Печать Пожирателя 3 (СИ) - Соломенный Илья

Здоровенная пасть вцепилась мне в плечо, вырывая кусок мяса.

Я заорал от боли и едва успел бросить на рану исцеляющий поток — а сам в отчаянии вцепился пальцами в глаза этого монстра.

На ощупь они были как стеклянные…

Честно говоря, я слегка испугался — почувствовал, что сейчас остался настолько же беззащитным, как тогда, при схватке с Иерархом…

Своей энергии остались крохи, и других путей не было — нужно было попытаться ещё раз и использовать силу самого Циркуля…

Энергожгуты полыхнули огнём, когда я качнул чужеродную магию.

Вместе с ней пришли образы и ощущения, от которых мутилось сознание — бездонные пропасти Урочищ, искривленные законы реальности, чуждые формы жизни… Незнакомые эмоции и ощущения, для которых у меня и названий-то не было…

Я пожирал не только силу — ещё память и эмоции этой твари! Разделить всё это не получалось…

Циркуль зарычал, расцепил свою пасть и оттолкнул меня — да так, что я пролетел через всё помещение и врезался спиной в бетонную стену.

Дыхание перехватило…

Во тьме что-то полыхнуло — и я понял, что это чёрный кристалл, вплавленый в грудь колдуна. Он пульсировал, излучая волны серебристого тумана.

— Ты хотел моей силы? Получай! — зарычал Циркуль.

В тот же миг его тело начало распадаться на части, каждая из которых превращалась в отдельное существо! Находясь в полной темноте и руководствуясь только магическим зрением, я оказался окружен десятками копий твари.

И все они бросились на меня.

Мои энергожгуты выстрелили во все стороны, подцепившись к каждой из иллюзий. Я надеялся разрушить структуру «ненастоящих» Циркулей, прежде чем…

Прежде чем что?

Этот противник не разменивался на долгие действия и разговоры — он действовал быстро, и стремился к одному.

Убить меня.

Чем больше я впитывал, тем сильнее тело разрывало от боли. Я рухнул на колени и заорал, из носа хлынула кровь, под кожей проступили чёрные энергопотоки.

Перед глазами мелькали обрывки чужих воспоминаний — эксперименты в секретных лабораториях, контакты с неведомыми сущностями, искривление тканей реальности, предательства, охота, боль, ярость…

И тут, на секунду очнувшись от боли, я вдруг понял.

Циркуль не просто отдавал мне свою силу, якобы не имея возможности защититься от магии пожирателя. О нет! Эта сволочь пыталась захватить мой разум изнутри! Его сознание, разделенное на множество фрагментов, проникало в мою психику через каналы, которые я сам открыл!

Но при этом изменившийся колдун и сам остался без защиты…

— Ты думал, что сможешь забрать мою силу? Я — само Урочище, маг! Я — воплощение хаоса! Я — идеал трансформации! Я — …

Я почувствовал, как щупальца-волосы обвились вокруг моей шеи, перекрывая воздух…

А затем на грани слышимости до меня донеслось «Кар!».

Ориентируясь только на звук, я выдрал из себя и Циркуля столько чужеродной энергии, сколько смог — и швырнул её на второй «Кар».

А затем, собрав последние крупицы собственной энергии, активировал заклинание обзора связывающее нас с Мунином.

Мир моргнул и исчез, я увидел тёмную лестницу, окровавленные трупы охраны на ней, мелькнувшую дверь, ведущую в подвал…

Мунин ударил чем-то незнакомым, и стальную конструкцию снесло с петель и швырнуло куда-то в темноту.

Два силуэта, светящиеся переплетённой магией во тьме… Один из них удивлённо поворачивает жуткую голову…

Я не успел отдать приказ — вместо этого грубо «перехватил» управление пернатым, растворился в его энергетике — всего на пару секунд, но этого хватило.

Скорректировав курс Мунина, я влили в его клюв бурлящую в пернатом тёмную энергию — и в следующий миг мой питомец пробил глаз Циркуля и навылет пронзил его голову, заставив брызнуть её кровавыми ошмётками.

Я отключился, зрение и ощущения собственного тела вновь вернулись ко мне — и я почувствовал, как падаю на пол.

Меня уже никто не держал…

Вокруг тела Циркуля заклубилась тьма, в ней забурлила какая-то вонючая дрянь. Едва владея руками и ногами, я кое-как поднялся на ноги и, шатаясь, сделал несколько шагов. Поднял отлетевший в сторону кейс, погладил севшего на плечо Мунина, не обращая внимания на покрывающую его перья кровь и мозги.

— Спасибо, приятель… Спасибо.

— Неза-кар-что!

— Да есть за что, есть… — простонал я, ощущая страшную боль в плече. Зияющая там рана могла повергнуть в шок кого угодно, но я только поморщился, — Давай-ка убираться отсюда… Сейчас набегут приспешники этой сволочи…

— Не-кар-нет! Всех у-кар-кошил!

— Серьёзно? — удивился я, направляясь к выходу, — Ты?

— Я! — чуть смущённо ответил ворон, — Прев-кар-тился! Нена-кар-долго!

— Красава, — хмыкнул я, и снова погладил птицу, — Спас меня. Подумаю, чем тебя наградить. Хм-м… А рыжую красотку тоже убил? И парня, который сидел у бара?

Поднимаясь по скользкой от крови лестнице я послал Мунину образы Авроры и Эммериха, но на этот раз питомец каркнул отрицательно.

— Не-кар-нет! Не ви-кар-дел!

Дерьмо… Что-то мне подсказывает, что от этой парочки ещё можно будет ожидать подвоха…

Ладно, хрен с ними. Главное сейчас — убраться до того, как сюда нагрянет полиция, или кто-то из приспешников Циркуля…

Глава 20

Весна

19 марта 2031 года.

Тёплый ветерок приятно обдувал лицо и трепал отросшие за последнюю пару месяцев кудри. Подстричься что ли, или так оставить?

Раскачивая ногами, свисающими с крыши, я сидел на парапете южного крыла арканума, на высоте десятого этажа, и жевал сырную шаурму, разглядывая пробуждающуюся от зимней спячки Москву.

Прекрасное зрелище — особенно, если учитывать, что меня изрядно заколебала холодная зима. В этом году она была на редкость злой, как говорили все остальные, и затянулась аж до середины первого весеннего месяца.

О Великий Эфир, как же я скучал по теплу!

Лишь неделю назад полностью сошёл снег, и зелень только-только начала вступать в свои права. Но как же это было прекрасно! Аллеи, улицы, дворы и парки обретали цвет, на деревьях и кустарниках понемногу набухали почки, трава и цветы неуверенно просыпались после долгой спячки.

В воздухе повис запах оживающей природы, и я никак не мог им надышаться. А уж как пахло у кремля, рядом с Древом! О-о-о, это не описать словами — надо самому почувствовать! Даже немного жаль, что обоняние простых людей не позволяло им оценить весь спектр удовольствий, доступных мне!

Летающий неподалёку Мунин, которым я только-что закончил управлять, каркнул на прощанье, захлопал крыльями, и направился куда-то в сторону метро Академическая.

Я проводил его взглядом и откусил ещё один кусок шаурмы.

Пусть пернатый отдыхает, я и так занимался с ним каждый день после нашего приключения в клубе «Грэйв».

Оно того стоило.

Во-первых, питомец теперь мог превращаться в жуткое подобие человека, и в таком виде у него не только возрастали силы, но и появлялись новые заклинания. Я вообще, если честно, до сих пор так и не понял, кем (или чем) Мунин стал. Осторожный поиск по всем доступным библиотекам и базам данным ничего не дал, как и не менее осторожные расспросы преподавателя по монстроведению.

Обычно проклятые животные жили от силы пару месяцев — вне зависимости от своего вида и размера. Проклятья прогрессировали быстро, и убивали своих носителей на раз-два.

Но Мунин отчего-то был иным, и я пока не понимал, в чём дело.

А потому просто исследовал его, так сказать, «с нуля».

В «обычном» виде наша с вороном связь теперь распространялась на расстояние до пятисот метров. А ещё я получил возможность прямого контроля своего живого «дрона» — так что постоянно оттачивал навык пилотирования. Каждый раз, когда мы «коннектились», наша связь крепла. Это влияло на «управляемость», скорость выполнения ментальных команд, и постепенно всё больше и больше увеличивало радиус нашей связи.