— Меня больше интересует, что здесь делает Душегрив? С какой целью его посадили в лабиринт?
— Я сам в недоумении. Я такого приказа не давал. Возможно, он сам каким-то образом попал в лабиринт, ведь мы очень хорошо удобряли землю, чтобы успеть вырастить кусты.
— Вполне возможно.
— Но кто же мог напасть на такого безобидного человека, как наш Владик? Он ведь мухи не обидит, — профессор горестно покачал головой.
Мы как раз в это время добрались до нашей команды. Декан уже был здесь. Олег Николаевич первым делом осмотрел Влада, его кровоподтеки на шее и запястьях.
Я же скрутил несколько трав и отправил в них свою ману, усиливая эфир, и дал Владу.
— Жуй, поможет.
Тот без лишних вопросов засунул травы в рот и принялся интенсивно жевать, морщась от горечи.
В это время к нам подбежали два лекаря с чемоданчиками. Они уложили Влада на скамью и принялись сканировать
— Клавдий Тихомирович, удалось что-нибудь узнать? — Щавель подошёл к декану.
— Нет. Чертовы журналюги переключали камеры только туда, где работали команды. Остальные камеры в это время были выключены и не ведут записи.
— Но как же они тогда сняли меня с Владом? — вмешался я в их разговор.
— Заметили, как вы обратно забежали в лабиринт и решили проследить.
— То есть нападение на студента останется безнаказанным? — возмутился Щавель.
— Нет, конечно. Мы уже вызвали полицию. Будут разбираться, опрашивать других участников.
— ЧТО⁈ Турнир закрывается, не успев открыться? — Федя Размыслов не смог сдержать эмоции.
— Конечно, нет. Никто не будет закрывать турнир. Столько сил, денег и времени на него потратили. Просто каждый будет заниматься своим делом… Кстати, когда уже огласят результаты? Что-то затянули они. Пойду, разведаю, — декан вновь скрылся в толпе, а Влада лекари проверили и, не найдя никаких внутренних повреждений, смазали ссадины мазью и ушли.
— Как твоя голова? Горло не болит? — спросил я и опустился рядом с ним на скамью.
— Уже нет. Травы помогли. Только во рту от них всё жжёт, — он сделал большой глоток чая и протянул мне руку. — Саша, спасибо за помощь. Если бы не ты…
Он сглотнул ком, застрявший в горле. Понимаю, перепугался. Нужно время, чтобы отойти от такого.
— Я знаю, почему на меня напали, — наклонившись ко мне еле слышно проговорил он.
— Почему?
— Посмотри на своё левое плечо.
Я повернул голову, но ничего необычного не заметил. Мы были в фирменных стёганных куртках академии, которые нам выдали перед испытанием, ведь на улице было довольно холодно.
— Не туда смотришь. Ниже, — он приподнял рукав моей куртки и показал, что там мелким шрифтом было написано «Размыслов Фёдор», а ниже эмблема аптекарского факультета.
— А-а-а, так они именные, — понял я.
— А теперь посмотри на мой рукав, — он откинул плед и показал надпись.
— «Филатов Александр», — выдохнул я.
— Мы так торопились, что даже не заметили, что куртки именные, и надели кому какая попалась. А кое-кто об этом не знал, как и тебя в лицо.
— Ты думаешь, что хотели убить меня? — еле слышно спросил я, ведь нас уже окружили репортёры, которые хотели поговорить со мной и Владом, но их не подпускали организаторы.
— Уверен. Я человек маленький и ни у кого поперёк дороги не вставал, а вот ты… Будь осторожен, Саша, в следующий раз они не ошибутся.
Горгоново безумие! Ну я вам сейчас покажу, как нападать на моих друзей!
Я встал и решительно двинулся к лабиринту, но меня остановил взволнованный декан.
— Стой, Филатов, результаты подведены. Сейчас будут объявлять тех, кто переходит на следующий этап.
— Но я всего лишь хотел…
— Потом. Всё потом, — замахал он рукой и подтолкнул меня к моей команде.
Ну ладно. Эфир за это время никуда не денется. Позже зайду в лабиринт.
— Подводим итоги первого этапа турнира между аптекарскими командами! — послышался громогласный голос из динамиков, но говорившего я не видел. — На следующий этап проходят двенадцать команд, показавших лучший результат. Итак, на первом месте… — напряженная пауза.
Я бросил взгляд на декана, который перекатывался с носка на пятку и обратно, нервно щёлкая пальцами.
— На первом месте по праву оказалась… Московская магическая академия!
Зрители и члены моей команды взорвались аплодисментами и криками.
— Ура!!!
— Вперёд ММА!
— Мы — лучшие!
Когда крики поутихли, ведущий продолжал:
— На втором месте — Новгородская академия! На третьем — Красноярская…
Пока все слушали результаты первого этапа, я обошёл декана, который был вне себя от радости и так крепко обнимал Щавеля, что у того аж слезы выступили, и направился к лабиринту. Я должен найти того гада, что напал на Влада.
Однако к моему разочарованию оказалось, что в лабиринте уже полно посторонних. Организаторы убирали лабораторную посуду и вытаскивали кувшины. Репортеры снимали камеры. Прохаживалось много любопытствующих, которым хотелось пройти по коридорам лабиринта.
Я ни с чем вернулся к команде, которая обсуждала, где будут отмечать первую победу.
— Сашка, — ко мне подбежала обеспокоенная Лена. — Я всё видела. Ужас какой. Хорошо, что ты успел спасти его.
Она обняла меня за талию и уткнулась в грудь.
— А если бы на его месте был ты? Мне даже страшно думать об этом.
— Успокойся. Всё обошлось.
— Кто напал на него? Неужели кто-то из студентов?
— Не знаю. Но не понимаю, зачем кому-то из студентов нападать на Влада?
— Как это «зачем»? — она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Испытание засчитывается, если вернулась вся команда. Хорошо, что ты его быстро нашёл.
Хм, а ведь она права. Возможно, кто-то увидел Влада и решил таким образом помешать нашей команде. Если бы я не чувствовал эфир Влада, то потратил бы гораздо больше времени на его поиски. Тогда получается, что я совсем ни при чем?
Короче, возможны оба варианта. Думаю, если кто-то целенаправленно преследовал меня, то он сделает ещё одну попытку и мне нужно быть на страже. Если это была просто попытка помешать нашей команде, то мне нужно пристальнее присмотреться к нашим соперникам и пресечь следующую попытку.
К нам подошли Сеня с Аурикой.
— Поздравляю, Сашка! Первый этап пройден, — он крепко пожал мне руку. — Все собираются в «Банановый рай» отмечать победу. Поедешь?
Я посмотрел на Лену.
— А у тебя какие планы?
— Наша команда тоже куда-то собирается, но я хочу провести время с тобой.
— В «Банановом раю»? — улыбнулся я и чмокнул её в кончик носа.
— Можно в раю, но лучше в твоей квартире. Я устала и перенервничала. Хочется спокойно провести время.
— А пойдёмте ко мне? — предложил Сеня. — Закажем чего-нибудь вкусного. Мне посылку вчера отправили. Угощу вас соленой рыбой, тушенкой из оленины, клюквой и вареньем.
Однако нашим планам не суждено было сбыться. Приехали полицейские и велели оставаться на местах всем участникам произошедшего.
Нас ответили во второй корпус академии и принялись задавать вопросы, сверяясь с менталистами, которые определяли правдивость сказанного. До меня очередь дошла только в десять вечера. Я рассказал о том, как понял, что Влада нет, и побежал на его поиски. Правда, не стал уточнять, как именно я его искал.
Остальное следователь видел из репортажа, но попросил вкратце рассказать для протокола, что я и сделал. В общем никакого праздника не получилось, и я вернулся домой только к полуночи, где застал Ваню и его команду. Они тоже победили, поэтому с размахом отмечали: вино лилось рекой, стол был заставлен всевозможной ресторанное едой, в гостиной танцевали полуголые девицы.
Я хотел завалиться спать, запершись в своей комнате, но куда там. Ваня настоял на том, чтобы я присоединился к их веселью. А я не был против. В конце концов мы тоже победили.
* * *
Ярослав Пахомов не знал, как попал в детский дом и где его родители. Когда он подрос и начал задавать вопросы, то ему отвечали, что его родители умерли от пьянки. А однажды сердобольная нянечка по секрету сказала, что они не были пьянчужками, а погибли от рук злодея.
