Аватар Империи (СИ) - Карелин Сергей Витальевич

По стоянке прокатился пронзительный крик, разрезая тишину словно ножом. В следующий миг в воздухе материализовались две призрачные женские фигуры, невесомые, чуть ли не прозрачные, в древнегреческих хитонах с роскошными крыльями за спиной.

Они подхватили рухнувшего на землю Харона. Пламя, что пожирало его, исчезло, явно с помощью призраков… Но выглядел посланец Аида жутко, если не сказать пугающе. Костюм его превратился в лохмотья, а тело, я думаю, должно было представлять один сплошной ожог. Картинка не для слабонервных, это уж точно.

Я хотел было закончить дело, но сил у меня уже не было. Похоже, все вложил в последнюю атаку. Вот сейчас меня было легко прихлопнуть, даже не напрягаясь. Но врагам было совсем не до этого — вся троица растаяла в воздухе, исчезла, будто их и не было.

— Это что еще за хрень такая? — услышал я за спиной удивленный голос. Очень знакомый…

Повернувшись, я, к своему изумлению, увидел Вано собственной персоной.

— Ты как здесь оказался? — вырвалось у меня.

— Да вот… В кой-то веки на работу вызвали. Кое-какие документы подписать надо было. А обратно я тебя в метро увидел, на конечной станции. Хотел догнать, но не успел… Так что нагнал только на стоянке. Но вообще это к делу, если честно, не относится! — искренне возмутился он. — Ты мне зубы не заговаривай. Я стал свидетелем вашей схватки, и знаешь… Нет, я в курсе, что ты маг, но твой противник был сильнее. Там Круг Четырнадцатый или Пятнадцатый, не меньше. И, кстати, о чем речь-то была? Какой еще Харон? Что за повелитель? Ты во что влез, Сем? Сектанты?

— Так, стоп! — остановил его я, подняв руку. — Садись в машину. Нечего тут на улице разговаривать.

Вано нахмурился, но последовал моему совету, видно, тоже был не лишен осторожности. В машине об этом разговор он не заводил, особенно когда узнал, что мне выдали, так сказать, материальный бонус при увольнении. Надо было видеть глаза Хромова! Видимо, не принята здесь подобная щедрость — уж так вышло. Поэтому Вано заявил, что обязательно надо это отметить, чтобы уж все было по-честному.

Что-то не вижу связи, ну да ладно.

— С тебя причитается! — заявил он тоном, не допускающим возражений. — Там и поговорим. У меня столько вопросов накопилось… Но сначала заглянем в магазин. Начало новой жизни, как-никак, надо отметить!

Однако я его слегка расстроил, напомнив, что он вообще-то мне должен, и предупредил, чтобы сильно не увлекался. Когда мы добрались до магазина Ксюхи, он, понятное дело, весьма оживился.

Кстати, девушка заметно обрадовалась, хотя и укоризненно сообщила мне, что, мол, я ее совсем забыл. Пришлось убеждать ее, что вовсе не забыл… Пока убеждал, мой друг с ехидной ухмылкой шарился по магазину с тележкой, набирая всякую всячину. Правда, узнав, что я переезжаю, девушка сразу переменилась в лице. Но здесь я ничего поделать не мог. Хотя ничего не мешало нам встречаться и не в Бирюлево. Вроде это мое замечание немного успокоило Оксану.

В результате мы покинули магазин, потратив четыре рубля — хоть и многовато, но, учитывая мое нынешнее состояние финансов, можно было позволить себе такую роскошь. Купил пиво подороже… Чем вызвал весьма ехидные и язвительные комментарии моего друга. Я только напомнил Вано, что его печень не железная, на что тот ответил, что, мол, на целителя уж денег, если что, наскребет! Звучало, конечно, совсем нелогично, но спорить я с ним не стал.

Памятуя, что завтра мне предстояло заниматься переездом, я решил делать все это на трезвую голову и долго не засиживаться, а уж тем более не напиваться. Пока еще не купил протрезвляющие таблетки, которые тогда использовала Портнова. Надо будет обязательно заглянуть в аптеку на всякий случай — все же лишним не будет.

Мои две бутылки дорогого пива быстро закончились, и, надо признать, оно оказалось вполне достойным напитком. Мой друг, конечно, попытался всучить мне свою «Жесть», но мешать эту дрянь с нормальным пенным напитком я категорически отказался, чем, по-моему, даже слегка его обидел.

Но, как я понял, долго обижаться мой друг не умеет — к тому же под действием алкоголя в нем вдруг проснулось жгучее любопытство, и на меня вновь посыпались вопросы: глупые, настойчивые, но в то же время ожидаемые. Однако что ему рассказывать? Сначала я решил использовать стандартную стратегию — «я вообще ничего не понимаю и совсем здесь ни при чем», — так сказать, включить дурачка. Да и о снах ничего не хотел говорить — лучше сюда никого не впутывать. Хотя слова Харона по поводу Асклепия невольно напомнили мой последний странный сон — необычное совпадение.

— В целом и рассказывать толком нечего, — доверительно сообщил я ему, — просто странный мужик появился около машины. Начал кричать, что он Харон, я — Зевс и что он вообще меня убьет… Сам же слышал. Ну а что мне делать? Хорошо, я первый ответил… Ну а дальше ты все сам видел.

— Харон? Зевс? Это с какого перепугу до тебя сектанты докопались? — удивленно уточнил мой собеседник.

— А я откуда знаю? — пожал в ответ плечами. — Знал бы, сказал бы. Да ты сам знаешь, что фанатики они!

— То, что фанатики, здесь не поспоришь, — кивнул он и недоверчиво посмотрел на меня, — но на хрен им сдался какой-то непонятный чел в отстойном районе? Я вообще слышал, что все эти поклонники аватаров ушедших богов в основном среди аристократов концентрируются…

— Ты-то сам веришь в существование этих аватаров? — попытался я сменить тему, и вроде у меня это получилось.

— Ну… — задумчиво протянул мой друг, в два глотка опорожнив свою банку отравы под названием «Жесть», — знаешь, Сем, я привык все оценивать по принципу «дыма без огня не бывает». Но если говорить прямо — нет, не верю. По крайней мере, не верил…

— А магия? — аккуратно уточнил я. — Там же особая магия. И, подожди, — вдруг только заметил его оговорку, — не верил? А сейчас?

— Сейчас… — протянул он, покачав головой, — как тебе сказать. Ты говоришь, магия особая? Это так. С этим не поспоришь. Но в нашем мире и правда хватает весьма своеобразной магии — необычной, нестандартной. То, что мы видим на поверхности, это же лишь первый, всем понятный пласт. Какие там родовые умения есть у аристократов, толком никто и не знает. Нет, конечно, слухи ходят — один фантастичней другого. Всегда считал, что всей этой игрой в ушедших богов занимаются детки аристократов от скуки и безделья… Ну и втягивают туда малолетних идиотов и маразматических старперов!

Ух ты! Какая яркая речь. Мне даже кажется, что Вано уже сталкивался с чем-то подобным.

— Было дело, — проворчал он, услышав мой вопрос, — еще до знакомства с тобой. Мы на другой хате с чуваком одним жили. Так вот он вдруг ни с того ни с сего заявил, что он — Геракл. Хотя внешность у него даже близко не тянула на того богатыря. Щуплый, мелкий, с каким-то крысиным лицом… В общем, стал он на меня наезжать, мол, я ему поклоняться должен, и прочая дичь. Короче, конкретно у него кукуха улетела. Ты же знаешь, я человек неконфликтный, терпел… — он открыл новую банку и в несколько глотков выпил ее, — … но когда он притащил к нам домой какую-то шалаву и заявил, что это его божественная жена Геба, тут я, признаюсь, сорвался. Геба она вообще, блин, богиня юности и еще чего-то там! Видел бы ты эту богиню, Сем. Лично я столько точно не выпью.

Он прервался, занявшись своей закуской: с аппетитом надкусил крылышко.

— И дальше-то что? — история меня, однако, заинтересовала.

— А что дальше? — удивился тот, оторвавшись от копченых крылышек. — Да ничего. Настучал я по физиономии этому сушеному Гераклу и свалил с хаты. Пусть там, блин, божественную житуху без меня устраивает. Так что ко всем этим сектантам отношусь я сугубо отрицательно! Но этот твой Харон…

— Во-первых, не мой, — возразил я, — во-вторых, что — Харон?

— Понимаешь, Сем… — хмуро произнес тот, откупоривая очередную банку «Жести».

— Тебе не много? — осторожно уточнил я. Интересно, как в него это дерьмо вообще влезает?

— Да чего там пить-то? — скептически хмыкнул мой собеседник и продолжил: — Так вот. После сегодняшнего вечера я изменил свое мнение. Вот ты говорил об особой магии? Да, я не большой специалист в этой области и в основном видел ее исключительно в телевизионных сериалах, а не вживую…