Упрямый хранитель (СИ) - Рудин Алекс

— Прасковья Ивановна такой рыбный салат приготовила — пальчики оближете! — обрадовал меня Игнат.

— Рыбный салат? — удивился я. — Это ещё что за чудо?

— С французским соусом! — гордо добавил Игнат и этим окончательно меня добил.

Князь Пожарский сам проводил меня до главных ворот своего поместья. Счастье ещё, что по пути мы не встретили Севу — иначе пришлось бы объяснять другу, что я делаю у них в гостях.

Оказавшись за воротами, я послал зов Савелию Куликову.

— Когда вас ждать, господин сноходец? — с улыбкой спросил я.

— Буду у вас примерно через час, — ответил Куликов. — Только закончу кое-какие дела с бумагами. Постарайтесь сегодня вечером воздержаться от магии, Александр Васильевич, насколько это возможно. В магическом сне вам понадобятся силы.

По своей привычке Савелий Куликов говорил, как будто извиняясь.

— Непременно воздержусь, — улыбнулся я.

У меня был целый час свободного времени — небывалая роскошь при моей напряжённой жизни. Так что я решил выполнить просьбу Савелия и снова вызвал извозчика.

Удивительно, но за сегодняшний день я ни разу не воспользовался магическим перемещением. Совсем не то, что вчера. Наверное, это что-то значило, но я так и не догадался, что именно.

В доме вкусно пахло печёной рыбой и луком.

— Ужин простой, но вы такого не пробовали, ваше сиятельство! — заверил меня Игнат, принимая пиджак.

— А ты когда успел попробовать? — улыбнулся я.

Игнат смущённо отвёл глаза в сторону.

— Так это… Прасковья Ивановна отвернулась на минуту. Я и не утерпел.

— Я бы тоже не утерпел, — рассмеялся я, принюхиваясь к соблазнительным запахам.

Бегом поднялся в кухню и обнял Прасковью Ивановну.

— Вы просто чудо!

От удивления Прасковья Ивановна чуть не уронила тарелки, которые расставляла на стол, но я вовремя их подхватил. А Игнат тем временем поставил на середину стола бутылку белого сухого.

Это вино отлично подходило к рыбе, и я одобрительно кивнул.

— Пока наш гость не пришёл, я хочу с вами поговорить, — сказал я. — Присядьте-ка за стол, будем советоваться.

Прасковья Ивановна послушно опустилась на стул, Игнат присел рядом с ней.

— Я пригласил сегодня на ужин Савелия Куликова, — объяснил я. — Он обладает редким магическим даром сноходца — может увидеть во сне всё, что угодно. И если захочет, это появится наяву. Вы обратили внимание на нашу обсерваторию, Прасковья Ивановна? Савелий Куликов построил её всего за одну ночь.

Прасковья Ивановна удивлённо смотрела на меня, а Игнат важно кивнул. Он уже был знаком с Савелием и сам видел, как строилась обсерватория.

— Я пригласил господина Куликова не просто так, — улыбнулся я. — Хочу сделать вам подарок к свадьбе. Ваш собственный дом. Мне кажется, лучше всего построить его в нашем саду, но если вам нравится другое место — только скажите.

Прасковья Ивановна изумлённо охнула.

— Ваше сиятельство! Да не нужно нам таких дорогих подарков! — запротестовал Игнат. — Нам и в этом доме хорошо.

— Это подарок не только от меня, — напомнил я. — Считайте, что дом вам хочет подарить сама магия. Стоит ли отказываться от её подарка?

— А ваш дом что скажет? — напомнил Игнат. — Захочет ли такого соседства?

— А мы сейчас у него спросим, — улыбнулся я.

И послал зов своему особняку:

— Ты согласен, чтобы у нас в саду появился ещё один дом? В нём будут жить Игнат и Прасковья Ивановна.

Разумеется, дом отлично слышал весь наш разговор. Может быть, он даже знал мои мысли, но тут я не был уверен. В любом случае мой особняк не колебался ни секунды.

Он сразу же прислал тёплый, ласковый импульс, который почувствовал не только я.

— Что это? — изумилась Прасковья Ивановна.

— Вы что-то почувствовали? — с любопытством спросил я.

— Ещё как, ваше сиятельство! — кивнула женщина. — Будто кошка приласкалась, только большая такая.

— Это дом нам ответил, — многозначительно объяснил Игнат. — Выходит, он согласен с нашим сиятельством. А значит, и мы не станем спорить.

— Александр Васильевич, я здесь, — прозвучал в моей голове голос Куликова.

Выглянув в окно, я разглядел в полумраке, что он нерешительно топчется у задней калитки. То ли ему так было ближе идти от Шепчущего моста, то ли скромность не позволяла заявиться ко мне через парадный вход.

Пока Прасковья Ивановна заканчивала сервировать стол, я сам спустился и встретил гостя у калитки.

— Ваше рабочее место готово, — пошутил я. — Бельё свежее, подушки мягкие, а колыбельную вам с удовольствием исполнит мой особняк.

— Благодарю вас, — рассмеялся Куликов.

Время было позднее, поэтому мы сразу же сели за стол. Я попробовал рыбный салат, который так усердно нахваливал Игнат, и восхищённо кивнул.

— Прасковья Ивановна, лучшие кулинары этого мира будут драться на дуэли за право подавать вам ножи. Ваш салат восхитителен. Дадите рецепт?

— Да ничего особенного в нём нет, Александр Васильевич, — смутилась Прасковья Ивановна. — Печёная рыба, картошка и лук.

— А французский соус? — напомнил я.

— Обыкновенный домашний майонез, — смущённо улыбнулась Прасковья Ивановна.

— А я сегодня успел только позавтракать, — торопливо объяснил Куликов и жадно набросился на салат.

Игнат и Прасковья Ивановна смотрели на сноходца, как дети смотрят на Деда Мороза. После моего рассказа они приняли Савелия за настоящее воплощение магии и теперь с нетерпением ждали от него подарков.

— Не теряйте времени понапрасну и думайте о своём доме, — улыбнулся я. — Вам выпал уникальный шанс запросто исполнить свою мечту.

— Да мы уже давно всё придумали, ваше сиятельство! — удивил меня Игнат. — По ночам только о своём доме и говорим с Прасковьей Ивановной.

— Надо же, — удивился я. — Мне казалось, по ночам молодожёны занимаются другими вещами. Впрочем, этот мир прекрасен в том числе и своим разнообразием.

Я откупорил бутылку вина, а Куликов добавил в неё сонные капли из маленького квадратного флакона. Игнат и Прасковья Ивановна завороженно следили за каждым его движением.

Разлив вино по высоким бокалам, я весело улыбнулся.

— Ну, за ваше завтрашнее новоселье!

Прасковья Ивановна осторожно попробовала вино.

— Пейте до дна, — посоветовал ей Куликов.

Прасковья Ивановна зажмурилась, кивнула и послушно выпила вино, не оставив ни капли. Игнат пил сосредоточенно, небольшими глотками, как будто делал важную работу.

— А теперь отправляйтесь в постель, — подмигнул я. — Уже завтра вы станете счастливыми новосёлами.

— Со стола бы нужно прибрать, — забеспокоилась Прасковья Ивановна.

Но я только махнул рукой.

— Завтра. Все хлопоты завтра. А сегодня пусть будет день магии.

Старики спустились в своё крыло. Их шаги прозвучали и затихли на лестнице, затем внизу хлопнула дверь.

Мы с Куликовым остались вдвоём.

— Вы уже открыли счёт в Имперском банке? — поинтересовался я. — Куда перечислить вам деньги за работу?

— Не нужно никаких денег, Александр Васильевич! — негромко рассмеялся Куликов. — Вы для меня такую магию открыли! Знаете, чем больше я строю домов, тем больше обо мне говорят в столице. И мне кажется, что моя сила от этого растёт.

— Так и есть, — согласился я, приняв его слова за добрый знак.

Свиток, который дал мне Библиус, говорил то же самое — сила мага растёт вместе с его известностью. Значит, и из моей задумки с записями Елизаветы Фёдоровны выйдет толк.

В окно осторожно заглянула полная луна. Она висела так низко, что её можно было сорвать, как яблоко. Я снова наполнил наши бокалы, и мы с Куликовым чокнулись. По притихшему дому поплыл долгий хрустальный звон.

— За магию! — улыбнувшись, сказал я.

— За магию! — согласился Савелий.

Мы осушили бокалы и разошлись по своим спальням.

Я залез под одеяло и медленно погрузился в сон, словно в тёплую воду. Когда я полностью утонул в нём, то краешком сознания услышал, как кто-то опять скребётся в дверь спальни.