— Так всё-таки мы в заднице? — насторожился Санчо.
Я не ответил и состроил сосредоточенное лицо. Реакция не заставила себя ждать, и Санчо снова заволновался, отчего мне пришлось подавить порывы смеха.
Так забавно ловить его на подобных приколах. И это при условии дара, считывающего эмоции! Никогда не надоест.
— Ты истощён, — серьёзным голосом заметил Санчо.
— Да, дети высасывают силы не хуже тех энергетических вампиров. Помнишь тот разлом?
— Конечно, — поёжился Санчо. — Я неделю отходил после рейда.
— Вот представь, если бы их было раз в сто больше! — заявил я.
— Да ну тя!
— А то! — закивал я. — Это и есть работа учителем, прикинь!
Санчо снова улыбнулся, но затем опять посерьёзнел и спросил:
— Сколько у тебя осталось сил?
— Треть, не больше, — вздохнул я. — Чтобы спасти пацанов, пришлось опустошить все закрома Источника. Ещё не скоро восстановлюсь.
Это было правдой, я потерял очень много магии. Источники ребят не просто опустошили, их «съели». Ещё немного, и ситуацию бы невозможно было исправить, поэтому пришлось действовать быстро, без оглядки на риски. И даже мой Источник серьёзно пострадал в процессе.
Чтобы восполнить силы, уйдёт немало времени.
— Всё будет нормально, — успокоил я друга. — Бывало и хуже.
— Что-то не припомню, — усмехнулся он.
Я улыбнулся в ответ и промолчал. На самом деле более серьёзные испытания для Источника были только в моей прошлой жизни. После одного такого я оказался в этом мире.
— Завтра, — сказал я. — Завтра всё закончится.
— Так скоро? — удивился Санчо. — Может, стоит немного подождать? Мы ещё не все варианты рассмотрели! К чему такая спешка?
— Полтриместра уже пролетело, Санчо! — воскликнул я. — Мои Шалопаи сейчас без учителя сидят. И задом чую, занимаются какой-нибудь фигнёй вместо того, чтобы учиться. Нет времени ждать!
Санчо тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Я хоть и шутил, но он отлично понимал, что спорить бесполезно.
Проблемы даны, чтобы становиться сильнее. И лучший способ их преодолеть — это напасть самому!
К тому же завтра кончался срок моего задержания. Обвинение не предоставило никаких серьёзных доказательств, только косвенные улики и горлопанство.
А значит, завтра нужно ждать очередной удар.
━—━————༺༻————━—━
На следующее утро за мной приехал полковник Рыжов. Артём Ярославович и Санчо насторожились, они не ожидали этого.
А вот я встретил его ещё на парадной лестнице, поздоровался и поинтересовался, будто он просто так заглянул к нам в гости:
— Как там Антон и Алиса, Руслан Валентинович? Вы уже устроили совместный ужин?
Полковник нахмурился и немного засмущался. Пробурчал в ответ:
— Нет. Ещё нет. В последнее время мне не до семейных ужинов в компании с ухажёрами дочери.
— Ужин — важнейший приём пищи, господин полковник! — заявил я. — На него всегда есть время.
— О чём вы? — подоспел к нам Санчо.
Он кивнул Рыжову, и тот кивнул в ответ.
— Я думал, самый важный приём пищи — это завтрак, — нахмурился полковник.
— Вы ошибаетесь, дружище, — улыбнулся я. — Но…
— Но Сергей Викторович имеет в виду, что каждый приём пищи важнейший, — нетерпеливо перебил меня Санчо. — Руслан Валентинович, могу я узнать причину вашего визита?
Рыжов, кажется, чутка растерялся. Но быстро собрался и нахмурил брови:
— Следственный эксперимент. Срочный, господа. И вам лучше присутствовать на нём.
— Какой ещё эксперимент? — возмутился Санчо.
К нам как раз подоспел Артём Ярославович. Они с Рыжовым обменялись приветствиями, а к гурьбе полицейских присоединилась охрана Краснова. Кажется, мужики друг друга тоже отлично знали. Олег и Сева кивнули парочке крупных ребят в форме.
— Следственный эксперимент, Александр Григорьевич, — важно проговорил я, — это когда обстоятельства преступления воспроизводят опытным путём, чтобы…
— Я знаю! — шикнул Санчо, еле сдерживая себя. Что-то он нервным стал, так даже неинтересно. — Я знаю, что это такое, Сергей Викторович. Но почему сейчас? И кто его инициировал?
— Обвинители, — пожал плечами Руслан Валентинович. — Свидетель утверждает, что тянуть нельзя и действовать надо срочно.
— Свидетель? — улыбнулся я.
— Да. Роберт Демьянович Громов, — кивнул полковник.
Я был прав. Громов решил ударить, пока есть возможность.
Отлично, просто отлично!
— Тогда чего мы ждём? — улыбнулся я широко. — Сажайте меня в свой бобик поскорее!
━—━————༺༻————━—━
Меня привезли в учебный корпус «номер 13». Неожиданно?
Ну, как сказать…
Следом за полицейской колонной тянулся кортеж чёрных машин графа Краснова. Такая приметная процессия не могла остаться незаметной для учеников и учителей академии, особенно потому, что проехала она мимо кучи других учебных корпусов, где сейчас грызли граниты науки ребята всех курсов.
И конечно же, когда мы остановились, вокруг столпилась целая толпа этих разгильдяев. И особенно меня волновала одна её часть.
— Шалопаи! — гаркнул я. — Вы какого ляда не на уроке⁈ У вас по расписанию алхимия!
Бесята разинули рты, начали переглядываться. Но затем из толпы показалась Людмила Ивановна и заявила:
— Сергей Викторович, у нас специальное занятие на улице! Алхимический эксперимент, который нельзя проводить в помещении!
Я усмехнулся и покачал головой.
— И его надо проводить именно здесь, да? — хмыкнул я.
— Именно! — важно кивнула алхимичка.
Ладно. Пускай стоят здесь.
Полковник Рыжов провёл меня внутрь, пока его подчинённые огораживали людей, чтобы те не ринулись за нами следом.
— Сергей Викторович! — раздался голос позади.
Я обернулся и увидел, как Саня поднялся на воздушном вихре и с жутко серьёзным видом уставился на меня. А вместе с ним остальные ребята.
— Мы в вас верим!!! — хором выдали мои бесята.
Чёрт.
А это… это приятно…
Я обернулся, а то почему-то в той стороне прямо куча пыли, которая лезет прямо в глаза. И мы вошли внутрь.
В просторном зале моего корпуса уже ждали люди. Тут были знакомые лица. Например, Кондратий Ефимович, который задержал на мне взгляд и еле заметно кивнул. Василий Павлович и Лена тоже стояли вместе с экспертами из полиции. Палыч поджал губы и хмуро переглянулся со мной, а Лена улыбнулась через силу. Представляю, как ей было нелегко всё это время, но она всё равно пыталась меня подбодрить.
Сделал короткое движение головой, чтобы задать безмолвный вопрос, который поймёт только она.
И получил кивок, который пойму только я. Значит, всё было сделано как надо, и Лена выполнила все мои поручения.
А ещё тут был Громов.
Роберт стоял, гордо выпятив грудь. Лицо его было мрачным, даже траурным. Но это лишь маска, за которой скрывался холодный расчёт и такой же Источник, чья магия бурно и ровно протекала вокруг ядра.
— Ты можешь его проверить? — спросил я Санчо.
Он был единственным, кого пустили внутрь как представителя министерства. Даже Краснова полковник заставил ждать снаружи.
Однако, помимо Громова, здесь находились более любопытные люди. Например, Марина с бригадой медиков, а рядом с ними двое учеников — Чесноков Костя и Баженов Юра, которых я прогнал из секции внеурочных занятий. Выглядели ребята немного разбито.
Я остановился напротив Роберта. Ублюдок смотрел прямо мне в глаза и насмехался внутри. Торжествовал.
Мои силы поредели, но их было достаточно, чтобы заметить, как он продвинулся в развитии Источника. Совсем малость, но для него это был настоящий прорыв. И Роберт отлично это понимал.
Ему не терпелось избавиться от меня и остаться в академии, словно волк в овчарне, прогнавший волкодава.
— Господин Ставров, — поклонился он учтиво.
Даже сейчас гад строил из себя всамделишного аристократа.
— Зачем меня вызвали, позвольте узнать? — обратился я к трём мужчинам в серых костюмах.
