Вынужденный договор с демоном (СИ) - Блейкстар Ирэн

Райден выпрямился и посмотрел на Ксайрана Гейд'Шайна, давая понять, куда стоит отправиться эльфийке. Та бледная, с искаженным от ненависти лицом отпрянула от нас и прошипела:

— Ты об этом пожалеешь!.. Вы оба пожалеете!

Резко развернувшись, эльфийка направилась в сторону беседующих архонтов. И если первые шаги были порывистыми от переизбытка эмоций, то к моменту, когда дошла до Ксайрана, она вновь превратилась в утонченную великосветскую даму.

— Думаю, что теперь Мариниэль удвоит попытки тебя покусать, — задумчиво произнес Амель, тенью стоявший на нашими спинами.

— Последние зубы обломает, — фыркнул Райден и радостно поприветствовал новую парочку аристократов, решивших нас поздравить.

Я тоже натянула на лицо улыбку, но в душе поселилось чувство беспокойства. И оно необоснованно, словно снежная лавина, несущаяся с горы, усиливалась с каждой минутой.

ГЛАВА 52

Светский обмен любезностями длился и длился. Мне казалось, что скулы свело от постоянной натянутой улыбки. К нам с Райденом всё время подходили, нас поздравляли, но в словах я не ощущала искренности. Скорее, гостям было интересно посмотреть вблизи на виновников недавнего скандала. Ну ещё бы! Такое происшествие. Полагаю, превзойти произведённый эффект смогла бы только великосветская драка.

Я жутко устала. Мне хотелось убежать, скрыться в уединённом месте и дать себе передышку. Подобные мероприятия не для меня: слишком много народа, нужно постоянно «держать лицо», контролировать эмоции — всё это утомляет. Не привыкла я быть на виду. Сотни глаз, направленных на меня, тревожили, вызывая беспокойство.

— Устала?.. — прошептал на ухо Райден, крепче приобнимая.

— Да, — не стала я храбриться.

— Потерпи ещё немного. — Виска коснулись сухие губы. — Скоро начнутся танцы, и станет полегче.

Я лишь кивнула. Очень хотелось, чтобы от нас отстали и нашли себе новое развлечение. Но кажется, мы с Райденом стали сенсацией дня. Потому приходилось терпеть, курсировать из зала в зал и улыбаться, изображая благодушие. А ещё завидовать рыжему. Амеля по срочным делам вызвали в «МортиСталь», и он радостно удрал с бала.

Когда в одном из многочисленных залов Большого дворца к нам направился Айдер Шэн'Зот, я напряглась. Впрочем, Райден тоже весь подобрался, а пальцы на моей талии стали жестче.

— Ван'Мортис, тебя можно поздравить? — вежливым великосветским тоном произнес демон. — Ты незаслуженно отхватил истинное сокровище.

— От тебя, Шэн'Зот, мне поздравлений не нужно, — сквозь зубы процедил Райден. — Как и твоего драгоценного мнения.

Айдер, словно и не заметил грубости. Он сверкнул белозубой улыбкой, словно услышал самый лучший комплимент и перевел лукавый взгляд разноцветных глаз на меня. Весь его вид излучал доброжелательность, вот только на дне необычных глаз мелькнула и пропала холодная сталь.

— Конечно, конечно… Но вот мисс Янию я не могу поздравить, — с беззаботной веселостью произнес Айдер, казавшийся сейчас мальчишкой. — Мисс, я вам искренне сочувствую, ведь вы даже не понимаете, в кого вляпались.

Я опешила от такого изящного оскорбления и даже не нашлась что ответить. Зато Райден напрягся (хотя, казалось бы, куда уж больше?), сильнее прижал меня к себе и прошипел, правда тоже не переставая улыбаться:

— Весьма признателен за заботу о благополучии моей невесты, Шэн'Зот. Но поверь, её проницательность куда выше, чем ты предполагаешь. В отличие от некоторых, она знает, с кем имеет дело. — Рука на моей талии стала словно железной, причиняя боль. — А тебе впредь советую быть крайне осторожным в словах в адрес моей женщины. Иначе я сочту это угрозой. Тебе ли не знать, как я на это отвечаю?

— Неужели рискнешь местом архонта и вызовешь меня на дуэль? — счастливо улыбнулся Айдер и подмигнул мне. — Мисс Яния, если я устраню эту… проблему, вы пойдете ко мне работать? Мне очень нужны талантливые специалисты.

От такой откровенной наглости мой демон зарычал, а его одежда начала опасно тречать. Я прекрасно понимала: Айдер зачем-то специально провоцирует Райдена. Нужно было что-то предпринять, пока эти двое вновь не устроили драку, как это было в Палате Собраний.

— Простите меня. Я отлучусь ненадолго, проверю прическу, — произнесла с любезной улыбкой, отдирая от своей талии вцепившуюся железной хваткой руку.

Нехотя, но меня отпустили. Я решительно и не оборачиваясь направилась на выход из зала. Конечно, было страшно оставлять двух заклятых врагов наедине, но возникло стойкое убеждение, что без меня Райден будет более сдержанным.

Дамские комнаты в Большом дворце состояли из нескольких помещений. В первой, самой большой комнате среди кадок с растениями стояли многочисленные диванчики, где уставшие дамы могли присесть для отдыха. В этом помещении две стены были зеркальными. Во второй комнате тоже имелись зеркала, а ещё тут по периметру стояли умывальники с небольшим фонтанчиком в центре. Ну а в последней была уже сама уборная.

Уход мне был нужен как предлог. Потому, зайдя в первую комнату, я направилась в самый дальний, пустовавший угол, где с наслаждением присела на диванчик. Ноги гудели, спину ломило, и очень хотелось просто лечь, закрыть глаза и забыться.

Не успела я расслабиться, как рядом со мной кто-то присел. А следом раздался низкий грудной голос:

— Забавно… Не думала я, что Райден Ван'Мортис действительно решит остепениться.

Вздрогнув, я распахнула глаза и уставилась на женщину в красном откровенном платье, с любопытством меня рассматривающую. Кажется, это Летиция, жена брата губернатора.

Интересно, что ей от меня нужно?

ГЛАВА 53

Оборотница бесцеремонно меня рассматривала, словно диковинную зверушку. Я не осталась в долгу и не стала изображать из себя скромницу, тоже в ответ рассматривая Летицию.

Она оказалась роскошной женщиной: яркой, привлекающей к себе взгляды и ослепляющей неотразимой красотой и баснословно дорогими рубиновыми украшениями. На любой другой женщине настолько вызывающее откровенное платье с глубоким декольте, чудом не падающее с тела, смотрелось бы вульгарным. Но только не на оборотнице. На ней оно довершало дерзкий образ жгучей брюнетки, что блистала подобно звезде. Ради такой женщины мужчины были готовы на любое безумство, лишь бы она им просто улыбнулась.

— Хм. Однозначно в тебе что-то есть… — задумчиво произнесла она, оценив мой ответный уверенный твердый взгляд. — Но не могу понять, что именно.

Летиция не сводила с меня немигающих прищуренных глаз. Ну а я гадала: зачем ей понадобилась я?

— Так что же в тебе заинтересовало Стального, раз он тебя сделал невестой? — пробормотала она отрешенно.

«Это не я такая, это обстоятельства вынудили Райдена так поступить», — подумала я об истинных причинах, но просвещать её не стала.

Впрочем, мой ответ ей и не требовался. Она сама пыталась решить загадку странного выбора Райдена.

То, что не просто так, было понятно сразу. Я перевела взгляд за спину Летиции: там, по периметру, на свободных диванчиках расселись шесть других шикарных оборотниц. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять — охрана. Девицы одним взглядом разворачивали любую даму, желающую не то что присесть вблизи от нас, а даже просто пройти близко.

Молчание затягивалось. Я все ждала, когда последует продолжение начатого Летицией разговора. Ну или предложение, от которого не смогу отказаться. Но оборотница не спешила начинать общение.

Когда же молчание надоело, я напрямую спросила сама:

— Вы со мной о чем-то хотели поговорить?

— Скорее предупредить, — хмыкнула Летиция.

— Я вас слушаю…

— Мариниэль очень опасный противник, девочка, — хищно улыбнулась оборотница, обнажая клыки. — За милой внешностью скрывается расчетливая и корыстная тварь, которую хочется придушить. — Послышался скрип зубов. — И эта тварь, кстати очень упорная, одержима Райденом Ван'Мортисом. Впрочем, я её в этом прекрасно понимаю, он шикарный самец…