Камелия. Княжна соляных пустошей 2 (СИ) - Кароль Елена

– А чья польза, говоришь, будет? - язвительно уточнила я.

– Камелия, в чем дело? - Варвара с растерянностью переводила взгляд с меня на Тимофея и обратно. - Почему ты так… зла?

– Когда я зла, я минирую дома и они взлетают на воздух, - скривилась я. - А тут я просто интересуюсь: какого хрена?

– Не ругайся, - поморщился Тимофей. - Ты же понимаешь, это не моя вина.

Ну да, ну да…

Вздохнув, я прикрыла глаза, призывая себя к спокойствию, и максимально ровно уточнила:

– Итак, вернемся к нашим баранам. Зачем мне ехать на прием?

– Чтобы показать, что ты в полном порядке и слухи о твоём плачевном состоянии чрезмерно преувеличены, - так же ровно произнёс Тихомиров, но я видела, что он просто дико взволнован. - Ко всему прочему тебе стоит появиться в обществе в том числе затем, чтобы лично ответить на вопросы самых любопытных так, как надо тебе. А не им. Понимаешь?

– Допустим, - я прищурилась. - И что мы будем лгать им на этот раз? Что нам выгодно?

– Почему лгать? - Варвара продолжала смотреть на нас с отчетливым напряжением. - Ребят, что происходит? Почему мне кажется, что я чего-то не понимаю?

Я залюбовалась потолком, Тимофей начал с умным видом чесать нос, затем мы переглянулись и я усмехнулась, а он едва заметно кивнул.

И ответил:

– Всё в порядке, дорогая. Не бери в голову. Ты ведь понимаешь, что я никого не спасал, а Лия позвонила мне уже не из плена, а из города? Ты думаешь, как она туда попала?

– Как? - глаза Варвары загорелись искренним любопытством. - Нет, я догадывалась, но… Расскажете?

– Как-нибудь потом, - улыбнулась я максимально загадочно. - Не переживай, ни один тигр в процессе моего самовызволения не пострадал. - После чего покосилась на Тимофея и уточнила: - Так что говорить-то будем? Ты герой, а я милая девочка, терпеливо дождавшаяся спасения? Другому окружающие вряд ли поверят, да?

– По живому режешь, - сморщил нос Тихомиров. Вздохнул… И кивнул. - Да. Именно так мы и будем говорить. Поверь, не вся правда полезна. И говорить буду я, если позволишь.

– По праву жениха? - хмыкнула.

Тимофей растянул губы в улыбке, но глаза были виноватые.

– И скоро свадьба? - Я подперла подбородок кулачком.

– Как повзрослеешь, - почему-то обиделся мужчина.

– Здорово! - А вот я повеселела. - В таком случае даю клятвенное обещание не взрослеть никогда!

Тихомиров выразительно закатил глаза, а вот Варя прищурилась, кажется, начиная о чем-то догадываться.

– Ребят, что за отношения между вами? Не пойму…

– Всё в лучших традициях аристократов, - улыбнулась я ей. - Здравый смысл и холодный расчет. А ты думала?

– А любовь?

Варвара как забавно растерялась, что я не удержалась и захохотала.

Такая взрослая и такая наивная… Я вас умоляю!

– То есть… Любви между вами нет? - догадалась Варя, но выглядела при этом почему-то расстроенной. - Ну и зачем тогда это всё?

– Ты меня поражаешь, - цинично усмехнулась я. - А разве не этого хотел твой отец? Какая любовь, Варенька? Миром правит расчет! Любовь судьбы губит, на себя посмотри.

– А вот это было жестоко, - пробормотала она, глядя на меня заблестевшими от эмоций глазами.

– Мир в принципе жесток, посмотри на меня, - усмехнулась я снова, кривя губы. - Я молода, красива. Я дочь князя. Много счастья мне это принесло? Для меня каждый день - борьба за существование. Это мир мужчин и циников, Варенька. Признай уже. Мы можем лишь подстроиться под него, но никак не управлять. Кто правит страной? Мужчина! Кто глава рода? Мужчина! Кто стоит во главе любой крупной организации? Снова мужчина! Не потому, что они умнее и способнее. А потому что они мужчины. Кто, в конце концов, развязывает войны на планете? Снова мужчины!

– Мы про любовь говорили… - пробормотала она.

– И про расчет, - согласилась с ней. - К чему я веду? Просто любви недостаточно, милая моя. Выбирая сильнейшего, умнейшего и просто способного, чтобы хоть как-то управлять своей судьбой, не став чужой бесправной пешкой, а то и просто рабыней, ты включаешь расчет.

– А если это просто любовь?

– И много ты знаешь пар, которые вышли замуж по любви? - усмехнулась я. - Не за деньги. Не за связи. Не потому, что так решили родители. А именно по любви. И как долго протянул такой брак? Приведи хоть один пример сказочного “долго и счастливо”.

Варвара задумалась. Сильно задумалась.

Под конец помрачнела, сморщила нос и вздохнула.

То-то же!

Нет, любовь и впрямь существует. Точно знаю. Но тем она крепче, чем тверже расчет. Иначе это просто влечение.

– Ты рассуждаешь, как старая циничная тетка, повидавшая жизнь во всех ее проявлениях, - в итоге выдала Варвара, глядя на меня с осуждением. - Так нельзя.

– Зя, - фыркнула. - Но давайте уже оставим эту бездонную тему, мне она надоела. Во сколько там этот чертов прием? Мне надо плотно закопаться в свой шкаф. Я уже и не помню, что там вообще есть. И есть ли хоть что-то!

К счастью, в шкафу нашлось последнее платье из тех, которые я брала именно на мероприятия вип-класса, а к нему как раз подошли оставшиеся украшения с розовыми сапфирами. Само платье было роскошным, цвета розового шампанского, переливаясь на свету миллиардом искрящихся брызг.

Плотный лиф, четкая талия, но затем струящийся подол, в самом низу превращающийся в пенное безумие. При этом само по себе платье было нежным и ходить в нем было достаточно удобно, чтобы я его в принципе взяла.

Так как рукавов у платья не было, следовало уделить должное внимание прическе и макияжу, что заняло у меня никак не меньше двух часов, но Тихомировы не мешали - их вниманием завладели тигрята и ко мне даже никто не заглядывал.

Правда, когда я вышла из своей комнаты и объявила о том, что готова уже нести красоту в массы, у Варвары почему-то дернулся глаз, а Тимофей гулко сглотнул.

– Ну что опять? - скривилась я.

– А может ну его, прием этот? - как-то неуверенно пробормотала Варвара. - Что мы, на приемы не ходили? Да, Тим?

– А ещё говорят, там цесаревич будет… - протянул Тихомиров вполголоса и резко посмотрел мне в глаза. - Камелия, богиня моя. Ты смерти моей хочешь?

– Честно?

– Молчи, - помрачнел мой фиктивный жених. - Но я серьезно. Ты возмутительно хороша. Это вообще законно?

– Ну вот, - я состряпала страдальческую моську, хотя в душе, чего греха таить, было приятно. - Я зря старалась?

– Не зря! - тут же поддержала меня Варвара, поднимаясь со своего места и торопливо подходя ближе. - Ты очень красивая девушка, Камелия. И ты должна не бояться этого, а гордиться. Только тогда это будет иметь смысл. Но Тимофей прав, без роты гвардейцев из дома тебе лучше не выходить. Вы пока обсудите, что там обычно обсуждают молодые. Пойду, позвоню отцу. Попрошу пару танков в сопровождение.

– Я надеюсь, она пошутила? - уточнила я у Тимофея с сомнением, когда Варвара поспешила выйти из дома, по дороге ища нужный номер в телефоне.

– Знаешь, не уверен. - Тихомиров тоже поднялся с дивана и подошел ко мне, рассматривая так внимательно, словно впервые видел. - Не пойму… Вроде бы только недавно были с тобой на свидании, где ты была прекраснее всех, а сегодня ты ещё изумительнее. В чем твой секрет?

– Это всё платье, - усмехнулась я. - Ну и щепотка магии.

– Я так и знал!

Мы дружно посмеялись, хотя не уверена, что Тимофей делал это искренне, после чего я предупредила Нюру, что ухожу и понятия не имею, когда вернусь, на что услышала довольно любопытное напутствие:

– Барыня, вы если снова за границей окажетесь, хоть магнитик на холодильник купите что ли?

Я аж опешила.

– Зачем?

– Надо.

М-м… Аргумент!

Со смехом заверив, что в следующий раз обязательно в первую очередь подумаю о магнитике, я вышла на улицу и тут же оказалась в жестком оцеплении - это Бобров узнал, что я собралась в город, и поднял под ружье весь личный состав.

И сам сел в свой танк.

– Да вы издеваетесь?! - возмутилась. - А ну, отставить! Двоих выделите в сопровождение, этого более чем достаточно! Мы на благотворительный вечер идем, а не на войну!