Собрать часть комплекта?
Конечно, собрать. За этим я и пришёл.
Утомительный, конечно, процесс, этот сбор. Ещё девять Разломов, угроза эмиссара, которая висит надо мной, словно дамоклов меч…
И всё это — на фоне растущего хаоса.
Столько всего, что страшно представить, как вообще разгребать всё это дерьмо.
— Готово! — крикнул я и, разогнавшись, выпрыгнул из комнаты, приземляясь рядом с Сэмом.
Он только закатил глаза и ничего не сказал.
— Пошли.
До выхода добирались ещё минут двадцать, так и не встретив ничего живого и никакой опасности.
Вокруг всё так же парили куски этого Разлома, то появляясь, то исчезая.
Резкий, холодный воздух ударил в лицо, когда я вышел из Разлома. Я глубоко вдохнул, чувствуя, как возвращается реальность, и мир обретает нормальные краски. Тусклое небо, серый асфальт, остатки развалин вокруг нас. Всё это выглядело спокойнее и безопаснее, чем любой Разлом.
Кос вышел за мной, тут же опустившись на ближайший обломок стены. Свечение Разлома за спиной погасло, и Система тут же оповестила о его закрытии:
Разлом успешно закрыт.
До повторного открытия разлома: 47:59:59
Награда:
— Опыт: 300
— 5 Очков развития
— 5 Очков возвышения
— Наконец-то, мать твою, — пробормотал он, утирая кровь, которая успела подсохнуть. — Вы, как хотите, но на сегодня с меня хватит.
— Согласен, — кивнул Сэм. — Впечатлений достаточно. Домой?
— Домой.
Мы дошли до «Нивы» и уселись в нее. Сэм тут же схватил планшет, вчитываясь в новости.
— Ребят, — протянул он. — Кажется, эмиссар начал действовать.
Он повернул планшет так, чтобы нам с Косом тоже было видно.
На экране планшета был заголовок, от которого у меня внутри всё похолодело:
«Массовые похищения людей.»
Под заголовком был текст, каждая строчка которого будто впивалась в мозг, усиливая тревогу.
«За последние сутки в городе зафиксированы десятки случаев похищения людей. Группы неизвестных заходят в дома, забирают жильцов и увозят их в неизвестном направлении.
Никаких угроз, никаких требований.
Похитители молчат, не отвечают на вопросы.
Они не сопротивляются полиции при задержании, но при этом не идут на контакт.
После задержания похитители впадают в состояние комы, оставаясь живыми, но полностью отключёнными от реальности.»
Я почувствовал, как в груди начинает нарастать тревога.
— Они молчат? — пробормотал Кос, напряжённо глядя на экран.
— Да, и среди них… — Сэм замолчал, сжав губы, а затем выдохнул: — …среди них есть полицейские.
— Что?! — я выхватил планшет из его рук и начал читать дальше.
«В нескольких случаях свидетели сообщают, что среди похитителей были представители полиции, а также обычные жители. Все они действовали слаженно, игнорируя любые попытки к ним обратиться. Люди, которых они забирают, не сопротивляются. Как будто добровольно идут за ними.»
Под текстом были фотографии — размытые, плохо освещённые, но на них было видно: группа людей в полицейской форме выводит кого-то из дома. Рядом с ними обычные жители — одетые в повседневную одежду, но с одинаково пустыми, безжизненными выражениями лиц.
— Твою ж мать… — выдавил Кос.
Я молча глядел на экран, а внутри всё стягивалось в тугой комок.
«Причины происходящего неизвестны. Полиция заявляет, что не контролирует действия своих сотрудников и начала внутреннее расследование. В настоящий момент в городе усиливается паника.»
— Они собирают людей, — глухо произнёс Сэм, глядя в окно. — Но для чего?
Я перевёл взгляд на него, пытаясь уловить ход его мыслей.
— Эмиссар, — сказал я. — Он подчинил их. Каким-то образом. Та девушка в Разломе… она тоже влияла на мой разум. Как и сороконожка. Так… стоп.
Я быстро открыл статистику и вывел данные о том, сколько опыта мне нужно до третьего уровня. Ничего не изменилось.
В логах тоже не было никакой информации об убийстве сороконожки. Пусто. А еще не было никаких упоминаний об убийствах тех теней и разрушении кристалла.
— Я не получил за неё опыта, — сказал я, глядя на Кос и Сэма. — Даже в логах нет отметки об убийстве этой твари.
— Только, блять, не говори мне, что эта хуйня живая! — возмутился Кос, ударив по рулю. — Я не хочу больше встречаться с ней, ни за какие коврижки… Нахер!
— Либо она живая, либо за слуг эмиссара не дают опыта, — задумчиво сказал Сэм, глядя в сторону. — Одно из двух.
Он перевёл взгляд на меня, чуть нахмурившись.
— Не зря такие бонусы за убийство эмиссара. Ты вообще понимаешь, что Система выдаст тебе, когда ты закроешь это задание?
— Ага, закроешь… — с сомнением пробормотал я и зачитал из интерфейса: — Разблокировка информации о внешних сущностях. Доступ к скрытому функционалу Системы. Дополнительные привилегии при взаимодействии с реальностью.
— Она даст тебе силы влиять на реальность, — сказал Сэм, задумчиво глядя куда-то в сторону. — Ну и информация не будет лишней.
Он повернулся ко мне.
— Помнишь первый Разлом? Мы попали к нейтральной сущности. Она никак особо не реагировала на нас.
— Потому что мы не эмиссары Системы, — вставил я.
— Верно. И эта сущность не сильно возмутилась нашим присутствием. Но, видимо, у Системы есть враги. И сейчас она хочет, чтобы мы избавились от эмиссара… Любыми способами. Но это не общее задание, не глобальное. Только твое…
— Ага, повезло Максу что пиздец. Но если эта мразь подчиняет себе людей, то как нам добраться до неё? — спросил Кос. — Мы же не будем убивать людей, если они на нас нападут. Я к такому точно не готов.
— Надо придумать способ защитить разум, — задумчиво сказал Сэм. — Я посмотрю по атрибутам. Нужно найти людей с Системой, которые смогут быть полезны.
Он поднял планшет.
— Кину клич в телеге, вдруг кто-то откликнется. Статус мировых звёзд иногда полезен — у нас куча фанатов.
— Фанатов, блять… — буркнул Кос, скрестив руки на груди. — Мы даже название себе не придумали.
— Вот и придумай, если делать нехрен, — отозвался Сэм, уже углубившись в планшет, явно составляя новый пост для телеграма.
Если эмиссар собирает себе армию, то чем мы хуже? Сэм был прав, и мы не справимся втроем. Пора объединять народ.
Кос
«Ты же хочешь этого,» — мягкий, приятный голос шептал у него в голове. — «Это должен быть ты, а не он. Ты заслуживаешь этого больше.»
Кос старался отгородиться от этого голоса, но не мог. Он был слишком соблазнительным.
Голос шептал то, в чём Кос сам себе боялся признаться.
Он завидовал Максу.
Хотя всеми силами старался это скрыть — и от него, и от самого себя.
Он завидовал его популярности, его силе, тому, что Система выделяет Макса из общей массы, делая его особенным.
«Ты тоже особенный,» — продолжал шептать голос. — «Я дам тебе силу. Дам тебе известность. Власть.»
Нет, нет, нет!
Кос кричал внутри, отчаянно пытаясь вырваться из-под влияния этого завораживающего голоса, который всё глубже проникал в его разум.
Но он уже чувствовал, что проиграл.
Злость на Макса тлела где-то в глубине и теперь разгоралась сильнее.
Да, возможно, Макс был под влиянием чего-то и не понимал, что делает, когда избил его…
Но оправдания было мало.
Эта боль, унижение, это чувство, что он всегда в тени, — всё это накапливалось слишком долго.
«Что я должен делать?» — наконец спросил Кос, обращаясь к голосу.
В ответ прозвучал только мелодичный, звонкий смех, заполняя его голову.
Глава 17
— Чего там, как успехи? — спросил Кос, облокотившись на стол и вперив взгляд в Сэма, который уже несколько минут сосредоточенно листал свой планшет.
