Модару кивнул и начал подниматься по ступеням.
Широ любезно предложил мне свой локоть, и я, взявшись за него, стала
медленно подниматься следом за Модару.
Темнота была липкой. И если бы не огни, которые сверкали то тут, то там,
могло показаться, что просто погружаешься в какое-то липкое озеро из
тьмы.
Модару ни разу не обернулся, пока мы поднимались. А я… так
соскучилась. Мне так было горько. Я так хотела спросить, как у него
дела, всё ли хорошо, и не хочет ли он вернуться…
– Вот помню, когда Хитори приходила сюда… – вдруг начал Широ. – Нас
встречал такой парад! Нас усадили в паланкин и подняли прямо к храму.
Ещё и музыка играла. Прямо праздник был.
– Хитори не села в паланкин, – вдруг раздалось сверху. Модару не
повернулся, но в его голосе была едва уловимая тоска. – Она прошла весь
путь пешком. В паланкине развалился ты, шелудивый пёс.
– Да-да, – рассмеялся Широ, – припоминаю. Ох, вот и потеха была.
Я не понимала, чего добивался Широ своей выходкой, но, кажется, он остался
доволен.
Ближе к середине пути дыхание начало изменяться. Я запыхалась, а ноги
будто свинцом налились. Я присела на ступеньку и шумно выдохнула.
– Вы, конечно, оба крутые духи и всё такое… но я – простой человек, —
едва выговорила я. – И мне нужен отдых.
– Господин Хикари не будет рад этой задержке, – мрачно сказал Модару,
поворачиваясь в мою сторону.
– Пусть фыркает сколько угодно, – мрачно бросила я. – Пока не отдохну, не
сдвинусь с места.
Я прикрыла глаза и вдруг ощутила, как меня легко поднимают на руки.
– Широ! Какого…?!
Но я чуть не подавилась своим возмущением, когда увидела, что меня несёт
Модару! А Широ, усмехаясь, идёт следом.
– Что ты делаешь?! Отпусти меня!
– Я не могу заставлять своего господина ждать, – вкрадчиво сказал волк. —
Поэтому, если ваш слуга настолько нерасторопен, то я исполню его
обязанность.
Щёки налились краской, и я почувствовала, как они горят. Мне стало
ужасно неловко. И я всё боялась, что Модару почувствует, как меня кинуло
в жар.
Широ – паразит! Идёт и смотрит так, будто его ничего не касается. Хотя,
стоит мне только приказать, и Широ сам может меня понести, но мне этого
не хочется…
Я отругала себя за эти мысли.
– Всё, хватит. Поставь меня.
– Если мы будем идти медленно… – начал спокойно Модару, но я тут же
отвесила ему подзатыльник, и волк недоумённо остановился.
– Я сказала – поставь меня!
Модару подчинился, не сводя с меня удивлённых зелёных глаз. Широ лишь
тихо присвистнул.
– Кажется, мы скоро будем на месте, госпожа, – как бы мимоходом отметил
он. – Тут недалеко осталось. Хотите, чтобы я…
– Только попробуй… – сквозь стиснутые зубы проговорила я. – Будешь на
коврике спать.
– Как угодно… – с улыбкой кивнул ёкай, пропуская меня вперёд.
Я уверенно двинулась дальше, не обращая внимания на двух хранителей за
моей спиной.
Кимоно стало казаться душным пленом, ноги в этой традиционной обуви
стали нещадно болеть, и, кажется, я даже натёрла мозоль. Хотелось на всё
плюнуть и развернуться. Модару уже давно обогнал меня и шёл чуть
впереди.
Я уже хотела озвучить свои мысли Широ, но он оказался около меня сам и
так быстро, что я даже глазом моргнуть не успела.
– Потерпите, госпожа. Я знаю, что вы хотите отступить. Но как вы думаете,
зачем вам устроили это испытание?
Я лишь тяжело дышала и недоумённо смотрела на Широ. Он улыбнулся.
– Хитори шла весь путь наверх сама. Она отказывалась от помощи и
показала, что способна преодолевать простые человеческие слабости. Мне
кажется, Хикари хочет посмотреть, насколько внучка его возлюбленной
похожа на неё.
– Это… глупо… – просипела я. – Я иду туда, чтобы сказать ему… что
он… зря пыжится…
– Даже если и так… – кивнул Широ. – Вам придётся потерпеть.
Я лишь закатила глаза. Конечно, придётся. Но я это делаю не только ради
себя. Ради Широ и Миюки тоже…
Приближались красивые арочные ворота. Я чуть не разрыдалась от
облегчения! Наконец-то…!
Модару открыл ворота и… дальше ещё лестница! И она терялась где-то
высоко в тумане!
– КАКОГО Х…А?!
Широ даже присел. Модару усмехнулся, поворачиваясь ко мне.
– Я говорил, что подъём будет долгим.
Я разгневанно вытащила из причёски заколки, и волосы рассыпались по
плечам. Затем скинула тяжёлое кимоно, которое красиво легло у ног. В
кусты у лестницы отправились деревянные лаковые сабо.
Модару перестал улыбаться.
– Что ты делаешь?
– Делаю так, как мне надо! Широ!
Около меня тут же появился громадный белый пёс, который понятливо
опустился на лапы, давая мне сесть на спину.
– Увидимся наверху, – сказала я Модару, хватаясь за шерсть на загривке
пса. – Да, и вещички мои не забудь.
Широ сорвался с места так, что у меня зубы клацнули. Туман растекался
перед нами, лестница мелькала, будто была живой. Больше не было
светлячков. Кругом была тьма, и лишь глаза Широ светились мистическим
светом, озаряя наш путь. Когда перед нами показались ворота храма, я не
успела затормозить, и мы влетели в них со всего маха! И кажется… мы
кого-то стоптали.
Я слезла со спины Широ и подбежала к пострадавшему. Точнее, их было трое.
Музыканты, что ли?
А потом я обратила внимание, что нас тут прямо делегация
встречает… всё так красиво и чинно! Везде флаги, люди в красивой
одежде, цветов море…
– Дико прошу прощения… – начала я, но Широ так на меня зыркнул. Ни к
чему, мол, оправдываться. Ты госпожа. Не надо это забывать.
Пришлось замолчать, гордо поднять голову и прошествовать дальше, будто я
