Адвокат Империи 14 (СИ) - Фабер Ник

— Потому что всю ночь готовился к делу? — осторожно поинтересовался Владимир, стараясь скрыть свои истинные чувства относительно предстоящего слушания.

— Да, — не моргнув и глазом соврал я, открывая перед собой дверь здания суда и заходя внутрь. — Именно поэтому…

— Руслан, будь добр, подожди нас здесь, — неожиданно попросил его Скворцов, когда мы оказались внутри. — Мне нужно кое-что обсудить с Александром. Всего две минуты.

— Да, конечно, — немного растерянно тот.

Владимир мягко положил руку мне на локоть и кивнул в сторону. Мы отошли на достаточное расстояние для того, чтобы Руслан не мог нас слышать.

— Александр, ты действительно плохо выглядишь, — обеспокоенно сказал Скворцов, всмотревшись в моё лицо.

Поначалу я думал отмахнуться от этого, но потом решил, что большого смысла это не имеет. К чему лишний раз проявлять грубость? Тем более, что Владимир своё слово держал и в это дело не лез, оставив его мне полностью на откуп. Даже здесь, я чувствовал это, он говорит со мной потому, что в первую очередь беспокоится о клиенте и только во вторую обо мне.

А такой профессионализм мне импонировал. На его месте я поступил бы так же.

Только вот я не на его месте.

— Да, — вздохнул я и в этот раз сказал ему чистую правду. — Знаю. Почти не спал этой ночью.

Это заставило его нахмуриться.

— Это связано с делом или…

— Нет, — покачал я головой. — Не сявзано. Это… Владимир, это личное и у меня нет желания это обсуждать, так что уж не обессудьте.

Выслушав меня, он терпеливо поджал губы. Я почти ждал, что он начнёт копать дальше, но, к моему удивлению, похоже, что от этого варианта он отказался.

— Ты уверен, что…

— Да, — кивнул я и зевнул. — Уверен. Не переживайте. Если бы я знал, что не смогу вести дело, я не стал бы упорствовать. Я доведу его до конца.

Ну ладно. Тут, может быть, я немного слукавил. Владимир внимательно посмотрел на меня, после чего неохотно кивнул.

— Хорошо. Я тебе в этом плане доверяю, — со вздохом произнёс он наконец. — Но, если что, Александр, я готов помочь.

— Спасибо, — я глянул на часы. — Пойдёмте. До слушания ещё два часа. Нет смысла терять ещё больше времени. Нужно подготовиться…

— Я всё сделала, — негромко сказала Ксения, стоя в дверях его кабинета. — Может быть, ещё что-то…

Она замялась и так и не закончила фразу, явно не зная, что ещё сказать. Как и многие, она слышала крики ночью и понимала, что произошло что-то нехорошее. А когда ей сказали, что Мария не сможет некоторое время работать, эта мысль только укрепилась в её голове… Ровно до того момента, пока Александр не рассказал ей о том, что произошло ночью.

И у неё до сих пор кровь в венах стыла после его рассказа, хоть она всеми силами и старалась этого не показывать.

— Нет, Ксения, — отрицательно покачал головой Князь, сидя в своём кресле и задумчиво глядя в экран ноутбука. — Спасибо тебе большое за то, что подменяешь Мари. Я очень это ценю. Правда. И за стойкой, и в работе с документами…

— Да ладно вам, — смутилась Рахманова. — Я только рада помочь. Честно.

— Верю, Ксюша. Верю. Я подниму тебе зарплату за то время, что Мария… пока она не поправится, — сказал Князь, надеясь, что эта заминка была не слишком заметной.

— Спасибо, — только и сказала Ксения, не став отказываться. Потому что знала, что Князь её отказа не примет. Или, может быть, потому, что и сама была не против получить прибавку к зарплате.

В целом Князю на это было наплевать. Он привык платить своим людям справедливо и по совести, и не собирался отступать от этой практики, считая, что преданность выстраивается на честности между людьми. Своих он никогда не предавал и не обделял, чем заслужил их преданность.

Когда Ксения ушла, оставив его одного, хозяин «Ласточки» позволил себе прикрыть глаза и откинуться на спинку кресла.

Ситуация выходила из-под контроля. Он понимал это так же хорошо, как и то, что увидит солнце на небе, если сейчас выйдет на улицу. То, что произошло с Марией, было его виной. Последствиями его нерешительности. Всё именно так, как она и говорила.

В ту секунду, как лежащий в кармане брюк телефон зазвонил, Князь впервые задумался о том, что, возможно, ему всё-таки стоило послушать Марию. Внезависимости от собственных чувств.

Достав мобильник, он взглянул на экран и нисколько не удивился тому факту, что номер не определился. Даже на секунду поспорил сам с собой, размышляя о том, кто именно мог позвонить ему в такое время.

Впрочем, с чего это он должен гадать, ведь так?

— Не мог позвонить ещё позже? — резко поинтересовался Князь, «сняв трубку». — Я ждал твоего звонка раньше.

— Как Мария? — спросил в ответ знакомый голос из динамика.

— Жива, — сухо отозвался Князь. — Не твоими молитвами, замечу.

— Приятно слышать, что ты обо мне думаешь, — хмыкнул в трубку великий князь Николай Меньшиков. — Как узнал, что тебе звоню я?

— В этом мире не так много людей, которые могут позвонить мне так, чтобы у меня не определился их номер, — ответил Князь. — А среди тех, кто может, большей части до меня просто нет дела. Так что считай, что это метод исключения и щепотка везения…

— Щепотка? — полюбопытствовал с усмешкой Николай. — Так мало? Думал, что я заслуживаю несколько большего.

— Думал, что ты позвонил мне по делу, а не для того, чтобы пустые разговоры вести. Что тебе надо?

В телефоне повисла напряжённая пауза. И, прекрасно зная своего собеседника, Князь хорошо понимал, что добра в этом мало.

— Ты напортачил, Князь. Очень сильно напортачил, — с хорошо читаемым осуждением проговорил Меньшиков.

— Удивительно, что это говоришь мне ты, — хозяин «Ласточки» не смог удержаться от улыбки. — Или хочешь сказать, что забыл, кто именно заварил всю эту кашу…

— Не тебе меня судить! — резко перебил его Меньшиков. — Ты не хуже меня знаешь, что мы…

— Ой, Николай, давай только вот без разговоров о высшем благе, — взмолился Князь, даже не пытаясь скрыть издёвку в голосе. — И без этого сейчас тошно. Так что давай ты не будешь строить из себя всего такого хитрого и загадочного. Мария заметила хвост твоих людей ещё до того, как добралась до аэропорта.

— Пф-ф-ф, — Меньшикова явно это нисколько не удивило. — Макияж, парик, поддельные документы и пять часов петляния по городу. Не могла придумать ничего получше? От человека с её навыками я ждал большего.

— От человека с твоими ресурсами она ждала большего. А ты думаешь, что я послал бы её туда… Хотя знаешь, что? Нет. Не так. Думаешь, что я не послал бы её туда в любом случае?

— Что только подтверждает твою вину! — с нажимом сказал Меньшиков. — Ты защитил отпрысков Ильи!

— Отпрысков, — Князь раздражённо цокнул языком и уставился в потолок своего кабинета. — Какое малоприятное слово…

— Да плевать мне на то, приятно тебе это или нет! — рявкнул Меньшиков. — Ты хоть понимаешь, что сотворил⁈

В ответ на это Князь лишь тяжело вздохнул.

— Они были детьми…

— Иди и скажи это своей женщине! — бросил Николай. — Ах да, прости. Я забыл. Она сейчас лежит едва живая из-за твоей сердобольности! Только за одно то, что ты спрятал их, мне стоит прямо сейчас послать людей и пристрелить тебя. Раз и навсегда, Князь. Раз и навсегда! Потому что с каждым разом от тебя всё больше и больше проблем…

— О, как мы заговорили, — тут же не примкнул ответить Князь. — Сколько гонора, Николай. Сколько воинственной экспрессии. Удивительно, что это говоришь мне ты! Кстати. Как там племянники нашего Императора поживают? А? Не расскажешь?

В телефоне повисла гнетущая и тяжёлая тишина.

— Рахманов.

Всего одно единственное слово, но сколько в нём было эмоций.

— Да, — не стал скрывать Князь. — Знаешь, мы тут посидели с Александром и покумекали на досуге. Я ведь знаю, насколько ты бываешь рационален, Николай. Ты практик. Но и Александр тоже не дурак. Так что, когда речь зашла о том, что ты вполне себе можешь прийти за нашими головами, он рассказал мне о вашем маленьком секрете с Браницким.