Дом ведьмы в наследство (СИ) - Лебедева Жанна

Настя смотрела на малютку в коробке и глазам своим не верила.

— Моня…

— Ага, — улыбнулся демон, сел на табуретку и, облокотившись на стол, подпер ладонью щеку. — Нашел-таки.

Настя пораженно села напротив гостя. Вытащила собачку и поставила на пол. Малышка тут же припала на передние лапки, отчаянно завиляла хвостиком, приглашая кошку поиграть с ней. Кисточка отозвалась на приглашение, сначала с сомнением, но постепенно втянулась.

Настя заглянула в фиолетовые демонские глаза.

— Но… Как?

— Пришлось попотеть, — донесся уклончивый ответ.

— Это моя собака. Моя Моня. Она пропала восемь лет назад, когда Белов забыл закрыть дверь, и…

— Некоторые собаки долго живут, — попытался выкрутиться Сергей, но потом признался. — Я отыскал ее в том самом дне. Для демонов пространство и время не столь однозначны и незыблемы…

Моня и Кисточка уже вовсю носились по прихожей, будто давние подружки. Настя завороженно наблюдала за их игрой, размышляя:

— Пространство я уже попробовала преодолевать. Со временем пока не посчастливилось.

— О, это дело весьма нелегкое, — предупредил Сергей. — Уйму сил жрет.

— Ты поэтому такой замученный?

— Не только. Но давай лучше о твоем празднике поговорим, а не о моих проблемах на работе.

Настя согласилась:

— Давай. Знаешь, что мне еще подарили?

— Не представляю.

— Вот! — На стол был немедля водружен аквариум для «морских обезьян». — Как тебе?

Настя думала, что демон удивится или посмеется, но он неожиданно заявил:

— Классный подарок, кстати. Ты знаешь, что эта штука отлично подойдет для тренировки твоих магических способностей?

Настя с недоумением оглядела пластиковую емкость с выпирающими по бокам круглыми линзами.

— Каким же образом?

— Сейчас покажу. — Глаза Сергея азартно блеснули. — Один знакомый колдун как-то попросил меня присмотреть за его племянниками. Он очень просил, чтобы в его отсутствие я подтянул с ними магию…

— Ты преподавал магию? — Настя вопросительно приподняла брови. — Мы что же, коллеги?

— Не понял?

— В том смысле, что я раньше тоже учила детей. В университете. Общественным наукам.

— А-а-а. — Демон наконец понял, к чему она клонит. — Да, был у меня опыт работы репетитором у детей-волшебников, представь себе. Можно? — Он протянул руку к коробочке, прилепленной к аквариуму прозрачным скотчем.

— Конечно.

Настя предпочла пока что лишь наблюдать.

В картонной упаковке, приложенной к набору, обнаружилась инструкция на длинном узком листке, сложенном в несколько раз. Также там нашлись два пакетика с крупными, чтобы даже самому непонятливому и невнимательному стало ясно, номерами на боках.

Сергей продолжил вспоминать:

— Так вот, племянники колдуна оказались просто… — Он нахмурился и сосредоточился, подбирая подходящее слово. — Ужасными.

Было забавно наблюдать, с каким трепетом этот древний демон — да что там, целый демонический принц! — рассказывает о каких-то там непослушных детях. Хотя… Чисто по-преподавательски Настя Сергея понимала.

Поэтому поинтересовалась участливо:

— Сколько им было?

— Шесть и восемь… кажется.

— У-у-у. Лично я преклоняюсь перед школьными учителями. Мои студенты хоть совершеннолетние были… Но однажды знакомая попросила меня подменить ее в школе. Всего на один денек. У второклассников. Я думала, что самое страшное — это классы седьмые-восьмые, поэтому наивно согласилась. Как же я заблуждалась.

— Что же там было?

— Жуть была! Один описался. Двое подрались. Третьего стошнило — и это все только на первом уроке. А четверо, из домов напротив школы, которых родители не встречают, к себе после занятий не вернулись…

— Совсем? — с искренним волнением уточнил демон.

— Нет. Они просто на соседнюю стройку ушли в котлован с песком прыгать. Но пока мы их разыскивали, в школе половина учительского состава поседела.

— Ох… — покачал головой Сергей. — Каждый раз, слыша подобное, я всегда задумываюсь, как люди вообще детей завести решаются? — Он глубоко вздохнул, после чего немного разрядил обстановку. — Хорошо, что все закончилось хорошо. И в моем случае тоже, хоть мой бедный Экво и недосчитался части перьев… В общем, чтобы развлечь детишек и как-то привлечь их к магической практике, я отыскал в их игрушках похожий наборчик и… Налей, пожалуйста, воды.

— Ага. — Вода из-под крана омыла прозрачный пластик и с пеной забурлила на дне аквариума. Настя поделилась мыслью, пока емкость набиралась: — По-моему, это неплохой лайфхак — призывать демона, если не можешь нанять няню. Жаль, не знала о таком раньше, обязательно провернула бы в девятнадцатой группе. Только… — Она отправила в сторону Сергея задумчивый взгляд с прищуром. — Можно, честно скажу?

— Давай.

— Я бы не стала вызывать тебя.

— Почему? — удивился собеседник и, кажется, немного расстроился.

— Потому что я не какая-нибудь злыдня. Ты милый, доброжелательный и вежливый принц на белом пегасе. У меня бы сердце разорвалось, останься ты наедине с лоботрясами из девятнадцатой. Да от них даже Марья Ивановна вешалась, а у нее опыт знаешь какой был? Ого-го! Я бы к этим, из девятнадцатой, самого жуткого демона отправила. Кто там из ваших пострашнее?

Сергей задумался:

— Вот Амон разве что. Он огонь изрыгает. Или Агреас, он землетрясения вызывает, но только в крайних случаях… Я думаю, со студиозусами мы бы все общий язык нашли. Давать людям знания — неотъемлемая часть обязанностей каждого из нас, так что…

— О, поверь мне, хулиганам из девятнадцатой точно не нужны были знания.

Воспоминания захватили, захлестнули с головой. Насте стало немного грустно. Пусть университетская жизнь не была легкой и гладкой, но все же в ней имелся смысл. А девятнадцатая группа была лишь злосчастным исключением, тогда как другие студенты и студентки, напротив, с удовольствием тянулись к науке.

Работы очень не хватало!

Здорово, если Роза что-то подкинет — Настя поняла, как соскучилась по этому…

— Если вернешься в свой университет — зови на помощь, — оторвал от размышлений Сергей. — Приму это как вызов. Или… челлендж… Как там сейчас по-современному говорят?

— Как-то так, — отозвалась Настя, закрывая кран.

Полный аквариум встал на стол.

— Ну что же, приступим. — Первый пакет с неясным содержимым был вскрыт и высыпан в пластиковую емкость. Демон сделал пасс рукой, заставляя воду закружиться водоворотом. Пояснил: — Придется ускорить процесс очищения. Согласно инструкции, нужно ждать почти сутки. Но мы же не хотим ждать?

Настя подтвердила:

— Не хотим.

— Тогда, как хозяйка всего этого великолепия, вскрывай второй пакет, — попросил Сергей.

Настя надорвала край и высыпала в воду что-то почти невидимое. Тут же припала к выступающей из боковой части аквариума встроенной лупе. Из крошечных шариков-капсул прямо на глазах выбирались на свет какие-то микроскопические существа.

— Кто они такие? Креветки? Рачки?

— Что-то типа того, — ответил Сергей. — Но мы сейчас немного поколдуем и… Смотри!

Новый пасс, и Настя с изумлением увидела, как одна из крохотных личинок вдруг преобразилась прямо на глазах. Немного выросла. После чего у нее появились вполне себе обезьяньи головка, ручки и тельце. И красивый русалочий хвостик.

— Вот это да! И правда — морская обезьянка, — восхитилась именинница, переглядываясь с демоном. — Ты настоящий волшебник!

Сергей чуть заметно смутился. Затем вынул из кармана светлых джинсов маленький зеленый кристалл.

— А сейчас добавим еще один ингредиент, и тогда…

Кристалл плавно опустился на дно аквариума и, окутанный сонмом пузырьков, замер там. Обезьянка-русалка подплыла к нему вплотную, застыла рядом, а потом повернула головку и посмотрела прямо на наблюдателей.

И ручкой требовательно махнула.

— На что она намекает? — шепотом поинтересовалась Настя.

— На то, что не хочет работать одна, — донеслось в ответ.