Ода Смятения (СИ) - Злобин Михаил

Вот Исла проводит эффектную комбинацию плетений. Пара «Серпов» и «Стрел» разбились об «Кору» Тарина, и колдовской щит опасно померк. Магистр оказался вынужден потратить долю секунды на обновление купола над своим пернатым подопечным. А госпожа Полночь, старясь закрепить успех, пошла в полный разнос. Но Шторм, отдаю ему должное, держался молодцом. Он не только успевал сноровисто перехватывать большинство пущенных в него конструктов, но ещё и готовил собственную контратаку.

Не похоже было, что милитарии выдохлись или устали. За ту полную минуту, пока длилась схватка, они ничуть не сбавили темпа. Потому и финал поединка грянул для зрителей неожиданно, как гром среди ясного неба. Послышался петушиный вскрик, и арбитр выставил между Безликими барьер.

— Исла молодец, всё-таки подловила Тарина, — хмыкнул я.

— Как можно было обновлять щит, пока «Брызги» шипят сверху на куполе «Коры?» — скорчил презрительную физиономию Лиас.

— Он просто не заметил их через шквал боевых конструктов, — пожал я плечами.

— Пф… немного чести одолеть такого раззяву, — уничижительно фыркнул лжепатриарх.

Как по мне, то экс-Вердар сильно обесценивал выступление Тарина. Но спорить я не стал. Потому что оглушительный рёв тысяч гло́ток запоздало потряс площадь. И перекричать его было попросту невозможно. Толпа бесновалась и гомонила. Даже дворянская трибуна бурлила подобно закипающему котелку. Зрители, невзирая на чины и звания, совсем неаристократично тыкали пальцем в сторону помоста и что-то орали, выпучив глаза.

Поединок произвёл на всех оглушительное впечатление. Чую, истории о нём разойдутся по всему континенту уже к концу ближайшей луны.

— Вы… вы тоже видели это, экселенсы и миларии? Госпожа Полночь вырвала победу пусть с трудом, но и великой решительностью! — появился на помосте восхищённый глашатай. — Никогда мне не доводилось быть свидетелем чего-то подобного!

Зрители разразились новой порцией воплей, демонстрируя полное согласие с этим суждением. Они до сей поры тоже не имели удовольствия лицезреть схватку милитариев такого уровня. А потому бурными овациями были в равной степени обласканы все. И победительница, и проигравший.

— Что ж, а теперь своё мастерство покажет экселенс Талрон нор Ашин, уроженец Клесдена! Господин нор Ашин снискал немало славы на западном фронте. Ему приходилось истреблять темноликих отродий везде — от пиков Горного Предела и до самих Перстов Элдрима! А против него выйдет адепт братства Безликих, который представился Тенью! Экселенс Тень не успел проявить себя на поле боя, поскольку начал освоение дара всего полгода назад. Вот это я называю, не повезло, так не повезло…

Высокородная публика задорно захохотала. Ведь они все знали, кто такой Талрон нор Ашин. Это не просто опытный ветеран, прошедший через горнило полусотни битв. Он единственный магистр четвёртой ступени, заявившийся на участие в турнире. А вследствие этого экселенс нор Ашин являлся фаворитом сегодняшнего мероприятия. Нынешний соперник вообще не рассматривался зрителями, как помеха Талрону. Ведь что такое полгода обучения волшбе? Смех, да и только. За этот срок нас в Сарьенском полку надрессировали лишь на применение простейших «Объятий ифрита». Да и то у половины озарённых они получались через раз. Я уж не говорю о полном отсутствии понимания тонкостей работы с энергией.

Однако я потому и поставил этих двоих в пару, чтобы наглядно показать, насколько моё учение превосходит классическую школу. Пусть Тень не победит в схватке, но изменит у публики представление о начинающем милитарии.

Поединщики вышли на помост. Нор Ашин вёл себя совершенно спокойно, а периодически и вызывающе. Он картинно закатывал глаза и качал головой, рассматривая своего замотанного в чёрные ткани оппонента. Толпа от этого только больше веселилась. И Тень будто бы поддался такому невербальному давлению. Он стоял напряжённо и неподвижно, ссутулив плечи. Пошевелился Безликий лишь тогда, когда вперёд вышел арбитр, чтобы убедиться, что милитарии готовы к бою.

И вот Гимран дал отмашку к началу схватки. Бойцы не стали испытывать везение, а потому первым делом накинули защитные барьеры на петухов. Причём, Тень справился с этим значительно быстрее своего многомудрого оппонента. Вот только драгоценные мгновения он бестолково провтыкал, так и не начав плести следующий конструкт. Новичок будто бы словил ступор и просто ждал, когда его атакуют, вместо того, чтобы бить первым. Лиас, как только увидел это, неодобрительно заворчал, сетуя на то, что Безликих слишком плохо муштруют. Вот кабы он тренировал неофитов…

Нор Ашин, разумеется, тоже заметил промедление соперника и нахмурился. Его насторожила скорость новичка, и по взыгравшим желвакам я понял, что сдерживаться экселенс Талрон не станет.

К моему удивлению ветеран свою птицу окружил барьером, похожим по структуре на алавийский «Покров». Это уже говорило о нём многое, ведь большинство человеческих озарённых довольствовались простенькими в освоении и применении щитами. А потом нор Ашин сразу же атаковал. Два плетения, похожие на голубоватые дымные росчерки, звучно хлестанули по «Коре», легко раскалывая купол. Петух Тени остался без защиты, но следующий боевой конструкт всё равно его не достал. Новичок успел перехватить чары «Паутинкой», а затем сформировал «Стрелу» и ударил по барьеру экселенса Талрона. Правда, безуспешно.

Ветеран западного фронта с усмешкой принялся рисовать сразу четыре атакующих заклинания. Но Тень за это время снова спрятал петуха, ошалевшего от громких звуков, под колпаком «Коры». А когда нор Ашин швырнул свои конструкты, то новичок сбил первые два «Паутинкой», третье перехватил «Объятиями ифрита», и лишь последнее растеклось по выставленному щиту пылающей кляксой, ввергая птицу в истерику.

Брови экселенса Талрона взлетели вверх, а по рядам зрителей пронёсся восхищённый гул. Для всех стало сюрпризом, что новичок выстоял. А тут ещё и сам Тень уверовал в себя. Он запустил в колдовской барьер оппонента две «Стрелы» одну за другой. С контролем энергии у начинающего адепта Безликих действительно дело обстояло неважнецки. Первое заклинение получилось чрезмерно мощным, отчего едва не рассыпалось. А второе, наоборот, слишком слабым, почти невесомым. Но их совокупной мощности хватило, чтобы щит экселенса нор Ашин раскололся.

Вот тут бы новичку следовало атаковать, несмотря ни на что. Клянусь тростью Ваэриса, у него были все шансы на победу! Но, видимо, парень сильно перенервничал. Сперва он действительно кинулся творить проекцию «Объятий ифрита». Но дойдя до середины отчего-то передумал, и создал «Кору» над своим лишившимся магического прикрытия петухом. Эта заминка позволила умудрённому оппоненту окружить пернатого подопечного новым барьером. И к тому моменту, когда Тень созрел для нападения, ему пришлось ломать энергетический покров снова.

Экселенс нор Ашин явно разозлился, но к полученному уроку отнёсся серьёзно. Он создал три боевых плетения, а над гранями оставшегося перстня вспыхнул запасной защитный конструкт. Секундная пауза, и… вновь произошёл молниеносный обмен заклинаниями между поединщиками!

Тень со снайперской точностью развалил «Объятиями» очередной дымный хлыст, затем накрыл «Паутинкой» какие-то чары огненной направленности. Но третью атаку остановить не успел. Пронзительно белая молния, похожая на «Зарницу», только зачем-то переусложнённая, с треском электрического разряда развеяла «Кору» Безликого милитария. Новичок лихорадочно кинулся плести новую проекцию магического барьера, и с этого мгновения инициатива полностью отошла к ветерану западного фронта.

Экселенс нор Ашин подстроился под темп соперника, и попросту заваливал того заклинаниями, вынуждая стоять в глухой обороне. Тень отчаянно метался, парируя одно плетение за другим. Его действия стали казаться слишком резкими, словно он находился на грани паники. Но, тем не менее, ошибок в создании конструктов новичок не совершал. А это уже неплохо его характеризовало.

Замысловатый перебор пальцами — Безликий «Паутинкой» рассекает два пульсирующих от энергии заклинания. Ладонь сжимается в кулак — Тень отвечает «Объятиями ифрита», но Талрон тушит их в полёте чарами, похожими на желеобразную каплю. Новичок приступает к плетению следующего конструкта, но его оппонент швыряет заранее заготовленную «Зарницу». Слепящая молния врезается в «Кору» и купол осыпается тысячей осколков. Парень в чёрном бросает творение чар, и переключается на обновление магической защиты над петухом. Толпа восхищённо ахнула. Барьер возник вокруг птицы буквально за долю мгновения до того, как пернатого рассёк бы дымчатый хлыст.