Бумажная империя. Гепталогия (СИ) - Жуков Сергей

– О‑о‑ох, – протяжно выдохнул я.

Девушка с телефонной трубкой у уха вздрогнула.

– Даниил Александрович, можно мне… сделать перерыв на обед? – виновато спросила она, а затем добавила: – И в туалет бы сходить.

– Ты что, сидишь тут безвылазно? – поразился я и забрал телефон из её руки… – Всё, беги скорее.

Девушка быстро убежала, явно боясь, что телефон вновь зазвонит. И она не ошиблась. Едва я хотел отойти от стола, как раздался звонок.

– Даниил Уваров, слушаю, – спокойно сказал я.

– Даниил Александрович, мой клиент настоятельно просит вас встретиться завтра вечером в ресторане Щелкунчик, – раздался тихий голос на том конце.

– По всем рабочим вопросам встречи проходят в офисе агентства, – вежливо ответил я. – К сожалению, раньше чем через три недели я не смогу принять вашего господина.

В трубке повисла тишина.

– Завтра в семь часов. Ресторан Щелкунчик. Это не деловая встреча, Даниил Александрович, – спокойно сказал звонящий, а затем добавил: – И для вас она будет крайне полезна.

Букингемский дворец. Лондон

Кабинет королевы был просторным, холодным и безупречно аккуратным. Ни одного лишнего предмета, ни одной бумаги не на своём месте. Даже огонь в камине горел как‑то дисциплинированно – тихо и ровно.

И только настроение хозяйки кабинета совершенно не соответствовало этой безупречной гармонии. Она сидела на мягком диване с цветочным узором. На том самом, где принимались все её гости. Это была традиция, которую она не собиралась нарушать даже ввиду крайне неудовлетворительной работы сегодняшнего посетителя.

– Как вы допустили подобное? – её голос был тихим, но от этого звучал только опаснее. – Мы не вступаем в открытые конфликты более века.

Министр иностранных дел сидел на мягкой подушке дивана. Он делал это десятки раз, но сегодня эта подушка казалась ему обжигающе горячей и страшно неудобной.

Королева медленно сняла очки и положила их на столик перед собой. Этот жест был красноречивей любых слов. Она ждёт ответа, но прекрасно знает, что нет таких слов, что как‑то оправдают министра.

Мужчина осторожно прочистил горло и спокойно ответил:

– Австрийцам просто нужен был повод. Вся их экономика и политика построены на…

– Мне не нужны лекции о том, что я и так знаю, – тихо, но грубо оборвала его королева. – Мне нужен ответ: зачем ваши люди этот повод им предоставили?

Министр чуть опустил голову, но всё же попытался объяснить:

– Пилот перехватчика был опытнейшим офицером. Расстояние до австрийской границы было рассчитано с точностью до километра. Ракета никак не могла долететь до их территории.

Королева медленно подняла на него взгляд.

– И тем не менее долетела.

Министр выдохнул:

– Значит… ей помогли.

– Это вам нужна помощь, – холодно ответила королева. – Вернее, нам всем.

Она сделала небольшую паузу и медленно прошлась по кабинету.

– Объясните мне ещё одну вещь. Как вы вообще вздумали выпускать ракеты по гражданскому самолёту?

– Мы полагали, что в этом самолёте скрывается сбежавший заключённый, – ответил он и сразу же пожалел о своих словах.

– Заключённый… – повторила она с лёгкой иронией, словно именно этого ответа и ждала. – Вы уже выяснили, как это было устроено? Эта операция курировалась Императором?

– Нет, Ваше Величество. Доподлинно это неизвестно. После скандала с нашим агентом остальные резиденты затаились, и выяснять подобную информацию стало крайне сложно, – постарался спокойно ответить министр, а затем добавил: – Но мы точно знаем, что в этом замешано три российских аристократа.

Королева медленно встала и подошла к портрету Генриха Третьего, что висел над камином. Несколько секунд она молчала, глядя на правителя, что смог превратить Англию в крупнейшую империю мира, а затем произнесла, будто сама себе:

– Подобное не могло произойти без ведома Александра Пятого. Это исключено.

Министр ничего не ответил.

– Если же его подданные способны устраивать подобные операции за спиной своего Императора… – продолжила королева, – значит дела в России обстоят куда хуже, чем мне докладывали.

В кабинете повисла тишина. Королева подошла к министру. Он всё ещё сидел на диване, отчего даже невысокая женщина смотрела на него сверху вниз.

– В любом случае они должны заплатить за это.

Министр осторожно спросил:

– Ваше Величество, вы предлагаете направить официальный протест и призвать их к ответу?

Королева едва заметно улыбнулась. Улыбка была холодной и расчётливой:

– Конечно же нет. Вам лучше других известно, что мы не можем дать официальный ответ на действия русских. А значит… будем действовать их же методами.

Она посмотрела на министра так, что тот невольно выпрямился ещё сильнее.

– И они глубоко пожалеют о том дне, когда решили ввязаться с нами в эту игру, – Её голос стал совсем ледяным. – Я хочу, чтобы вы нашли этих людей и привели сюда. Я хочу, чтобы они оказались на этом самом ковре. Я хочу взглянуть в их глаза и увидеть там страх и сожаление. Я хочу, чтобы они навсегда запомнили тот день, когда решили идти против Англии.

– Ваше величество, вы даёте санкцию действовать любыми методами? – уточнил министр. – Последствия могут быть… непредсказуемыми.

– Привлеките наших спящих агентов на их территории, действуйте жестко… – кивнула королева Англии, а потом небрежно добавила: – Только обойдитесь без объявления русскими войны.

Глава 23

Ресторан «Щелкунчик»

Зайдя в полумрак ресторана, в котором мне была назначена встреча, я остановился и огляделся по сторонам. Спустя мгновение рядом со мной уже возник официант:

– Даниил Александрович? Прошу вас пройти за мной.

Сказав это, он услужливо указал мне в сторону небольшого закутка, в котором располагался один единственный столик, за которым спиной к залу уже сидел один человек.

– Не ожидал меня увидеть? – ухмыльнулся сидящий за столиком Роман Юсупов, когда я сел напротив.

Сказать по правде я знал, что назначил эту встречу именно он, Гончему потребовалось всего пара часов, чтобы выяснить это. Но это знание не отменяло того, что я был удивлён самим фактом подобной встречи.

– Не ожидал, что Павел позволит тебе общаться со мной, – хмыкнул я.

Лицо Романа тут же скривилось. Я попал в точку. Впрочем, я бил вовсе не наугад. Уже наверное весь город знал о том, что на недавнем собрании правления, Павел Юсупов прибыл в обществе своей дочери Кристины, чем явно дал сигнал о том, что именно она теперь рассматривается как наследница его империи.

– Ты уже наверняка знаешь о том, что отец представил Кристину в качестве будущей главы корпорации, – процедил Юсупов‑младший.

– Так всё‑таки зачем мы здесь? – безэмоционально спросил я. – Уж вряд ли для того, чтобы ты жаловался на папочку.

Роман поморщился, но пропустил моё оскорбление мимо ушей.

– Я хочу отомстить отцу и доказать, что он ошибся насчёт меня, – невозмутимо произнёс Роман, сидя напротив.

– Если ты здесь – вероятно Павел Алексеевич как раз был прав. Едва только он сделал что‑то, что тебе не понравилось, как ты пошёл к его врагу, чтобы предать его, – презрительно посмотрел я на мужчину перед собой.

– Ты не понимаешь… – попытался возразить он, но я грубо перебил его:

– Нет, это ты не понимаешь. Твой отец не просто так смог выстроить свою империю. Уж в чём в чём, а в бизнесе он прекрасно разбирается, и если он увидел, что ты не сможешь встать у руля, значит так оно и есть.

– Я его наследник! Это моя фирма! – воскликнул он, сжав кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

– Нет, это фирма Юсуповых, – покачал я головой. – И дам тебе бесплатный совет: если ты хочешь иметь к ней отношение, то соответствуй своей фамилии. Сейчас ты истеришь как обиженный ребёнок, которому отказались покупать игрушку.