Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

[Вместимость Ядра детектива выросла до невероятных 1920 единиц, а тела — до 480. Ни один новичок из Центра и рядом не стоял с настолько ошеломительным результатом.]

…

После обеда настало время выбора победителя соревнования. Вербовщик от Пылающего Кулака надел свой самый дорогой халат и даже бороду расчесал, сделав её пышнее.

Представитель Секты Водоворота создал вокруг себя тот самый водоворот из облаков. Встав на него, он пафосно спустился с крыши на тренировочный плац.

Старейшина Секты Водопадов создал технику «Бесконечная Волна». На её поверхности духи Кельпи и дельфинов стали выпрыгивать из воды. Оседлав поток, вербовщик скатился с крыши вместе с парой слуг.

Каждый из представителей Сект выглядел предельно гордо и даже надменно. Все они ожидали, когда Крауч сделает свой выбор… Ведь они одарили его подарками, которые ни одному новичку прежде и не снились.

Сразу трое помощников вербовщиков бросились к Дексу, едва тот с рюкзаком вышел на плац. Однако детектив, не обращая на них внимания, пошёл к шатру Ледяных Цветов.

К нему вдогонку сразу бросились слуги:

— Если пойдёте к ним, вы обидите представителей других великих сект!

— Я никому ничего не обещал, — Крауч махнул рукой.

Войдя в палатку Ледяных Цветов, Крауч застал вербовщика за приготовлением чая. Тот с надменным видом смотрел куда-то в сторону, не обращая внимания на золотого новичка. Старейшина старательно делал вид, что адепт, Поцелованный Небом, ему совершенно неинтересен. За минувшие пять дней они говорили всего раз.

Крауч хорошо помнил тот разговор.

— Значит, если я вступлю в Секту Ледяных Цветов, вы поможете пробудить корни стихий моим жёнам? Так они станут адептами.

Старейшина спокойно налил себе чаю в крохотную чашку.

— Верно, адепт Крауч. Ваши жёны уже — часть нашей секты. Если вы уйдёте в другую Секту… С ними может всякое случиться.

Тройняшки стали заложниками, и Декс это прекрасно понимал.

— Ай! Была не была, — Крауч махнул рукой. — Где расписаться, чтобы меня приняли в вашу Секту?

Вербовщик довольно улыбнулся. Пробудить спящие корни стихии и впрямь можно… Однако после восемнадцати лет такое случается крайне редко. Один случай на миллион, а то и на все десять миллионов смертных. В кого-то бьёт молния из духовных частиц, другие выживают после встречи с чудовищами поздних стадий [2+]. В третьих влюбляются могущественные адепты и помогают парной медитацией пробудить дремлющий талант адепта.

[Если нет корней, то и пробуждать нечего. Ядро не проснётся.]

В случае жён адепта Крауча ситуация ясна, как Небо в солнечный день. Целители Секты Ледяных Цветов провели их обследование и подтвердили наличие дремлющих корней. Если тройняшки примут «Пилюлю пробуждения корней», их талант пробудится. Есть два пути и связанные с ними сложности.

Первый: пилюля пробуждения корней по-своему бесценна. Её могут делать только алхимики пятого ранга и выше… Таких мастеров на материке можно пересчитать по пальцам одной руки. Необходимые для изготовления ингредиенты достать ещё сложнее.

Второй вариант ещё более заковыристый. Изредка «Пилюлю пробуждения корней» продают на аукционе по цене от одной до двух тысяч малых духовных кристаллов. То есть до двух тысяч линши! Для адепта-новичка эта сумма неподъёмна! Даже для стадии Заложения Основ [2+] она огромна. В торгах участвуют в основном аристократы. Им всем хочется прожить подольше. Реже — пробудить талант наследника богатства.

Однако старейшине-вербовщику на всё это плевать. Гаденько улыбаясь, он понимал, что добился главной цели: «Поцелованный Небом» адепт Декстер Крауч подписал документ о вступлении в Секту.

[Десять лет? Или, быть может, все двадцать?]

Чем дольше Ледяные Цветы смогут продержать Декстера крючком из тройняшек, тем больше выгоды получит Секта. Что же до «Пилюль пробуждения корней» — никто Краучу не обещал, что их найдут быстро.

Глава 11

Волчья пасть

9 января 3074 года (позднее утро)

Ностромо, квартал ополчения

Маркус Скабре (Гринч)

Проснувшись ближе к обеду, я по привычке первым делом запустил сканирование всей округи.

[Домик слева вчера кто-то снял?] — поворачиваю голову: — [О, знакомые лица! Тоже новички из Центра.]

Помня наставление лейтенанта Шамрона «в первый месяц экономь деньги на всём, чём можешь», я только и мог что покачать головой. Мой случай — исключение из правил. Слишком много секретов. В остальном военный прав. Если не знаешь правил жизни в новом городе и мире, надо беречь доступные ресурсы… А не снимать дом в два раза дороже нормы для квартала ополченцев.

Заглянув в интерфейс жителя Поднебесья, обнаружил небольшое изменение. В описании таланта Уробороса появилась зарядка в один процент.

— Совсем ты людей не ценишь! — лёжа на кровати, я недовольно обратился к Небу. — Ни меня, ни их… Ни обывателей, которые могли пострадать из-за ограблений в Нижнем Городе.

Бам!

С первого этажа послышался звон опрокинутой сковороды и шипение Сати.

— Всё в порядке? — крикнул я, не вставая с постели. — Нужна помощь?

Тряся ладошкой, служанка ответила:

— Рука соскользнула, господин. Сейчас заново приготовлю вам завтрак.

Вставать с постели не хотелось. Всё же это мой первый полноценный выходной за последний месяц. Сначала я бежал из Хеменополиса во Фриджмонт и едва успел. Потом впопыхах завершал дела в Нью-Йорке. Прибыл в Поднебесье и пять полных суток учился азам новой жизни. Этой ночью толком не спал. Потому и проснулся ближе к обеду.

[Надо сменить вид деятельности,] — прикидываю в уме варианты. — [Не хочу останавливаться. Пока я сплю, враги качаются… В смысле, становятся сильнее, а я стою на месте.]

Сати стала заново готовить завтрак. Я тем временем углубился в изучение карты, составленной «Мохрешем» на основе данных из Визуального Буфера. Ностромо находился между трёх горных пиков с южной стороны и двух с северной. Поселение и живущие тут адепты блокируют путь монстрам из Необитаемых Земель в империю Колоссус.

Сейчас меня интересовали не горы, а почва между ними.

[Под нами скальный грунт.] — Увеличиваю масштаб карты. — [Есть рукотворные туннели, несколько пещер и… места, скрытые от глаз формациями даже под землёй. Надо будет потом просканировать весь город. Тогда смогу составить общее представление о том, что тут происходит.]

Вчера у меня возникла мысль, что на карте «Мохреша» не хватает условных обозначений. Из-за того, что нейросеть крайне медленно проходит развёртку, большая часть функционала до сих пор недоступна.

Зайдя в модуль карт импланта, нашёл настройки алгоритмов автоматического распознавания. Выбрав данные из последнего сканирования, выделил адептов одинаковых уровней развития.

«Пользовательские настройки сохранены. Применяю к текущему фильтру отображения».

На карте квартал ополчения расцвёл отметками замеченных адептов. Пришлось добавлять дополнительные параметры идентификации. Ввёл фильтр опасности. Теперь всех одарённых ниже пятого уровня Очищения [1–5] «Мохреш» отмечает белым цветом. Шестого и седьмого — оранжевым. Всех, кто имеет уровень выше восьмого [1–8] или не может распознать, имплант на карте отметит красным цветом.

[Предосторожность точно не помешает. Того убийцу из Центра Получения Гражданства случайно удалось заметить. Если кто-то похожий появится рядом, «Мохреш» даст об этом знать.]

На картах появились отметки о замеченных формациях и дорогах. Отдельно выделил Нижний Город как умеренно опасную зону.

Ни о каком GPS не идёт и речи. Я же в мире Поднебесья. Предположения о моём местонахождении строятся исходя из визуальных наблюдений. «Мохреш» сверяет данные со знакомыми ориентирами и по расстоянию до них рассчитывает моё местоположение.

Последним пунктом работы с картами стало создание пользовательских настроек «Слежка». Причём в обе стороны. Теперь, работая в пассивном режиме, связка из Сферы Восприятия и «Мохреша» будет отслеживать объекты, подозрительно долго находящиеся рядом со мной. Если кто-то из них начнёт приближаться, имплант подаст сигнал тревоги. Точно так же можно следить за выбранной целью с большого расстояния.