Темный Лорд Устал. Книга IX (СИ) - Сказ Алексей

Я сделал паузу, вслушиваясь в далекий, спокойный шум прибоя.

— Возвращайтесь к работе. Пусть приходят, мы готовы.

Глава 23

Виктор Орлов

Дорога к Эдему растянулась почти на весь бесконечный день. Орлов намеренно вёл машину сам, рассудив, что отсутствие наемного водителя гарантирует безопасность и исключает лишних свидетелей. Александр, устроившийся на пассажирском сиденье, весь путь хранил угрюмое молчание. Его взгляд блуждал по сменяющимся за окном пейзажам: сперва мелькали знакомые пригороды Столицы, затем их сменили испещрённые выбоинами провинциальные трассы, пока впереди не выросли горы, вставшие стеной между уходящим старым миром и новым.

Следом за ними, выдерживая дистанцию, следовал автомобиль сопровождения с двумя безопасниками. Орлов отобрал их лично — это были старые сослуживцы, которые задолжали Виктору Петровичу достаточно, чтобы без лишних вопросов держать язык за зубами.

Приближение к границам Эдема стало ощущаться задолго до того, как в поле зрения появился КПП. Качество дороги резко улучшилось, словно кто-то провёл черту. Щербатый асфальт Империи сменился безупречно гладким покрытием, разметка засияла мягким футуристическим светом, и даже воздух за окном показался Орлову чище, свежее, без удушливой гари, вечно висящей над имперскими мегаполисами.

А затем впереди показалась вереница машин. Поток двигался навстречу им, прочь от границы. И это были далеко не простые автомобили. Мимо проплывали роскошные «Майеры», холёные «Беркли», монументальные представительские «Штерны» с наглухо тонированными стёклами. Здесь был представлен весь цвет элитного имперского автопарка, обычно обслуживающий министров и глав корпораций.

Вся эта процессия роскоши понуро разворачивалась прямо на трассе и следовала обратно в Империю. На лицах водителей застыло униженное выражение людей, которым только что прилюдно плюнули в душу.

— Стой, — коротко бросил Орлов в рацию.

Они синхронно съехали на обочину. Орлов покинул салон, чтобы размять ноги и наконец разобраться в происходящем абсурде. В этот момент мимо него как раз проезжал один из массивных «Майеров», и Виктор Петрович властным жестом махнул рукой, приказывая остановиться.

Тонированное стекло медленно опустилось. В салоне сидел министр промышленности Голубев — тот самый персонаж, который последние полгода саботировал любые попытки наладить производство, умудряясь при этом переписывать заводы на своих родственников. Физиономия министра была багровой от ярости, глаза выпучены, а на лбу вздулась вена.

— Орлов! — завопил он, едва опознав бывшего премьера. — Это неслыханное безобразие! Полнейший произвол! Меня, ты представляешь, меня не пустили!

— Что стряслось-то, Виктор Борисович? — спокойно осведомился Орлов.

— Эти… да как они смеют… — Голубев буквально задыхался. — Эта их служба безопасности! Просканировали меня каким-то прибором и заявили… они сказали… — Министр никак не мог заставить себя выговорить фразу. — Сказали, что паразиты им не требуются! — выплюнул наконец он. — Паразиты! Меня! Самого Министра! Имперскую Элиту!

Орлов перевёл взгляд на бесконечную очередь роскошных экипажей. Следом за «Майером» Голубева тянулся внедорожник «Титан», в салоне которого угадывался силуэт крупного бизнесмена. За ним следовал вычурный лимузин с клановой геральдикой; сквозь стёкла было видно, как пассажир внутри в истерике размахивает руками.

Но в этой толпе хватало и мусора помельче. Чуть в стороне стояла потрёпанная «Вятка», а рядом с ней бушевал тучный мужчина, оравший на спокойного Стража Эдема:

— Я начальник департамента! У меня связи! Вы кого назад заворачиваете⁈

— Тест на социальную полезность отрицательный, — ровно отвечал Страж. — Вы не умеете ничего, что требуется Эдему. Возвращайтесь.

— Умею⁈ Да я управлять умею! А вон того… инвалида в коляске вы пустили! Зачем он вам⁈

— Он — инженер-архитектор с уникальным опытом. Он прошел тест лучше вас. Ваша же агрессия — это балласт. Разворачивайте машину.

Орлов почувствовал, как внутри закипает смех. Сперва он хихикнул тихо, затем прыснул громче, пока, наконец, не разразился безудержным хохотом. Голубев взирал на него из окна своего «Майера» как на сумасшедшего.

— Ха-ха-ха! Ай да Воронов! — с трудом выдавил Орлов сквозь смех. — Вот уж действительно, сукин сын! Так этому ворюге и надо! Пусть теперь в опустевшей Столице свои бесполезные указы жрёт!

Физиономия Голубева пошла пятнами.

— Ты спятил, Орлов! Ты же Премьер!

— Бывший, — отрезал Орлов, выпрямляясь и вытирая выступившие слёзы. — Бывший Премьер. Равно как и ты — бывший Министр. Разница лишь в том, что я этот факт признал, а ты всё ещё цепляешься за иллюзии.

Орлов небрежно взмахнул рукой, отпуская машину министра восвояси, и направился обратно к своему внедорожнику. Из окна на него мрачно взирал Александр, однако Виктору Петровичу было абсолютно всё равно на душевные терзания юноши. Впервые за много лет ему было по-настоящему весело.

— Поехали, — распорядился Орлов, занимая место за рулем. — Теперь действительно интересно посмотреть, пустят ли нас самих.

КПП на границе Эдема совершенно не походил на военный объект. Никаких ежей, колючей проволоки и потных патрульных с автоматами. Скорее, это напоминало терминал платной трассы. Шлагбаум бесшумно поднялся, когда внедорожник еще только подкатывал к арке.

Страж в легкой темной броне даже не подошел к окну требовать документы. Просто коротко кивнул, разрешая проезд. Воронов ждал гостей, и местная система знала это лучше любого дежурного.

— Нас даже не обыскали, — хрипло выдавил Александр. — Просто пропустили.

— А смысл? — Орлов крепче сжал руль, выруливая на гладкую магистраль. — Захотели бы убить — мы бы сгорели еще на подъезде. Везли бы бомбу — местные сканеры засекли бы её за километр. Привыкай, мальчик. Здесь не создают видимость работы. Здесь просто работают.

Дорога вглубь региона стала для бывшего премьера персональным адом. Он ехал и подсознательно ждал привычного: ям, брошенной техники, покосившихся заборов. Ничего подобного. Трасса без единого шва резала восстанавливающийся лес. Огромные поля обрабатывали не толпы злых, уставших рабочих, а бесшумные дроны-харвестеры. Голая, безжалостная функциональность.

Контуры города тоже не впечатляли монументальностью. Никаких помпезных дворцов и бессмысленных небоскребов. Здания из светлого композита просто стояли там, где было удобно рельефу, органично облепленные зеленью и солнечными панелями.

Они въехали в жилой квартал, и Орлов почувствовал, как по спине пробежал холодок. На улицах не было привычного городского хаоса. Электрокары двигались по своим полосам без пробок и нервных гудков. У терминала обучения кучковались подростки — спорили, тыкали пальцами в экраны планшетов, громко смеялись. В Столице любой патруль уже давно бы разогнал эту шумную толпу «во избежание», а здесь на них никто не обращал внимания.

— Посмотри на них, — Александр вцепился в подлокотник, глядя на прохожих. — Они не озираются. Идут так, будто им всё здесь принадлежит.

— Потому что им не нужно выживать каждую секунду, — сухо ответил Орлов. Внутри у него всё переворачивалось от понимания собственного проигрыша. — Воронов закрыл им базовые потребности: жилье и энергию. Когда человеку не нужно грызть глотки за кусок хлеба, он успокаивается. Это обычная экономика, Александр. Просто без воровства на каждом этапе.

Они проехали мимо стройплощадки. Краны-манипуляторы методично, блок за блоком, собирали новый дом. Скорость работы была такой, что у Орлова заныли зубы: в Империи на согласование одного только фундамента ушли бы месяцы и пара чемоданов взяток.

Везде чувствовалась прагматичная связка технологий и природы. Улицы убирали роботы. Фонари зажигались строго там, где это было нужно. Город работал как единый механизм, не требующий ежеминутных окриков начальства.