Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ) - Сомхиев Георгий

Любой, даже самый живучий маг должен был после такого умереть. Если, конечно, он не сущность тьмы, а Архитектор точно таковым не являлся. Только вот мой удар принёс нулевой результат. Голова противника восстановилась в ту же секунду. На его лице играла высокомерная улыбка.

— И это всё? — насмешливо спросил он, наблюдая, с каким шоком на него смотрели мои боевые товарищи. — Хотя признаю, ни Тейра, ни Астарот и прочие великие сущности тьмы, будучи людьми, не наносили мне такого урона. Можете считать это похвалой. А теперь…

Что хотел договорить Архитектор, я не успел услышать. Под нашими ногами загорелся магический круг, после чего нас переместило в нечто напоминающее план тьмы.

Волков стоял недалеко от принца и наблюдал за тем, как тот командует армией. Причём если Его Императорское Высочество сохранял спокойствие, то у Волкова на этот счёт были совсем другие мысли.

Почему нигде нет противника? Со слов Алексея Дмитриевича, это база террористов, угрожающих всему миру. К операции привлекли столько сил, а врага даже не видно. Больше похоже на дезинформацию или обманку. Ну очень сомнительно, чтобы лидер организации находился один, без охраны. Разве что он хотел сберечь жизни своих людей и в одиночку со всем разобраться.

Если это последний вариант, то насколько он, чёрт возьми, должен быть силён? Сомнительно, чтобы даже Алексей Дмитриевич или ректор в одиночку могли бы расправиться с целой армией. Шансы конечно есть, но вот одна ошибка и всё, конец.

Ещё и эта внутренняя тревога… Если бы она хоть раз ошибалась, но нет. Даже спокойствие принца тут не помогало. Скорее наоборот.

Да, командир всегда должен сохранять хладнокровие. Этому его научили рейды в Аномалии. Однако Его Императорское Высочество выглядел слишком уж уверенным. Возможно из-за того, что за свою жизнь он не допустил ни одного серьёзного провала.

Череда побед легко затмевает разум, уж он это знает. А потом появляются такие, как профессор, и ты попросту не знаешь, что в такой ситуации делать. Впрочем, сейчас несколько другая ситуация.

— Мне казалось, что ты прислушался к словам моей знакомой, — Астарот беззвучно появилась за спиной парня. — Я знаю, о чём ты думаешь. У тебя есть одна проблема, которую даже я не в силах решить.

— Какая же? — коротко и по делу спросил Артём.

— Ты свою жизнь не ценишь, — холодно произнесла сущность тьмы. — Думаешь, что раз я научила тебя технике, с которой до этого ни с кем не делилась, то теперь её можно использовать при любом удобном случае. Особенно когда противник многократно сильнее тебя.

— Что не так? — парень посмотрел на девушку. — Разве магию не изучают для того, чтобы её использовать?

— Сущности тьмы связаны со своим хозяином. Я чувствую то же, что и ты, — спокойно объяснила фамильяр. — Ты ставишь чужие жизни выше своей. Предпочтёшь спасти незнакомых людей, но умереть самому ради благого дела. Я насмотрелась на таких героев. Их подвиги быстро забываются. Даже те, кого ты спас, не будут вспоминать тебя или воздавать почести. Это путь в никуда. Я не горю желанием снова видеть, как кто-то умирает из-за своего упрямства.

Услышав слова Астарот, парень тяжело вздохнул. Все её слова были чистыми фактами. Однако отступать от намеченного пути он не собирался.

— У меня есть принципы, — таким же спокойным голосом ответил студент. — Если есть возможность, я сделаю всё, чтобы выжить и спасти как можно больше других людей. Сделаю всё, чтобы проложить свой путь, пока у меня не останется другого выбора.

— Надеюсь, что так, — ответила Астарот. — И хочу верить, что ты не пойдёшь на поводу своих эмоций ради геройства.

— Для меня нет разницы, будут люди помнить о моей жертве или нет, — сказав это, Артём посмотрел девушке в глаза. Этим он хотел показать твёрдость своих намерений. — Я буду делать то, что считаю нужным. Можешь называть это упрямством, но есть вещи, которые делают человека человеком.

— Что ж… Значит я поддержу тебя в твоём выборе, — довольно неожиданно сказала Астарот, после чего исчезла.

Не успел парень даже как следует обдумать слова, как голос принца вырвал его из мыслей.

— Всё в порядке, — сказал Его Императорское Высочество, положив руку на плечо. — Даже если это ловушка, мы справимся.

— Да, Вашего Императорское Высочество, — коротко ответил Артём, не видя смысла что-то добавлять.

Всё равно ничего не…

Эту мысль прервала внутренняя тревога. Парень почувствовал изменения в магическом фоне. Причём колоссальные изменения. Такого скопления маны в одном месте он ещё не видел. Да никто, даже тысяча магов одновременно не смогли бы вместе создать столь мощное заклинание.

Однако спустя пару секунд, Артём понял, что ошибся. Это было не одно, а множественное заклинания. Один за другим перед ними загорались порталы, откуда появлялись вражеские бойцы, вооруженные самым разнообразным оружием. От мечей и копий, заканчивая совсем уж экзотикой.

Что самое неприятное — большая их часть появилась рядом с принцем. Конечно, Его Императорское Высочество помимо ордена, охраняли и другие солдаты, но от них много помощи ждать не приходилось.

Принц находился в арьергарде — позади основных сил. Следовательно, по логике, противнику требовалось пробиться сквозь авангард, поэтому туда послали всех сильных магов, включая Искателей.

Значит его защита в разы усложнялась. Это тебе не тупенькие муравьи, которых можно на разы-два обхитрить. Об этом уже говорило то, что в первые же секунды своего появления, они моментально убили нескольких солдат.

Поддержки от Искателей ждать не стоит. Если враг не дурак, они должны были стянуть их внимание на себя. Кто может прийти в качестве подкрепления? Разве что его сокурсники во главе с Алеевым. Его отряд ближе всех находился к принцу, точно так же выступая в качестве поддержки.

Получается ему, Морозовой, Соколову и Софии нужно выиграть время. С той стороны, где находился отряд Алеева, он не почувствовал изменений в магическом фоне. Тогда они смогут ударить всеми силами и отбить атаку.

— Слушать мой приказ, — голос принца вернул Артёма из размышлений в реальность. Повернувшись, он увидел, как вокруг молодого мужчины разгорается уже знакомое пламя. — Забудьте о моей защите. Убейте их столько, сколько сможете.

— Принято, — хором ответили все, кто принадлежал к ордену. Что ж, значит нужно сосредоточиться на атаке.

За действиями своих союзников Артём даже не пытался наблюдать. У них своя задача, у него своя. Значит нужно сосредоточиться на ней. Его друзья справятся. Им не нужна помощь, ну а противников на всех хватит.

Вытащив верные клинки из ножен, Артём сразу определил свою цель.

Мечник. Только что убил двух солдат. Стихию не использует, но двигается быстро. Значит нужно действовать быстро и на опережение, прежде чем противник успеет что-то понять.

Как на тренировке, Артём сначала переместился в упор к противнику. Так, чтобы тот не успел сообразить, что происходит. Следом использовал остановку времени. Мечник замедлился, не успевая сбежать. Кинжал Волкова сразу же вонзился ему в горло.

Минус один. Теперь нужно всё повторить.

Следующая цель. Заклинатель. Превращает обычный песок в зыбучий, из-за чего солдаты застревают и не могут отступить со своих позиций. Его рядом обороняют ещё двое. Можно попросить о помощи других, но к тому моменту ещё больше солдат погибнут, не в силах оттянуть время.

Артём ещё крепче сжал кинжалы в руках, после чего снова телепортировался и остановил время. Как и прошлый противник, заклинатель ничего не успел предпринять. Одна атака, один удар, и вот его бездыханное тело падает на песок. Осталось двое.

Как слаженная команда, один побежал с левой стороны, другой с правой. Пока он будет разбираться с одним, второй атакует со спины, и наоборот. Нельзя играть по их правилам. Нужно взять ситуацию в свои руки.

— Левый, — вслух спокойно произнёс Волков.

Астарот больше ничего не пришлось объяснять. Артём же сконцентрировался на том, что бежал справа и быстро проанализировал, что он из себя представляет.