Алхимик из другого времени. Том 4 (СИ) - Аксёнов Жан

— У нас будут просто дуэли? — уточнил Залеман.

— Верно, — кивнул Крабинов. — Но не просто дуэли. Противника выбирает каждый себе сам. Единственное, что я не хочу видеть бой артефактора и алхимика. Там я уже понимаю результат. И мага тьмы с алхимиком тоже уже видел. У вас две минуты на то, чтобы определиться, вперед!

Не успел я пожать плечами, как ко мне подошла Алиса.

— Ты не против, если я тебя сегодня поваляю по арене? — весело улыбаясь, спросила она у меня.

— Ты только потом не жалуйся, что я тебя отшлепал, — рассмеялся я в ответ.

Другие пары тоже сформировались довольно быстро. Наш артефактор встал против мага воздуха, последней же дуэльной парой стали маг огня и маг тьмы.

— Пары определены? — уточнил преподаватель, и когда мы кивнули, он вдруг улыбнулся. Гаденько так улыбнулся. Мы сразу же поняли, что нас где-то ждет явный подвох. — А теперь сюрприз. Я вас обманул. Дуэлей друг против друга у вас не будет. Вы вдвоем будете сражаться против меня. Если вы сможете проломить мою защиту — победа ваша, если я смогу проломить вашу — то моя. Первыми против меня выйдут маги тьмы и огня. Думаю, вы зададите неплохое начало.

Вышедший на арену низкий пухляш с бородой до пуза, может быть, и вызвал бы смех со стороны, но вот мы всей командой были не очень рады подобному исходу, ибо этот смешной на вид мужчина оказался крайне сильным магистром, владеющим аспектом земли. Вот что значит обманчивая внешность.

Мы вчетвером вышли с тренировочной площадки, пожелав Залеману со Львом удачи.

Крабинов не стал долго ждать, активировал защитный купол и объявил о начале сражения.

Как только это произошло, маг тьмы тут же попытался повторить тот же трюк с тьмой, что мы с ним использовали при первой тренировке, но стоило только тьме начать распространение, как Залемана тут же охватила земля со всех сторон, буквально раздавив его защитное поле.

Маг огня попытался тут же атаковать, но его заклинание встретилось с каменной стеной, что выросла из земли буквально за секунду. А затем прямо на голову огненного мага упал маленький камушек, который ударил того по лбу.

— Вы проиграли, — объявил преподаватель. — Теперь давайте проверим артефактора с магом воздуха.

Залеман со Львом, явно опешив от того, как прошел бой, с круглыми, словно блюдца, глазами, вышли с тренировочной площадки.

— Что будем делать? — шепнула мне Алиса. — Он очень быстро атакует.

— У тебя хватит скорости сравняться? — уточнил я у девушки.

— Да, но это будут базовые техники — ничего сложного или убойного, — грустно вздохнула она.

— Тогда давай я полностью уйду в защиту и в твою, и в свою, — предложил я. — А ты будешь атаковать. Используй техники средней сложности.

— Поняла, — кивнула Алиса. — Ты уверен, что сможешь быстро активировать нужную защиту?

— Да, — легко кивнул я и протянул девушке зелье. — Это каменная кожа. Выпей перед самым началом боя. Правилами никто не запрещал подобное. А это защита, которую еще нужно проломить.

— Хм… а мне нравится, — вновь улыбнулась она, только теперь эта улыбка, несмотря на то, что выглядела она крайне хрупкой и низкой, не предвещала ее противнику ничего хорошего.

Ну что же, да, я в своем первичном прогнозе не ошибся. Если я буду выкладываться по полной, при этом активно используя зелье, в реальном бою я, может, и смогу победить, но победа эта будет для меня очень сложной. Благо, что сейчас задача предо мной несколько попроще. От размышлений меня отвлек вновь активированный барьер.

Михаил тут же активировал защитный артефакт, а Александр в это мгновение подбросил себя воздухом.

Преподаватель в ответ ничего не делал. Вообще ничего. Он даже не активировал хоть какую-то защиту. Вначале мне это показалось странным, но через мгновение вся земля вокруг студентов стала такой же, как после моей излюбленной ловушки.

Александр едва успел подбросить в воздух и Михаила, который уже активировал атакующий артефакт, направленный в преподавателя. Десять огненных шаров один за другим вылетели в сторону Крабинова, который защитился простой каменной стеной, вновь возникшей из земли за пару секунд.

Я все ждал, пока студенты опустятся на землю и все-таки попадутся в ловушку, но Александр, кажется, полностью сконцентрировался над тем, чтобы поддерживать левитацию для себя и своего союзника.

В этот момент брови Ивана Васильевича взлетели вверх, затем он сделал один пас рукой, и прямо из земли в парней полетели каменные иглы. Их смог остановить уже Михаил, который кинул своему союзнику еще один защитный артефакт. По итогу иглы просто врезались в защитный купол, не в силах его пробить.

Я уже было подумал, что у них есть шанс, как силы у Александра закончились и они вместе с Михаилом упали на землю, которая тут же втянула их в себя, пускай и сделав это не очень сильно, но этого оказалось достаточно, чтобы артефакторная защита треснула.

— Неплохо, — кивнул преподаватель. — Однозначно лучше, чем у первой пары. Но очень медлили. Михаил, ты все время должен был меня атаковать без остановки, а вместо этого зачем-то отвлекался, не пойми на что. То в одну сторону смотрел, то в другую. Давайте последнюю пару.

— Удачи, — услышал я, как мне шепнул Залеман, и, кивнув, улыбнулся.

После чего вошел на тренировочную площадку.

— Ну что, готовы? — спросил у нас с Алисой преподаватель.

— Секунду, — произнесла девушка и выпила зелье, что я ей дал. Я сделал так же.

— О! Подготовка перед боем! — рассмеялся мужчина. — Теперь готовы?

— Да, — ответили мы с девушкой в один голос.

— Тогда начали! — резко произнес он, параллельно с этим включая защитный купол.

Я активирую защитные печати, и они мгновенно вспыхивают вокруг нас с Алисой, формируя плотный воздушный барьер. Он невидимый на глаз, но я чувствую его вибрацию. Упругий щит, который пропускает воздух, но отразит любую внешнюю угрозу.

Преподаватель не тянет время: земля под его ногами вздрагивает, и из нее выстреливают каменные иглы острые, как кинжалы, летящие прямо в нас. Они с грохотом врезаются в барьер, но щит выдерживает, лишь слегка искривляясь от удара. Иглы крошатся и осыпаются пылью, не пробив даже внешний слой. Я киваю Алисе, подтверждая, что наш с ней план все еще в силе, и я справлюсь с нашей защитой.

Она не медлит, ее руки уже в движении. Алиса сосредотачивается, и воздух вокруг нее сгущается, формируя полупрозрачный лук. Он материализуется из ничего. Эфемерный, с легким магическим свечением, переливающимся голубоватым светом, словно соткан из ветра и энергии.

Тетива натягивается с тихим гудением, и на ней появляется стрела. Так же не материальная, а сжатый вихрь воздуха, готовый к выстрелу. Я вижу, как ее глаза сужаются в концентрации. Она целится в преподавателя, игнорируя его ухмылку.

Пока она готовится, я не стою на месте. Мои пальцы чертят в воздухе символы, и я создаю еще одну защитную печать. Полную копию первой, но с улучшением. Эта вторая оболочка накладывается поверх существующей, усиливая барьер.

Теперь, если угроза разрушения станет критической, печать автоматически трансформирует воздух в каменную стену, подобную той, что использует Иван Васильевич. Саму материю, естественно, она возьмет прямо из-под наших ног.

Я чувствую, как энергия течет через меня, напитывая конструкцию; барьер становится двойным, а земля под нашими ногами еле заметно меняет свою расцветку. Крабинов явно замечает, что я что-то сделал, но, видимо, не понимает, что именно. Его брови приподнимаются, но он уже атакует снова.

Земля вздыбливается волной, и на нас обрушивается шквал каменных осколков, словно град из скал. Они барабанят по барьеру, каждый удар эхом отдается в моих ушах, но щит держится крепко.

Первая печать поглощает кинетическую энергию, вторая усиливает структуру. Ни трещины, ни ослабления. Алиса тем временем отпускает тетиву: ее воздушная стрела вырывается со свистом, разрезая воздух, и летит прямо в центр защиты преподавателя. Его каменная стена вырастает мгновенно, блокируя удар, но стрела впивается в нее, оставляя трещину. Вихрь воздуха разъедает камень, заставляя стену осыпаться крошкой.