Война 1 (СИ) - Садов Сергей Александрович

— Насколько я понимаю, интерес был к Северной Итали…

— Которую империя даже в случае победы удержать бы не смогла. Ни Карская республика, ни Небесный Отец нам бы этого не позволили.

— У Небесного Отца нет армии.

— Зато были бы тысячи гарлов, преданные победоносному вождю, который за корону мог бы оказать небольшую услугу Небесному Престолу.

Девочка сбилась с шага, покосилась на отца.

— Об этом я не думала, — пробормотала она. — Небесный Отец… А я то гадала, с чего Карская республика взялась снабжать гарлов провизией. Удивительные открытия вы мне преподносите, господин Вастон Горхос. С чего вы вообще решили поделиться со мной этими размышлениями?

— Просто мне показалось, что вы меня избегаете после той первой встречи. Я догадывался почему, но увы, рассеять недопонимание не получалось. Пришлось прибегнуть к помощи вашего отца.

— И зачем вам это? — Элайна с подозрением посмотрела на имперца.

— Я по пути в Лоргс проезжал через Тарлос… И мне очень захотелось встретиться с героиней города.

Элайна на мгновение застыла. Видимо, впервые кто сказал в её адрес такое абсолютно искренне, без всяких подтекстов. Это было видно.

— Моя роль там сильно преувеличена, — наконец проговорила она, быстро взяв себя в руки и избегая смотреть на гостя. — В основном я просто поддерживала в людях веру в победу.

— Конечно, ваша светлость, — даже не подумал спорить с этим утверждением имперец.

Элайна увидела слушавшего их наёмника и явно обрадовалась возможностью сменить тему.

— Арлерий Торвин! Я рада, что вы приняли моё приглашение. Я посчитала, что для вашего отряда будет хорошо показаться на подобном мероприятии.

Торвин покосился на Элайну, но всё же первым поприветствовал герцога, как самого старшего по положению, потом только повернулся к его дочери:

— Для нас это будет хорошей рекламой, ваша светлость, — ответил он, чуть поклонившись. — И мы все искренне благодарны вам за это.

— Все? — Элайна огляделась. — Не вижу вашего заместителя…

— Он занимается обустройством людей, а я поспешил выразить вам своё почтение. Мне сказали, что вы неподалёку.

— Ну не могла же я не поздороваться с отрядом, который сыграл большую роль в обороне Тарлоса. — Девочка покосилась на имперца. — Что касается героизма… Вот одни из тех, кто защищал город.

— Очень приятно познакомиться, господа, — совершенно невозмутимо изобразил лёгкий поклон имперец. — Путешественник, профессиональный бездельник Вастон Горхос. Как и говорил, я был проездом в Тарлосе. Слышал и о вашем отряде, Арлерий Торвин. Слава о нём вполне заслужена.

Торвин пристально глянул на безмятежного имперца, никак не понимая, что именно в нём его настораживает. С виду типичный богатый бездельник, прибывший полюбоваться на, как наверняка он считает в душе, варварское развлечение. А потом будет рассказывать об этом друзьям, наверняка многое переврёт и приукрасит. Впрочем, ему что за дело?

— Ваша светлость, — Арлерий счёл за лучшее обратиться к герцогу, заметив, что того как-то исключили из разговора. Вызывать неудовольствие такого человека Торвин не хотел

Тот усмехнулся и махнул рукой.

— Продолжайте, господа. Делайте вид, что меня тут нет, чрезвычайно интересно.

Арлерий глянул на смеющегося герцога и подумал, что странности маркизы вовсе не приобретённые в результате ритуала. У них, похоже, вся семейка такая. Герцога, видите ли, забавляет их разговор. Вастон, кстати, тоже покосился на герцога с подозрением. Тот, видимо, поняв, что сказанное им никого не успокоило, снова усмехнулся, но отмалчиваться больше не стал.

— Господин Торвин, дочь рассказывала мне о вашем вкладе в оборону города. Картен Тарлес тоже о вас высокого мнения. Надеюсь, на турнире ваши люди докажут, что слава вашего отряда заслужена целиком и полностью.

— Они будут очень стараться, ваша светлость, — чуть поклонился Торвин.

— Правильно, — согласилась Элайна. — А кто не будет, отправляйте ко мне.

— Ваша светлость, — повернулся к ней Торвин и совершенно серьёзно заметил: — они не заслуживают настолько сурового наказания. Я сам с такими разберусь.

— Да что ж все из меня какого-то монстра делают⁈ — возмутилась Элайна. — Папа, скажи же им, что я белая и пушистая! Гениальная, талантливая и скромная.

— Чрезвычайно скромная, — согласился герцог серьёзно.

— Вот! — Элайна повернулась к Торвину. — Папа меня хорошо знает. Но ладно, поскольку я всё-таки скромная, не будем больше о моих героических деяниях. Господин Торвин, я вас искала поприветствовать и передать расписание турнира…

— Расписание? — удивился Торвин. Такого он не встречал раньше.

— Да, — пояснила девочка. — Мы сочли так сделать лучше. В нём по дням расписаны те мероприятия, что запланированы. Будет стрельба из арбалетов, луков, поединки на мечах, конные поединки и, собственно, рыцарский турнир с тяжёлыми копьями… Завтра к вам подойдёт человек, и вы передадите ему списки тех, кто захочет участвовать и в каких именно поединках. Не переживайте, если что, сможете и заменить кого, и добавить. Это просто чтобы хотя бы примерно представлять количество участников на каждое состязание, чтобы могли прикинуть, какое время отводить на него.

Рыцарский турнир — дело особое. Даже из названия это следует. Называется он так не просто. Поединки на копьях верхом… Это вершина любого турнира. Из-за него зрители и идут сюда. Но если во всех прочих боях мог участвовать кто угодно, а уж стрельба из лука вообще считалась чуть ли не забавой простолюдинов, что изрядно веселило Элайну, хотя никто не понимал почему. Впрочем, дворяне вовсе не считали зазорным пострелять из лука, хотя и редко. Но вот рыцарский турнир… Тут даже не каждый дворянин допускался. Например, вновь посвящённый рыцарь участвовать в конной сшибке не мог, даже если победил на прошлых этапах. Всего этапов было пять. Первый — бой со щитом и мечом пешими. Второй этап тоже пешими, но бой с одним мечом. Второй бой уже верхом с мечом и щитом. Третий этап — произвольный выбор оружия. То есть каждый поединщик сам выбирает себе любое оружие, кроме копья. А вот на четвёртый этап допускались уже исключительно дворяне. Это и был поединок на копьях. А пятый этап завершал рыцарские турниры — бой все против всех. Этакая свалка. В конце должен был остаться только один… На ногах. Убийства на турнире не приветствовались.

Так что изначально было понятно, если в одно время проводить рыцарские этапы и соревнования для всех остальных, то посетителей на последних будет немного. А потому, под настоятельным влиянием Элайны их развели по времени. Все рыцарские этапы шли по утрам, где-то до двух после полудня. Потом час перерыв и начинались другие соревнования. А вот новики начнут соревноваться через шесть дней после начала основного турнира, когда естественным образом уменьшится количество участников взрослого турнира.

— Проигравшие отойдут в сторону, — пояснила Элайна, когда высказала последнюю мысль организационному комитету… Общему.

Девочка сочла за лучшее объединить всех, кто участвовал в подготовке турниров как с главной стороны, так и со стороны новиков. Себя назначила главной, понимая, что иначе трудно будет добиться нормальной совместной работы Марстена Дайрса и Аргота Тарлеса, например. А Дайрс же был не один тут, с ним и другие члены комитета, с другой стороны, тоже, кроме Аргота и Шольта, в наличие несколько приглашённых ими в комитет новиков. Вот Элайна и выдвигала свои требования, под которые все и подстраивались. Ну или спорили, доказывая, что идеи идиот… в смысле не очень хорошие. Но на последней фразе, про естественным образом уменьшения числа участников на неё очень странно посмотрели все. Потому решила пояснить, что имела в виду.

— Гм… Леди, вы там никаких ловушек не планируете случаем? — поинтересовался Шольт, даже про робость забыл, всё-таки единственный простолюдин тут. Хотя и шёл вроде как довеском к Арготу.

Элайна сначала гневно на него посмотрела, потом задумалась.