Моя Академия 11 (СИ) - Син Евгений

— Налоговые льготы, — поясняет хозяйка дома. — Прикрытие со стороны экспансии центральной власти и легализация нашего дела.

— Отлично, — отвечаю. — И во всём этом я должен быть тараном, правильно? Таким… за спасибо?

— Ну, что ты, Ларион? Далеко не за спасибо — скорее, за процент от оборотов, — усмехается дама. — Тебе же такой контекст понятен?

— Да, — киваю и она замолкает. — Хорошо, предположим, что мы обошли юридическую составляющую, — продолжаю размышлять. — В этом вопросе я не очень компетентен, поэтому, вполне возможно, вы правы. Но, получается, что я стану вашим щитом — и что получу за это?

— Наши ресурсы, — с полной уверенностью отвечает Мария Львовна. Кажется, она просчитала все мои вопросы и даже подобрала самые уместные ответы. — Мы же будем родом, с общей целью.

— Это всё, конечно, хорошо, — соглашаюсь. — Но я сейчас точно не готов ответить.

Пауза. Дама выжидающе смотрит на меня. Видимо, надеется, что я переобуюсь в воздухе и всё же соглашусь, но нет.

— Эта идея мне пока не очень нравится, — озвучиваю решение. — Не совсем понимаю, зачем мне это нужно. И неужели у вас нет никого другого, кто не хотел бы получить такого замечательного вассала?

— Ларион, — улыбается дама. — Ты чистый лист — этим и ценен. Попросить кого-либо другого я, скорее всего, не могу.

— Но ведь у вас же есть свой маг-целитель? — напоминаю.

— Есть, — соглашается Мария Львовна. — Только просить его о вассалитете я бы не стала. Но, в общем, ты прав. Предложение не без подводных камней, — честно говорит она. — О них ты сможешь узнать, но только после принятия наших клятв.

Вероятно, удивление на моём лице зашкаливает.

— Да, вот такой кот в мешке, — подтверждает дама. — От себя могу сказать, что все проблемы преодолимы. Будет непросто, но ты справишься, — говорит так, будто я уже принял предложение — и это тоже очередной тонкий психологический ход. — В основном все нюансы касаются твоего статуса аристократа, и это больше наши проблемы, чем твои. Но, если честно, их не нужно решать прямо здесь и сейчас.

— Понятно. Тогда я безусловно хотел бы подумать, — сообщаю. — Думаю, что спешить и пускаться во все тяжкие без четкого понимания ситуации не стоит.

— Ну да, ну да, — немного напряженно смеётся Мария Львовна. — Без проблем, я буду ждать твоего решения.

Несмотря на общее дружелюбие разговора, хозяйка дома, очевидно, ожидала другого исхода. Ей, вообще, как я успел заметить, нравится решать всё быстро и, конечно же, максимально в свою пользу. И вот тут подловить меня не получится. Надо разобраться самому и хорошенько всё обмозговать.

— Что же, наверное, пора присоединиться к вашим друзьям? — предлагает дама.

— Конечно, — киваю. — Но, если позволите, у меня есть ещё один вопрос. Почему вы так обрадовались, когда я упомянул по информеру про нашу команду магов? Я же правильно понимаю, что вы неспроста пригласили на завтрак сразу всю группу?

— На самом деле, есть несколько причин, — отвечает Мария Львовна. — Главная — я не направляла к складу команду магов. Почти уверена, что вместе у вас всё получится. Поэтому и радуюсь. Только была полностью уверена, что ты мог бы справиться один. Но когда рядом есть тот, кто прикроет спину, всё-таки намного проще. И я прекрасно это понимаю. Этот вопрос хотела обсудить сразу со всеми во время завтрака. Да и, признаться, слышала про вас интересные истории… совсем не такие, как про любую другую устойчивую команду студентов…

— Истории? — удивляюсь.

— Вы довольно знамениты в некоторых кругах. Особенно после неудавшегося Прорыва в городе, — улыбается дама. — А для меня было важно собрать информацию про человека, который будет работать с моим сыном. Так что новости про тебя и всю твою группу коллекционирую давно…

— Знамениты? — удивляюсь. — В новости, как мне известно, мы попали только краем. На тот момент я вроде бы листал всю новостную сводку. Нас специально упоминали расплывчато…

— Поэтому и говорю, что в некоторых кругах, — поясняет Мария Львовна. — Я, конечно не знаю, что происходит в вашей Академии, но анализ их закупок находится в свободном доступе. И на фоне обычных расходников появляются маленькие, но заметные тем, кто дружит с аналитикой.

Внимательно слушаю и не перебиваю. Не думал, что за мной установлено настолько серьезное наблюдение. Хотя не очень этому удивлен: вполне ожидаемо. Поездки с водителем Марии Львовны неоднократно намекали, что хозяйка дома неравнодушна к моим делам.

— Например, как ты думаешь, Ларион, сколько револьверных патронов закупает любая обычная магическая Академия? — продолжает дама. — Ноль! — На лице мелькает улыбка. — А тут еще необычные лоты на аукционе внезапно совпадают с этими закупками по времени. Или активность батальона зачистки… Ваш след сильно заметен, господин Орлов. Пока тебя оберегает статус студента и дорогой Генрих лично. — Мария Львовна словно случайно касается имени директора, как давнего знакомого. — Это не панацея, Ларион. В ближайшее время стоит быть осторожнее.

Под видимостью заботы Мария Львовна очевидно намекает, что мне их Семья точно пригодится. В ином случае интерес проявят другие, и на других условиях. Слова не произносятся вслух, но витают в воздухе как некая непроизнесенная угроза. Не от Марии Львовны, нет. Она для этого слишком умная, к тому же, слишком мне обязана…

— Хм. За предупреждение — спасибо, — чуть морщусь.

Давление, даже если оно облечено в форму заботы, мне абсолютно не нравится. Правда в роли сюзерена у меня будет возможность это нивелировать. Вот только нужно очень плотно подумать. И лучше не один раз.

— В любом случае мне очень сложно принять решение прямо сейчас, — продолжаю. — Давайте для начала попробуем разобраться с ближайшими перспективами — в данном случае меня интересует работа со складом. И, пока мы это всё обсуждаем за завтраком, сможете попросить ваших людей найти любые, даже самые старые карты этого склада? Они бы очень пригодились.

— Я распоряжусь, — улыбается дама. — Ты пока присоединяйся к друзьям, а я отдам пару распоряжений и сразу же вернусь к вам.

Привратник ждет меня в коридоре и молча провожает почти до столовой.

Ребята ждут моего прихода в соседнем зале. Через него меня ни разу не проводили, но наличию такого места я совершенно не удивлён.

Зал, судя по всему, представляет некую историю города. Так сказать, история семьи, вписанная в историю города. Помещение несколько напоминает музей, только с очень чётким посылом, что данная семья вписана в каждый этап становления города.

Вся группа с интересом разглядывает картины на стенах. Так понимаю, что на портретах изображены предки Марии Львовны. По крайней мере, некоторые черты лиц переходят с полотна на полотно и узнаются в самой хозяйке. Тут же установлены небольшие модели, по ним можно понять, как строился город и как строились первые дома-крепости. Под конкретными полотнами расположено старое оружие под стеклом — видимо, церемониальное или рабочее. Несложно догадаться, что оно принадлежит конкретным людям — тем, кто изображен на портретах.

Девчонки бурно обсуждают небольшую витрину — краем глаза вижу, что там, под стеклом, выставлены старинные украшения.

Скорее всего, в этом зале нужен личный гид. Кажется, Мария Львовна хотела показать мне всё это заранее — раз уж именно сюда привели моих друзей. Но небольшая заминка по времени не позволила этого сделать.

— Ты бы так больше не исчезал, — замечает Аглая. — Мы ведь могли поднять всех на уши: украли нашего друга, спасите-помогите.

— Да я и сам не знал, что придётся отлучиться, — говорю.

— А где хозяйка? — тихо спрашивает Марк.

— Скоро подойдёт, — отвечаю ему. — Я попросил предоставить нам старые материалы по складу — для дальнейшей работы. Видимо, как раз готовят.

Дверь открывается — и к нам заходит Мария Львовна.

— Здравствуйте, дорогие, — с очень доброй, почти родственной улыбкой произносит она. Признаться, ей хочется верить: что она на самом деле ждала встречи с нами и рада разделить завтрак. — Прошу вас, не стесняйтесь, — показывает рукой в сторону зала. — Здесь собрана важная часть истории моей семьи — в основном можно узнать, как мы помогали строить город, — бросает долгий взгляд на меня. — Так что не стесняйтесь, если захотите что-нибудь узнать. Любые подробности. Каждый из моих предков вложил в наш город очень и очень немало. Но вы, наверное, проголодались? А я вас гружу всяким… — улыбается. — Всё-таки я немного вас задержала: пригласила на завтрак, а в итоге заставила осматривать всякие древности.