Печать пожирателя 6 (СИ) - Соломенный Илья

— Что случилось⁈ — ко мне подбежали Илона и Варвара, — Марк⁈

— Ничего, дорогая, — я поцеловал её, — Просто трения между старыми знакомыми. Сейчас мы их разрешим, и продолжим веселье.

— Дуэль, значит? — Долгорукая пристально посмотрела на меня, затем (с лёгкой неприязнью) на Львова, — А причина?

— Оскорбили честь моей дамы.

Илона посмотрела на Сергея недобро — она ещё помнила, как по указке этого мудака какие-то бандиты подожгли её лавку.

— Оу… — Варвара прищурилась, и снова посмотрела на Львова (на этот раз — презрительно), глазевшего на меня с ненавистью, — Что ж, это… Веско.

— А то! — хмыкнул я, и достал смартфон, — Серёжа, ищи секунданта. Мой будет здесь через пару минут.

Набрав номер Салтыкова, я дождался, пока он ответит.

— Марк? — удивился он, — Звонишь, серьёзно? Я тут слегка занят…

— Будешь моим секундантом?

Вопрос на пару секунд поставил князя в тупик.

— Буду.

— Спасибо. Геометку скину, где-то у тебя в парке. Через сколько сможешь подойти?

— Минут десять.

— Отлично.

Я оборвал вызов. Пётр даже не спросил, с кем я собираюсь биться. Хороший знак, доверяет мне…

— Десять минут, — кинул я Львову, даже не глядя на него, и вышел за живую изгородь, отыскивая место для поединка.

Оно нашлось почти сразу — небольшая, двадцать на двадцать метров пустая площадка, окружённая скульптурами и скамейками.

Идеальное место.

Вернувшись к беседке, я с удивлением обнаружил, что там собралось куда больше людей, чем когда я уходил! Человек тридцать стояли группами, и что-то очень бурно обсуждали.

«Что-то», ха! Предстоящее веселье, вот что!

Новость о нашей со Львовым дуэли разлетелась, как лесной пожар — и через десять минут, когда прибыл Салтыков, вокруг площадки, которую я указал как место дуэли, собралось человек шестьдесят, а то и больше. И они всё продолжали и продолжали прибывать со всех сторон парка!

Эх… Ну что ж, раз уж так всё повернулось — надо воспользоваться возможностью, и заявить о себе поинтереснее…

— Ставки уже делают? — спросил я Илону, нервно теребящую выбившийся из причёски локон.

— Два к одному, что ты его раскатаешь.

— Серьёзно⁈ — удивился я, — Вот уж не думал, что у меня такая слава…

— Марк, я… Благодарна, что ты за меня вступился… Могу представить, что там лилось из его грязного рта, но… Ты не думаешь, что создаешь себе проблемы этой дуэлью?

— Да клал я на Львова и его папашу с прибором, — честно признался я, — Это давно назревало, и всё равно случилось бы, рано или поздно. И нет — я не боюсь. Даже если судить по ставкам, мнение большинства на моей стороне. Кое-кто слышал, что он мне наговорил, и в сети уже наверняка куча постов с этой фигнёй. К утру Львов окажется утоплен в дерьме. А его отец… Что ж, пусть попробует снова вытереть слюни своему сыночку. Посмотрим, как получится на этот раз.

— Марк! — позвал меня Салтыков, стоящий посреди площадки, — Они готовы!

Я поцеловал Илону, и направился к Петру. Рядом с ним уже стоял пышащий от злости Львов и его секундант — какой-то неизвестный мне бизнесмен, даже не маг.

Это меня изрядно повеселило — получается, никто из высшего света не захотел связываться с Сергеем даже в такой малости!

Впрочем, я не стал злословить — злодеем в этом спектакле был мой соперник.

— Дуэль до потери сознания или до пощады, — сразу заявил я, — Магия — без ограничений. Оставляю своему сопернику право отказаться от вызова и извиниться.

— Нет, — процедил Львов.

— Что ж, всё просто, — пожал плечами Салтыков и обменялся рукопожатием с секундантом Сергея, — Мои люди создадут силовой барьер по периметру, чтобы вы не попали по зрителям. Удачи.

Мы направились в разные стороны, пока слуги князя монтировали по углам площадки силовые установки.

— Быстро ты сориентировался.

— Шутишь? Такое развлечение даже я не планировал, — тихо усмехнулся Пётр, — Хоть и надеялся, что кто-то поцапается. Это всегда, знаешь ли, будоражит кровь.

— Только если её пускают не тебе.

— Марк, — Салтыков остановил меня у границы вспыхнувших силовых щитов, — Я тебя прошу только об одном — не убивай его.

— Я что, на зверя похож? — удивился я, — Вырублю придурка, и дело с концом.

— Хорошо.

Салтыков прошёл сквозь щит, и мы с Сергеем остались вдвоём, встав друг напротив друга на расстоянии примерно метров в пятнадцать.

— Начинайте! — крикнул князь.

Три огненных копья материализовались перед Львовым в ту же секунду и рванули ко мне — с такой скоростью, что отбить их я уже просто не успевал.

При всей показушности Львова, и даже лёгком алкогольном опьянении, он был хорошо развитым магом для своего уровня — серьёзный Адепт, который, впрочем, имел два серьёзных недостатка.

Первый — самоуверенность.

Второй — он учился сражаться на площадках. Я понял это ещё на практике. У него были лучшие учителя, и всё такое — но в настоящей схватке Сергей не участвовал. Потому и проиграл мне в нашу первую встречу.

Я не стал подставляться под удар — ускорился, потратив ещё двадцать процентов резерва физической Силы (осталась ровно половина Искры) — пронёсся по площадке, уклонившись от заклинаний, и оказался рядом со Львовым.

ХРЯСЬ!

Ещё один удар по лицу, ради которого пришлось потратить ещё десять процентов резерва — и Сергей летит на землю с подбитым глазом.

Зрители охнули.

— Ах ты тварь! — мажор вскочил на ноги, — Ну держись!

— Не придётся.

Остатки магии я влил в иллюзорное заклинание, которое с таким успехом усовершенствовал. В яркой вспышке от меня отделился двойник и мы рванули в противоположные стороны.

Львов зарычал, и ударил появившейся у него в руках огненной плетью как раз в двойника, развоплотив его почти мгновенно. А я выиграл пару секунд, «выпил» лежащий во внутреннем кармане пиджака стихийный энергокристалл — и жахнул по площади под ногами Сергея земляным заклинанием.

Кусок земли вырвался вертикально вверх, словно пушечный снаряд — и подкинул Львова на пяток метров.

Я тут же перехватил эту глыбу воздушным плетением, крутанул её вокруг своей оси, словно на здоровенной верёвке — и припечатал соперника ещё до того, как он упадёт на землю.

Щит Львова оказался разбит вдребезги. Во все стороны брызнули комья земли, а сам Сергей пролетел метров десять — и с грохотом впечатался в силовой щит, по которому сполз на землю.

— Сдавайся, Львов! — выкрикнул я, направляясь к нему и собирая остатки земли в башенный щит.

Вовремя!

Вырвавшись из груди Сергея, в меня полетели три здоровнных огненных шара. Они взорвались, попав в мою импровизированную защиту, разметали её в клочья и откинули меня метров на пять назад — такой силы было заклинание!

Львов уже стоял на ногах — покачиваясь, со сломанным носом, заплывшим глазом, придерживая рукой рёбра с левой стороны — но сдаваться он явно не собирался.

Идиот…

Но вместо следующей атаки он сделал кое-что иное — вытянул руку, прошептал что-то — и тут же багрянцем вспыхнул его родовой перстень.

Ах ты сука…

Я сделал то же самое — и наши родовые существа появились одновременно.

Перед Сергеем материализовался его золотой, крылатый лев, и на его загривке полыхало такое же золотое пламя. Он громогласно зарычал — так, что по силовому щиту вокруг арены прошла рябь…

Зрители ахнули и заголосили.

А передо мной невозмутимо сидела Бунгама, подросшая после всех наших похождений до размеров неплохого такого кабанчика — высотой она была мне по пояс.

— Ква? — «Проблемы, Марк?»

— Сейчас и узнаем.

И казалось бы — ну куда обычной жабе против огненного льва с трёхметровым размахом крыльев?

Однако увидев моего питомца, лев вдруг прекратил рычать, замолчал — и посмотрел на переднюю правую лапу. Затем снова перевёл взгляд на Бунгаму, а затем — обернулся к Львову.

Не удержавшись, я расхохотался.

Помнит, что случилось во время их прошлой встречи на факультативе!