высокую женщину в ковбойской шляпе с камуфляжной лентой и бантиком на боку.

— Это ваши? Вы не могли бы… — трясущимся голосом пролепетала Настя, озираясь на конские зубищи.

Животные уже почти не вызывали испуга, скорее интерес. Лошадки не казались агрессивными, хоть их настырное любопытство несколько напрягало.

— Сейчас я их заберу. — Женщина наконец-то притиснулась к Насте вплотную. — Вы в порядке?

— Вроде бы. Если обслюнявленного капюшона не считать…

— Еще раз простите. — Незнакомка поправила шляпу, стерла со лба проступивший в пылу погони пот и крикнула кому-то через плечо: — Милена, Александр! Привяжите Крепыша и отведите в загон, остальные пойдут за ним.

Спустя миг рядом появилась пара помощников. Они накинули на шею самого большого коня повод. Повели черную громадину на противоположную сторону улицы. За вожаком потянулись остальные.

— Это ваши? — поинтересовалась Настя, решив из вежливости поддержать разговор.

— Помощники или кони? — вскинула бровь дама в шляпе. — Все мои. Ох и намучились мы сегодня… Бежала без остановки квартала четыре… — Она вспомнила, что не представилась, а посему собралась немедля исправить оплошность: — Я Людмила. Людмила Кис.

Тут Настя кое-что поняла и обомлела. Ну конечно же! Перед ней стоит ведущая с канала «Эретрейя-Плюс». Та самая, которая всегда про чудных животных вещает и странные наряды носит!

— Анастасия Белова, — представилась Настя, и очевидный вопрос вырвался сам собой: — А это действительно… вы?

Людмила, будучи личностью известной, подобным вопросам, по всей видимости, уже не удивлялась. Известность — штука такая!

— Я, — скромно призналась она. — Смотрите мои передачи?

— Ага, — пробормотала Настя, судорожно соображая, как такое вообще может быть? С одной стороны, магия… С другой — лучше удостовериться! Все-таки она удостоверилась: — Скажите, а это действительно Африка?

Настя ожидала услышать шокирующее «да», но получила нечто еще более ошеломляющее.

— А что такое Африка? — прилетело в лоб.

— Африка… Это… — Настя половину слов от волнения забыла. Слово «материк» вылетело из головы и затерялось в мутном небытие. Словосочетание «часть света» тоже… — Это… Место такое…

— Не слышала, — задумчиво выпятила губу Людмила и попросила заинтересованно: — Расскажете? Я много где бываю, снимаю флору и фауну. Стараюсь забираться в самые экзотические места. Эта ваша Африка — экзотическое место?

— Да, в общем-то…

— Странно, что я не в курсе. А знаете что? — Людмила протянула Насте руку. — Пойдемте ко мне, угощу вас ужином в знак примирения.

Настя заволновалась.

— Так мы вроде не ссорились.

— Тогда пусть будет в знак извинения. Мои питомцы напугали вас. Капюшон вам на толстовке пожевали. И вы, как мне кажется, пока еще в шоке. Быть может, вам нужен доктор? В питомнике есть.

— Ветеринар? — зачем-то ляпнула Настя.

— Нет, — успокоила Людмила, уточнив: — Ветеринар, естественно, тоже есть. С животными все-таки работаем.

Настя так растерялась, что не знала, как теперь быть. Отказаться от приглашения и остаться одной на пустой улице в этой непонятно где находящейся Эретрейе? Или принять приглашение и пойти в гости к экстравагантной ведущей? Главное — дальше-то что? Как попасть домой?

К себе.

Только и получилось, что выдохнуть:

— О-о-ох…

— Вам плохо? — забеспокоилась Людмила. — Может, позвонить в скорую?

— Не нужно скорой! Моя подруга просто устала ждать меня, — раздался в отдалении знакомый голос. — Утомилась немножко. Но теперь все будет в порядке!

Настя повернулась на звук, и сердце затопили теплые волны облегчения. К ним с Людмилой спешил Сергей.

— Привет! Как же я рада видеть тебя, — протянула Настя, неимоверно радуясь неожиданной удаче.

— Привет. Вот я и нашел тебя. — Демон ослепил сияющей улыбкой. Почтительно кивнул Людмиле. — День добрый.

— Так вы не одна, и у вас свидание? — догадалась ведущая. Прищурилась хитро. — Что ж, не буду больше мешать. Всего доброго.

Она откланялась и пошла следом за табуном зубастых коней.

— До свидания, — произнес Сергей.

— До свидания, — повторила за ним Настя, после чего изумленно посмотрела на демона. — Ты нашел меня!

— Такая работа. — И снова улыбка.

— А путь домой?

— Тоже отыщу. Не волнуйся.

Сергей галантно поставил Насте локоть. Она взяла его под руку — вцепилась крепко-накрепко, дав себе мысленно слово, что не отпустит до тех пор, пока они не вернутся обратно.

На улицу Болотную в дом тринадцать.

В город Тверечинск.

Сергей безошибочно и быстро обнаружил проход. Оказалось, что Настя не дошла до него совсем немного. Два забора, тропинка, уходящая в густые заросли. Вот же она! На самом виду.

Неудобный вопрос вертелся на языке.